向上的臺階(18)_周大新

十八

　　廖老七手捏香煙仰坐在當院那株榆樹下的躺椅上，隔著枝葉的縫隙仰望著銀河岸上疏淡的星星，遠處的什麼地方，有人哼著楊繼業兵困幽州時有些悲涼的唱詞，喜歡豫劇的他輕聲隨著那聲音哼了幾句，但終覺那調門不合自己的心境而很快止住。

　　廖老七現在的心境可以用「愜意」兩字概括，如今，唯一讓他操心的就是如何保護好自己的身體，好好享受享受一個縣長的父親應享受的東西。前天，柳鎮公社的社長專門跑來屋裡告訴他：廖副縣長已經被任命為正縣長了！正縣，正七品！有這樣一個兒子，誰都會去想到長壽享福這些詞兒。

　　廖老七如今走到街上，問好遞煙的人接連不斷；逢年過節，鎮上一些平日並無多少深交的人都要送點煙酒來；平日，公社的幹部不斷地來問有沒有什麼困難；公社衛生院的醫生，隔一段也總要背個藥箱來，非要熱情地給他量量血壓不可。這種尊重和待遇，老七何時受過？他現在越來越明白父親臨死時說的那些話是多麼正確。看來，做官並不在官位本身的俸祿，而在受到的這份恭敬和額外收入。老七讀過不少古書，知道自古以來，中國的官俸就不優厚，宋朝以前大體上還可以養家而仍有餘裕，元朝以後官俸減得厲害，清朝時，官分九品十八級，一品官的俸銀每年一百八十兩，每月只合到十幾兩銀子；一個六品縣官，每年俸銀儀四十五兩，每月只有幾兩銀子。依靠這樣微薄的官俸，豈不要喝西北風了！重要的不在官俸，而在官俸之外的這份收入……

　　為了養好身體，老七現在基本上不再拿筆寫字了，每日晨起，拄一根竹杖，去鎮邊的寨河旁散步；上午泡一杯毛尖綠茶，和鄰居一個老友下幾盤象棋；午後小睡，然後去街上遛遛，乏了，回來躺在躺椅上看書。老七專門去鎮上中學的圖書館裡借來一些諸如《資治通鑒》一類的古書，回來看看想想，以史為鏡方可久長。他要給兒子懷寶當個參謀，老七知道當官雖好，但也有險惡，必須多加小心，要時時用歷史上的事給兒子一個提醒！

　　老七這兩天就有些輕微的不安，主要是因為糧食徵購得太多，公社裡的人們有了怨聲。老七知道原因是今年的產量說得高了，產量一報高，公糧自然要多交，公糧交得多了，人們說啥？沒說的自然會有怨聲，這怨聲眼下還不太高，倘是高到載道的程度，恐怕就要麻煩，就要出亂子。亂子一出，當縣長的就可能失了上邊的喜歡，這一點得給兒子說說明白，他畢竟年輕，古書讀得又少！剛好，兒子領著媳婦晉莓後晌回來看望全家，這正是一個說話的機會，老七原本想在晚飯時就給懷寶說的，不料公社的幾個幹部聽說懷寶夫婦回來，來家硬把兩個人拉去接風了，到這陣還沒回家。

　　老七又換了一根煙，慢慢地品著，銀河岸裡的星星又多了不少，地上一個丁，天上一顆星，不知地上的人是不是真和天上的星星一般多，倘是一般多，哪一顆星星是懷寶的呢？但願那顆星星會越來越亮，越來越大。

　　外邊響起腳步聲和兒媳晉莓的笑聲，他們回來了。老七坐起身，咳了一聲。爹還沒睡？懷寶拉著晉莓的手走過來問。

　　沒哪。老七應道，莓兒忙了一天，該去睡了，寶兒，爹有幾句話給你說說。老七看著兒媳走進屋去，湊著屋裡的燈光，他發現晉莓走路的姿勢與往日有點異樣，莫不是懷了孫兒？

　　爹，有事？懷寶在爹旁邊的一把木椅上坐了。一股酒氣飄來，鑽進了老七的鼻孔。老七抽了下鼻子，緩緩地開口：你如今喝酒的機會多了，記住，此物不可多！它有時會使人腦子不清醒，看不到危險，把正事誤了！放心，我喝不多，不過是應酬。懷寶答。那麼，你看沒看出眼前的危險？老七的眼睛在黑暗中一閃。危險？懷寶的聲音裡透著茫然。對。你們把產量報得太高，徵購公餘糧的任務自然派得重，已經有怨聲了。知道吧，唐永徽三年，青州有縣令叫玉彤的，征賦大重，引起民怨沸騰，後高宗知悉後，即將縣令斬首以平民憤……

　　爹，天不早了，你去睡吧。懷寶平靜他說道，而身子，卻不由自主地打個寒噤……

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