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三五

謝校長說青木川要蓋學校，就蓋學校，謝校長說要資助青木川子弟上學，就資助上學，魏富堂對校長的指示不打一點兒磕絆。謝校長跟魏富堂說話從來是直截了當，有時話說得很難聽，魏富堂也不惱。謝校長說魏富堂的錢是賣大煙掙來的，不是乾淨的錢。魏富堂用這錢蓋了學校，資助了家鄉子弟，這錢就是清水一般的淨了。 　　施秀才說，天下之至柔，馳騁天下之至堅，世間的物件都是相生相剋的，火怕水，水怕土，一物降一物，天地的安排，公允之極。魏老爺在青木川雖然頂天立地，卻有能管住他的人，這個人就是謝校長。 　　許忠德走進學校，操場上正打籃球的學生們都停止了活動，他們驚奇地看著不同凡響的幾個人，目光隨著許忠德轉。幾個年紀大的學生認出了他，高聲地喊叫「許老二」、「許老二」！許忠德向他的小師弟們揮了揮手，學生們受了鼓舞般，一齊大聲喊「許老二」。 　　親兵沈良佐，就是搓澡的，將槍一端，槍栓嘩啦嘩啦一通扳弄，拿腔拿調地喝道，小的們退下，休得無禮！ 　　許忠德一愣，以為沈良佐要說書，他趕緊打住沈良佐話頭，讓兩個傳令兵到校門外等待，說到晚上睡覺以前都沒他們什麼事了。兩個也樂得出去，一個說騎二旅的長官要去洗澡，他得回去照應；一個說要到林子裡挖些豬苓，最近集場上的豬苓價格看漲。 　　許忠德說既是這樣大家還是各自方便的好，自己到學校來是看望校長，不必這樣死死活活地相跟著。 　　兩個兵走了，沈良佐臨走還沒忘了給學生們下命令，讓「孩兒們繼續操練」！ 　　學生們哪裡肯散，嘻嘻哈哈一陣哄笑，再不打球，有的過來摸許忠德的衣裳，有的問那扣子是不是銅的；還有的要摘他的大蓋帽，如一群淘氣的猴子將少校主任團團圍住。許忠德緊緊護著腰裡的槍，急不是惱不是，尷尬極了。 　　黃金義抱著一摞作業本路過，將孩子們喝住了。黃金義看著全副武裝的許忠德說，穿得這樣整齊，是不是來給學生們訓話？ 　　許忠德立刻滿臉通紅，說他昨天才回來，現在來看望校長。黃金義問許忠德還走不走。許忠德說肯定要走，學業還沒有結束，他跟學校請了一個學期的假，是魏老爺把他叫回來的。黃金義問成都形勢怎麼樣。許忠德說亂糟糟的，街上淨是兵。黃金義讓許忠德晚上到他的宿舍來聊聊，他很想知道山外頭的情形。 　　上課鈴響了，黃金義向教室走去，回頭對許忠德說，晚上我再約幾個老師，咱們聚一聚！ 　　許忠德說一定過來，又問校長最近可好。黃金義說校長就在她的辦公室，身體不太好，人有些消瘦。 　　許忠德來到校長室門口，小學生一樣喊了報告，裡面有柔和的聲音讓他進去。推開門，校長謝靜儀正坐在籐椅上看書，桌上瓶裡插著幾枝隔年的幹葦花，一杯清茶，在鋪著花格桌布的小桌上悠悠散著熱氣，為房內增添了些許溫馨。見許忠德進來，謝校長高興地站起來，招呼他坐。許忠德不失時機地敬了禮，竟然也敬得有模有樣，無可挑剔。校長問他成都學校的情形，問他的學業，他一一回答了。他一動彈衣服就響，把他窘得臉色通紅，渾身冒汗，坐在那兒手腳沒處放。好在校長對他這身裝束視而不見，並不關注，只是笑眯眯地歪著腦袋看著她的學生。許忠德談到了回青木川的初衷，想得到校長的支持，校長沒說好也沒說不好，淡淡地說，天下同歸而殊途，一致而百慮，你回來未必好，他們沒回來也未必不好…… 　　等於是什麼也沒說。 　　校長的屋裡有淡淡的藥香，牆角小泥爐上正煎著中藥，藥汁還沒有沸騰，乾枯的草藥浮在水上頭還沒有完全浸透。許忠德問校長是不是病了，校長說也沒什麼大毛病，最近胸腹脹滿，常常的多夢，夜裡睡不踏實。許忠德說煎藥這樣的事情可以讓學校雜役來幹，校長不必自己親自動手。謝校長說，煎藥是件安神養性的事，她不在乎喝那碗苦澀的藥湯子，她在乎煎藥的過程，看著棕紅的藥湯緩慢地在砂鍋裡翻滾，不動聲色地將草的精氣神一一潷出，漸漸地變稠變濃，人的心也靜下來了。謝校長說著用小細茶壺給許忠德倒了一杯茶，說是北平吳裕泰的茉莉花茶。許忠德知道謝校長祖籍北方，和故鄉的聯繫也只有這花茶，每天早晨校長的第一件事就是喝茶，這已經成了習慣。每天早晨的陽光帶著窗外紫藤的綠陰灑進房間內，校長都會坐在籐椅上慢慢品著茉莉花茶。茉莉花的香氣和紫藤的香氣浸潤著校長的小屋，浸潤著書架上一本本厚重的燙金洋文書，那情景真是一幅好看的畫。謝校長喜歡在喝茶的時候叫學生到她的房間說話，有時候還讓他們品嘗點心。無論花茶還是點心，於山裡的孩子們來說，都是很細膩的東西。大家都羡慕謝校長，覺得這樣的日子才是校長應該有的日子，才是讀書人追求的日子。在孩子們零零碎碎的夢中，常常也夢見小點心，夢見花茶和有桌布的小桌，夢裡的主人當然不是校長，而是他們自己。 　　許忠德的記憶中，謝校長來青木川以後再沒出過山。校長來青木川好像很隨意，好像是興之所至，說來就來了，就停下不走，並且心安理得地住下來，當起了教書先生。他記得很清楚，校長來的那天他正和大夥用石頭平整鎮街有限的道路，好讓魏老爺的汽車行駛起來少些顛簸。他一抬頭遠遠看見校長騎著馬和魏富堂走進了青木川，校長披著葡萄紫的披風，由遠到近，奪盡了修路人的眼光。見到光鮮清麗的謝校長，不少人以為魏富堂又娶了新夫人，那時魏老爺的夫人大趙和小趙已經離開了，魏家內宅正空虛。 　　在眾人的目光下，魏富堂在自家門口攙著謝校長下了馬，進了魏家大宅。人們從魏老爺謙恭的態度上猜測，這一定是魏老爺新娶的洋派夫人，看魏老爺那副小心的模樣，這個夫人是有來頭的，其來頭之大，遠在進士門第的大小趙之上。

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