向上的臺階(5)_周大新

五

　　如今，廖家的境況已與往日大大不同。有了房——分得了一家董姓地主的三間堂屋；有了地——分到了三畝休耕田；重要的是，因為懷寶在鎮政府做官，廖家在鎮上的聲望地位高起來了，廖家人外出走在鎮街上，滿街的人爭著打招呼。

　　廖老七如今是再不低三下四去街上代人書寫束貼狀文了，除了在地裡忙活之外，就是拉了小女兒在街上悠閒地蹈跳，再不就是在院子裡哼幾句戲文。他還特意讓木匠做了一把黑漆太師椅，他認為這椅子氣派，作為一個官人的父親，坐這種椅於才合身份。每到傍晚，他便把太師椅搬到院裡，沏一杯茶，仰靠在太師椅上給小女兒講古時皇親國戚們的各樣故事。

　　日子開始變得有滋味起來。

　　一天晚上，廖老七正坐大師椅上品茶，忽見東街的劉順慌慌提一個竹籃進院來，到他面前撲通一聲就跪了下去帶了哭音說：廖老哥救我，他們要把我定為中農，我家的境況你該知道，下中農都夠不上啊！這定了中農，以後就和你們不是一個階級了，求你讓懷寶侄替我說句話吧……

　　廖老七在最初那一霎有些愣怔：他活這麼大歲數，還從來沒有人朝他跪下過求情哩！過去，都是他朝別人下跪，當年為那場筆墨官司，他曾跪求過多少人呀。在這刹愣怔過去之後，他心裡感受到了一陣從未有過的滿足：我廖家到底也可以讓人求了！他緩緩起身，彎腰扶起了劉順說：都是兄弟，快起來，有話好說。

　　那晚劉順臨走時，把竹籃裡裝的禮物掏了出來：三斤白糖，一斤洋堿，一丈五尺花洋布，一小壇黃酒，一包信陽毛尖茶，五盒大舞臺香煙。廖老七看著那些禮物，嘴上說著何必破費，心裡卻著實又驚又喜：送這麼多東西啊！——這是他第一次接受親友之外的人送的禮物。

　　第二天頭晌懷寶由鎮政府回來時，廖老七把那些禮物指給了兒子看：這些東西，要在過去，我們得為人寫多少對聯書信才能掙來哪！今兒，咱們不費半點力氣就得了來，是因為啥？是因為你是個政府裡的官，你手上有權，你能為人說話辦事。所以你要記住，今後啥東西都可以丟，唯有這官不能丟！懂嗎？丟了別的，只要你是個官，還都會再弄來……

　　懷寶那天無心去聽爹的訓教，他心裡有事——他回來是要同爹商量娶姁姁的大事。待爹的話告一段落之後，他才找到了開口的機會，說：爹，我該找個人了。

　　找人，找啥人？廖老七一時還沒從自己思考的事情中拔出身來。

　　老婆，如今叫妻。

　　哦，廖老七略略有些意外地看了兒子一眼，不過隨後就笑了，可不是嘛，該找了，前幾天我和你娘還在說這事哩，你有沒有相中了誰？

　　姁姁。

　　姁姁？

　　就是裴仲公的小女兒。

　　噢，我想起了。嗯，那姑娘的貌相是不孬，日後生的孩子也會儀錶堂堂，行，你還有點眼光。這裴家的千金，在過去，你要沒有一頃兩頃田地，是甭想娶她的。如今她家雖說敗了，但虎死威不倒。我們娶了她，別人也會說：看，裴家的漂亮小姐跟了廖家兒子。這也是一份榮耀。中，這門親事中！再說如今她虎落平陽，要的嫁妝也不會多，到咱家也也會聽招呼，只是，她會不會不願——

　　托人問過她了？

　　問了。

　　好，這就好，我和你娘這就為你們著手準備，咱先行個訂婚式，再擇喜日子，反正你的年歲也到了，早成婚早得子早得濟……

　　懷寶沒有再去聽爹的話，他只是在心裡快活地叫：姁姁，爹同意了，同意了，咱們就要名正言順地做夫妻了！……

學達書庫(xuoda.com)