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12
樹五斤沒有自己的選擇，只能一生身在異鄉為異客。李茜卻如願轉回了長沙，那裡有需要她照顧的母親，有許多男朋友等待她選擇。樹五斤得知她回了長沙，心裡默默地為她祝願，希望她的生活陽光燦爛。但是，心頭滋生一些惆悵和傷感是難免的，有幾天時間甚至有些心煩意亂，仿佛丟失了一件心愛的物品。他覺得她離京
的時候應該給他打個電括，她卻沒有。
就在他心裡的惆悵還沒有完全淡化時，一天傍晚，他接到李茜的電話。她在電話中說：「我回北京辦事，很想見你一面。」這次樹五斤沒有推辭，問她在哪裡見面，她說藍天賓館206房間。
樹五斤是晚上八點去藍天賓館的。站在206房門前他敲了兩下門，聽到李茜說「門沒關」，他就推門而入。李茜穿了一身睡衣正躺在床上看書，他沒想到這麼早李茜就洗漱完畢。正當他有些猶豫的時候，李茜忙坐起來，抱歉地說：「對不起，我有點頭痛，躺了一會兒，你站著幹什麼？坐呀。」
樹五斤暗中打量了房間，顯然是精心佈置了的，床頭擺了幾本書，一個沙發緊挨床頭邊放著。樹五斤把沙發挪動一下，離床頭遠些，李茜就笑了，說你搬出去坐算了，咱倆隔著門說話最好。樹五斤的臉立刻紅了，不敢正眼去看李茜。
李茜覺得樹五斤真是個老實人，歎息一聲，說道：「你為什麼要轉業，是不是被謠言嚇的？」
樹五斤苦笑著說：「我怕什麼，沒做虧心事，不怕鬼敲門。」
李茜瞅著他，有些生氣地：「那你怎麼突然要轉業？」
樹五斤的心仿佛被揪了一下，他不願過多地去糾纏轉業這個話題。說起轉業，他就意識到自己已經不是軍營裡的一員，並正離那段歲月越來越遠。在忙於尋找工作的日子裡，他還經常朦朧地感覺到自己仍在軍營，當這種幻覺消失後，繼之而來的便是眷戀和失落。其實，樹五斤又想，包括李茜在內，每一個離開軍營的人，無論是自願或不自願，都會有這種感覺。然而眷戀並不等於後悔，他仍舊以一個兵的姿勢投入到了另一場戰鬥。
只是他不知道如何回答李茜的問話，並無法用語言表達自己的心境。猶豫半天，他才說：「我不想讓別人說我以有病為藉口賴在部隊等病休，我沒有病得失去工作能力，如果一個戰士在衝鋒時受了一點輕傷就倒下去，並長期臥在醫院休養，你不覺得他很可恥嗎？」
對李茜說了這些之後，樹五斤忽然覺得心裡很亂，他發現用這種理由解釋自己主動要求轉業，似乎連自己也說服不了，事實上他即使留在部隊也並不是混天度日。難道是為了躲避鬧病休的嫌疑，就輕易地放棄自己熱戀的這片土地？
李茜說：「我不反對你轉業，只是你今年轉太虧了，為什麼不等分了房子再走呢？」
「虧？」樹五斤笑了，他想起車站送別複退老兵的情景，想起當了四年兵還不是黨員的代理排長賈乙，突然漲紅臉說道：「那些當幾年兵復員的戰土，一無所獲，他們不虧嗎？」
李茜驚異地瞪大眼睛看著樹五斤。
樹五斤也為自己說出的大道理吃了一驚，就在李茜驚異地看他的時候，他對李茜說：「你吃驚我說出這樣的大道理，是吧？」
李茜的臉因為激動而泛出一片潮紅，嘴裡不停地重複說「我理解、我理解」，又說：「這才是你樹五斤呢。」
其實樹五斤在自己的許多作品裡，寫的正是這些「無私奉獻」的軍人，這種英雄氣概和不朽的人格，震撼了李茜。從讀他的第一篇作品開始，李茜就感到他身上有一種異樣的東西，現在李茜才清楚地明白，這種東西就是軍人與老百姓的區別--無論是戰爭年代，還是和平年代--軍人都在以不同的形式無私地交出自己。
樹五斤離開藍天賓館的時候，李茜深情地說：「我相信你仍會寫軍營，因為許多軍人還在期待著你的作品，我就是其中的一個。」
樹五斤點點頭，說：「李茜你等著吧，我想我不會讓你失望的。」
13
按戰士復員在京城自謀職業，並不是一件容易的事情，樹五斤想去一家報社做編輯工作，搞他的新聞老本行。在他還沒決定轉業的時候，有一次他與這家報社的副總編半開玩笑說：「我轉業到你們報社幹吧。」副總編當時很爽快地答應了，還說「就怕你不願意來呢。」所以，樹五斤在選擇去向時，首先想到了那位副總編。
老婆蘇麗比樹五斤經驗豐富，說你去總編家裡不能空著手，樹五斤就不滿地瞅了蘇麗兩眼。副總編跟自己是好朋友，平時在一起說說笑笑很隨意，提著禮物去怎麼張嘴說話？蘇麗說現在你求人家辦事，就與過去不同了，空著手去不禮貌。樹五斤覺得也有道理，就說：「好吧，我禮貌禮貌。」
一天晚上，樹五斤買了些東西去了副總編家裡，副總編很熱情地接待了他，說你隨便坐呀。樹五斤被副總編的熱情所感動，覺得副總編對自己仍像過去一樣，於是笑著對副總編說：「我給你送禮來了。」本來話說到這裡就該打住，但他竟把帶來的東西一一羅列出來，說：「這是一兜水果，兩瓶咖啡，兩瓶麥乳精，還有……」沒想到不等他說完，副總編就不自然地笑了，說來家裡坐一坐，還買什麼東西呀，我家裡啥都有。
樹五斤發現副總編的臉上浮過一絲不快，忙在沙發裡坐直了身子。當他轉了幾道彎提出想去報社工作的打算後，副總編的臉馬上僵住了，接著說我是歡迎你去的，只是我說了不算，要向上級部門請示。
樹五斤懇切地說道：「那就請你多幫忙，我全靠你了。」
副總編讓樹五斤放心，說一定盡力活動活動。樹五斤走出副總編家裡，長歎了一口氣。儘管副總編嘴上說得很好，但他總覺得副總編說話的語氣變了，似乎有光無熱。
蘇麗在家裡等待消息，見樹五斤的臉色不好，估計事情不順利，就沒有多問，忙去給他倒茶。自樹五斤轉業之後，蘇麗突然變得溫柔起來，對他說話的聲音也慢腔細調。她知道樹五斤目前心裡煩悶，情緒不穩定，作為女人，就要在這個時候女人起來。她心裡清楚，自己沒有正式工作，如果樹五斤再找不到好單位，這個家就
沒法支撐下去。
等到樹五斤喝了兩口水，蘇麗才小心地問道：「人家怎麼說的？」
樹五斤說：「副總編答應幫忙，能不能成說不準。」
「他是副總編，說了還能不算？」
樹五斤苦笑笑，順勢倚在床沿，悶頭看《莫泊桑短篇小說集》。蘇麗也躺下了，卻無論如何睡不著，心裡老在琢磨樹五斤的工作。她覺得總編點了頭，事情就差不多了，應該盯住他不放，現在不請客送禮辦不成事情，再好的關係也得表示一下。但樹五斤不精通此道。她想把這些話告訴樹五斤，又怕他聽了心煩鬧脾氣，翻來覆去琢磨了半天，終於輕聲說：「五斤，還不睡麼？」
「你睡你的，我睡不著。」
「可我想讓你睡嘛。」
聲音軟軟的，甜甜的。樹五斤不由地扭過頭去，只見她半欠著身子，在朦朧的燈光中，正用一雙含情的眼睛瞅他。他略一猶豫，便推開書本，抬手把燈關了。
沒過幾天，樹五斤在蘇麗的多次催促下，提著酒，又敲開了副總編的家門。這次比第一次還緊張，上樓梯時心裡直敲著小鼓。雖然副總編和上次一樣讓他隨便坐，但他怎麼也隨便不起來了，不僅沒有勇氣問自己的事情辦得如何，與副總編聊天也不知說點什麼。沉默良久，看到眼前古色古香的茶几，他沒話找話地問起茶几的價錢，副總編說是花了280元買的；但過了一會兒，又找不到話題了，於是又問道：「這茶几多少錢買的？真漂亮。」問過之後，才想起已經問過一遍了，臉就火燒火燎起來。
副總編知道樹五斤的意圖，不等樹五斤具體問，便說進報社難度很大，還需要做許多工作，不能抱太大希望。樹五斤吭吭哧哧道：「謝謝你了，你多費心。」
走出副總編家裡，他有些茫然，不知下一步該怎麼辦。 |