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14
樹五斤與李長水合住一套兩居室，一個廚房做飯，一個廁所排泄，本來應該像一家人一樣親切，但兩個人沒確定轉業之前，在家裡碰了頭也只是打個招呼，說一兩句不痛不癢的話。倆人定下轉業後，李長水沒有了過去那種傲氣，開始對樹五斤親熱起來，常常站在過道或者廚房裡同樹五斤聊半天。
這天晚上蘇麗聽到敲門聲，開門一看是李長水，愣了愣才說：「有事呀？」李長水說沒事，他又愣了愣，不知該說什麼了。這時候樹五斤外出聯繫工作還沒有回來，兒子小帥正趴在桌子上寫作業，她想李長水既然沒事，樹五斤又不在家裡，李長水肯定不會進門了。但是李長水的一隻腳已經邁進了屋子，不好再退出去，就猶豫著進了屋子。
李長水還是第一次單獨和蘇麗面對面坐在一起，蘇麗穿著一件肥肥大大的睡衣，正在電腦鍵盤上不停地敲著，李長水的目光落在蘇麗肥大的睡衣上。兩家在一起合住兩年了，李長水從來沒有仔細打量過蘇麗，過去只知道她長得不錯，卻沒想到在柔和的橘黃色燈光下這麼出效果。他不由地扭頭看了看一邊的雙人床，然後在心裡羡慕樹五斤的豔福。他想人真沒有知足的時候，樹五斤家有嬌妻，但對醫院的李茜仍耿耿於懷。進而他感到，人還是要從生活中尋滿足，前些日子自己還為住房的事心煩，認為兩家合住一套兩居室，不知要住到什麼年代，現在離開了部隊，卻突然覺得兩家合住一輩子也不錯。如果不當兵，他和遠在膠東的樹五斤兩口子天各一方，誰認識誰呀！如今兩家同居住在一個屋頂下，又共同面臨著生存的艱難，說到底，這就是緣分。
蘇麗發覺李長水久久無語，下意識回過頭來，納悶地看著他。
李長水連忙把目光移到鍵盤上，局促問道：「你學電腦啦？」
蘇麗說剛學，不學不行了，現在一些公司招工都要求會電腦。李長水便誇獎她學東西快，剛學幾天就這麼熟練了，又說：「你看我們家孫亞笨的，不要說學電腦了，讓她學開錄音機還沒有擺弄會呢。」
蘇麗說：「你送她去電腦學習班，半個月就能學會。」
「算了吧，我就讓她呆在家裡，她那個長相上了街，還不把別人給精神污染了？」
蘇麗覺得李長水還挺幽默的，就笑了，說你看你說的，就你長得好？你總不能讓人家一輩子在家裡伺候你吧。
不覺聊了半個時辰，樹五斤回來了，見李長水坐在屋子裡與蘇麗閒聊，略有吃驚，但很快露出了喜悅之色。
李長水站起來問道：「老樹，你跑得怎麼樣了「』
樹五斤一邊脫去西服上衣，一邊回答：「還沒邊呢，想進報社進不去。你奔哪去？」
李長水說：「我條件低，去陽光大酒樓保衛部，給那些保安人員當隊長。保安大多是我們部隊復員留京的老兵。當什麼我不在乎，反正是打工，給錢就行。」
「多少工資？」
「一千多」
樹五斤說可以呀，你當隊長，把我弄去當班長吧。李長水笑了，說你別嘲笑我了，我是沒錢送禮跑路子，隨便找個容易進的單位，又造：「你聽說了吧，王主任分配在一家演出公司，當了個辦公室副主任，還給配上手機了。王主任轉業的戰友很多，現在都混得不錯，這次他找單位就是一些老戰友幫他的忙。」
聽到這裡，樹五斤的心動了一下。他想，這個信息太重要了，自己怎麼就沒有想到王主任呢？
第二天，樹五斤給王主任打了電話，說了許多客氣話。想不到王主任還在電話中埋怨樹五斤，說你怎麼還這樣書生氣？這樣在地方可沒法混。「才給總編送了一千多塊錢的禮，千把塊錢能辦啥事？」王主任又說。
不過，聽見這些話出自王主任嘴裡，樹五斤忽然覺得有些難受，有些辛酸，又有些恍若隔世的感覺，因為他聽慣了他講大道理。
王主任仍建議樹五斤去新聞單位，並親自帶著樹五斤去找市委當年和自己在一起當過幹事的肖處長。肖處長活動了十幾天，事情辦得不順，就對王主任說：「咱們找秦四海去，就安排他單位。」
王主任說：「我跟秦四海說不到一起。」
肖處長說：「他跟我沒說的，再說都是當兵出身，他還不給咱個面子？不要跟他客氣，他當年在部隊的時候，混得不比咱們好，有啥牛的？」
秦四海是福安大廈的總經理。肖處長出面宴請了秦四海，前後不到半個月的時間，樹五斤就坐在福安大廈辦公室上班了，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
肖處長宴請秦四海花了一千七百元，樹五斤把這筆錢還給肖處長時，他竟憤怒地把錢扔在樹五斤面前，說：「你怎麼這個樣子？以後不跟我打交道了？」
樹五斤一副窘態，肖處長緩了語氣說：「咱都是從部隊出來的，在京城紮根無親無故，戰友就是親戚，逢年過節多走動走動。」
樹五斤點著頭，滾熱的淚水在眼圈裡打轉。
15
李長水走進了樹五斤家裡，樹五斤也禮尚往來地去了李長水家坐了坐，兩家的關係逐漸步入正常化。後來倆人又經常在戰友的聚會上碰杯，每次李長水都喝得東倒西歪，需要樹五斤攙扶回家，兩家的關係從正常化又發展了一步。蘇麗也不嫌李長水的老婆孫亞又胖又醜了，兩家節假日經常合在一個飯桌上吃飯，有時兩個女人
聊天到半夜，就睡在一個床上，把兩個男人趕在一處湊合一夜。
樹五斤上下班都騎自行車。福安大廈門前有個打掃衛生的老頭，因為姓於，大家叫他老於頭，整天穿一身潔白的工作服，除了打掃衛生，還負責門前車輛的停放。樹五斤剛上班那天，就被老於頭叫住了，他指著樹五斤隨便扔放的自行車，大聲喝道，「你是新來的吧？聽著，以後自行車要擺放整齊！」
樹五斤笑了笑：「你這老同志，還這麼認真，差不多不就行了。」
「那要差多少？」老於頭瞪了他兩眼：「看你像部隊下來的，辦事能這樣馬虎？」
樹五斤對老於頭的話並沒當回事兒，低頭朝大廈裡走，忽然聽到背後一聲壯喝：「喂，你先別忙著上班，聽我的口令：立正--！」
這是一種味道純正、訓練有素的聲音，雖然突兀，短促，卻高亢有力，仿佛一枚釘子突然被釘入骨髓。聽見這聲音樹五斤不由自主地站住了，又不由自主地被那枚釘子釘在了大地上，然後再不由自主地以標準的軍姿，向後旋轉一百八十度。看見喊口令的是看自行車的老於頭，想到自己穿著便服剛完成的那一套動作，樹五斤
不由自嘲地笑了，忙對老於頭說：「大爺，你別生氣，我這就去把自行車擺好。」
走進辦公室，樹五斤的腦海裡總回蕩著老於頭的那聲口令，他覺得這聲口令肯定在軍營裡浸染過，就向同事打聽老于頭的背景，同事說：「這個老於頭，做事認真著呢，可別惹他，你知道他是誰？是咱秦總的老首長，轉業時是個老團長！」
後來樹五斤從門口走過時，見了老於頭便恭敬地叫他老首長，老于頭擺擺手，說：「就叫我老戰友，或老於頭吧！」
秦總倒很有派頭，臉上常常掛著微笑，每次見了樹五斤都主動打招呼，不過話語從來沒有深入，相互間的關係一直停留在領導和被領導層面上。樹五斤雖然在辦公室，但也不是常見秦總，秦總有自己的秘書，那是一個很漂亮的女大學生，他個人的事情大多由她去處理。肖處長和秦總他們一夥轉業幹部聚會時，常常開玩笑說：
「怎麼不把你的女秘書帶來？」
秦總認真地說：「工作之外的時間不用秘書。」
眾人就哄笑。只有這種聚會的場合，樹五斤才能看到秦總身上還保留軍人的味道。
戰友的聚會沒有固定時間，誰有了事招呼一聲，大家便坐在一起。這天王主任給樹五斤打電話，說我有個朋友是個大老闆，創業的路曲折艱難，現在想請人幫忙寫部自傳，一千字給二百元的稿費，我馬上想到了你，你寫15萬字就能掙3萬呀。王主任說：「今晚有個晚會老闆將參加，你來吧，我把你介紹給他。」
樹五斤去後才知道是老闆的兒子過兩歲生日，出錢組織了一個晚會，請來的演員中，有幾個還有點名氣。
當晚在飯店的大廳搭台演出，王主任和一個學院的女學生主持節目，年齡搭配有點像趙忠祥跟倪萍。
老闆一家三口坐在前排。老闆姓吳，不超過三十歲，文質彬彬的，不知做什麼生意發了財。晚會開始前，先給來賓分送生日蛋糕，據說那個大蛋糕是用兩千元訂做的。王主任十分小心地用一把大餐刀分切蛋糕，然後送到各位客人手裡，分畢，王主任和女主持人指揮眾人一起唱《祝你生日快樂》。接著，王主任把老闆的兒子
舉起來，台下響起一片掌聲。
樹五斤坐在一邊，心裡很不是滋味。王主任雖然轉業了，但留在他心目中的首長形象沒有變，怎麼能為幾百元的出場費丟了自己的身份，如此賣力地寵愛一個只有兩歲的小孩子？接下來，想到王主任讓他幫吳老闆寫自傳的事情，感到這更是低三下四，給人抬轎子當吹鼓手。
心裡一陣酸楚和羞愧，樹五斤欲起身離去，又覺得應該限王主任先打個招呼，於是只好耐著性子等下去。下面的節目有相聲、小品、雜技、京劇選段……規模和質量不亞於正規演出，但在他眼裡，卻一個個味同嚼蠟。
一個半小時後，晚會結束，王主任忙把樹五斤拉到吳老闆路前，介紹說：「吳老闆，這就是我找來給你寫書的，原是我手下的新聞幹事，文筆很好。」
吳老闆點點頭，然後用整整半分鐘從頭到腳審視樹五斤。那是一個成功者的目光，一種居高臨下的目光。吳老闆最後對王主任說：「好吧，讓他具體找我的秘書聯繫，秘書那裡有詳細的資料。」
樹五斤猶豫著說：「我最近正寫一部長篇小說，沒有時間……」
「覺得稿費少？」吳老闆頗有些意外，「你真行的話，可以大著膽子開個價。」
樹五斤說：「不是錢多少的問題，是我沒時間。」
吳老闆看了看王主任，說你們再商量一下吧。吳老闆走後，王主任瞪著眼喝道：「樹五斤，這麼好的差事，你怎麼不幹？」
樹五斤突然問王主任：「你忘了你在部隊給我們講的大道理了？」
王主任的臉色嚴肅起來：「我過去講的大道理還是沒有講錯，當兵就是為了奉獻，但現在環境不同了，允許我們靠正當手段掙點錢。」
「這個錢我不願掙。」
「好吧，就算是幫我的忙，我和他有點生意來往。」
「我真的正在寫一部長篇小說。」
王主任你不認識樹五斤一樣，仔細看了看他的面孔，說：「好吧，樹五斤你真行，我用不起你了。」說完氣呼呼地走了。
樹五斤愣愣地在大廳站了半天。
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