學達書庫　>　葉廣芩　>　夢也何曾到謝橋　|　上頁　下頁

四

金家雖是大宅門，對孩子卻是養得糙，從不嬌慣，這大概也是從祖上沿襲下來的習慣。全家的子弟是正兒八經的八旗子弟，老輩兒們崇尚的是武功，講的是勇猛精進，志願無倦。到了我們的阿瑪這兒還能舞雙劍，拉硬弓，騎馬撂跤。祖輩的精神自然是希望幹秋萬代地傳下來，不頹廢，不走樣，發揚光大直至永遠。這個歷經征戰，在鐵馬金戈中發展起來的家族，自然要求他的子弟也要勇武強壯，經得起風吹雨打。所以，我們家的孩子們從小都很皮實，都有著頑強的忍耐力和吃苦精神。誰有頭疼腦熱多是憑自己的體力硬扛，很少請過大夫。遇有病情嚴重的，特殊的照顧只是一碗沖藕粉，病人喝了藕粉也就知道自己的病已經到了極點，再沒有躺下去的必要，該好了。下人劉媽充任著我們的保健醫師的角色，劉媽帶過的孩子多，經驗豐富，她對小兒科疾病的治療方法往往比醫院的大夫還奏效。我們每一個孩子出生後，都穿過她用老年下人們的舊衣褲改制的兒衣。她認為，下賤才能健康，才能長壽，越是富貴家的孩子越應如此。她還認為，有錢人家的父母都是錦衣玉食，所以生下的小孩子百分之百內火大，不泄火就要生事，就要出毛病。為此，她天天早晨要給我們家的大小孩子吃至寶錠，一邊喂一邊念叨：至寶錠，至寶錠，吃了往下挺。至寶錠的形狀像大耗子屎一般，上面有銀色的戳跡，以同仁堂的為最佳。同仁堂的至寶錠化成湯喝到最後有明顯的朱砂，那是藥的精華，劉媽必定要監視著我們將那個紅珠珠一般的東西一點不剩地吞下去，還要將藥盞舔淨。如沒有紅珠，劉媽就要向管事的發脾氣，說他弄虛作假，買的不是同仁堂的正宗貨。 　　放風箏回來的老六在劉媽的安排下吃了兩丸至寶錠，晚飯也沒吃就睡去了，半夜就發起高熱，渾身燒得像火炭一般。第二天，喝過了藕粉也沒見退燒，人已經開始昏迷，說胡話，嘰嘰咕咕，如怨如訴，還哀哀地哭。劉媽說，這孩子該不是撞克了什麼，東大橋那兒是什麼地方，那兒是北京城的刑場，是處決犯人的地方。這個六兒他不比別的孩子，他太弱……二娘聽了就讓老張拎著兩刀紙拿到東大橋燒了，想的是真有鬼魅，給些通融，讓它且饒過我們家六兒。紙燒過，並不見老六病情有所好轉，反倒從喉嚨裡發出呼呼的聲響。二娘害怕了，讓人請來胡同口中藥鋪坐堂的大夫為老六看病。大夫看過後說老六寸脈洪而溢，君火與相火均旺，旺火遇冷風熱結於喉，是為喉痹，民間又叫鬧嗓子的便是，不是什麼大病。大夫開了當歸、川芎、黃柏一類滋陰除火的方子，說煎兩服吃下去就好了。兩服藥吃下，老六並不見起色，咽喉症狀繼續加劇，常常喘不過氣，憋得一張臉青紫，脖子的皮膚也被抓得鮮血淋淋。家裡先後又請了幾個大夫，各樣方法使了不少，老六的病只是一日重似一日。二娘急得沒辦法，托人給在歐洲的父親打電報，那人回來說聯繫不上，說那邊朋友回電說，四爺上個月在法蘭西，這個月又去了英吉利，漂漂泊泊毫無定蹤，下半年能轉回德意志也說不定。 　　老六病得在炕上抽搐，翻白眼；二娘急得在屋裡一圈圈轉磨，如今是想灌藕粉也灌不下去了。 　　舅姥爺來家，二娘向舅姥爺求主意，舅姥爺見了老六搖頭說怕是不好。二娘說孩子阿瑪不在家，無論如何也得舅姥爺做主，這是他阿瑪最喜歡的一個，真有什麼閃失怎麼得了。舅姥爺說，再喜歡也不行，死生有命，富貴在天；打針吃藥，救得了病卻救不了命，這都是有定數的。二娘說，真就沒辦法了麼？舅姥爺說，容我算算看。說罷摸出一大把麻錢兒，在桌上一把撒開，上為艮，下為坤，合而為剝卦。二娘也是懂得易經的人，一見這卦象臉就白了，眼淚撲籟籟往下直淌。舅姥爺說，你也看見了，這是天意，老天爺要收他回去，誰也沒辦法，擋也擋不住。二娘說，舅姥爺是高人，萬望想個變通的法子，救您外甥一命。舅姥爺說我有什麼法子，你看這卦，艮為山為止，坤為地為順，順從而止，上實下空，是困頓危厄之象；從卦上看，鬼在本宮，外方得病，更在上三爻，必是外感風邪。外官也有暗鬼，伺機而動，上下有鬼，內傷兼外感，是為雜症。鬼動卦中，藥力也難扶持，雖良醫也不能救。天行也，有生有滅乃自然的法則，誰也違背不了的。 　　舅姥爺說得沒錯，那天沒過半夜，老六就被那二鬼夾持著奔了黃泉之路。 　　老六生生是被憋死的，臨死前，他在炕上輾轉反側，怪聲號響，整如一條喝了雄黃的大長蟲，幾個人也按捺不住。那時金家的孩子們個個敏聲屏氣，縮在自己的房內不敢出來，靜聽著偏院裡發出的長一聲短一聲的哀嚎。老六折騰到夜裡，漸漸地沒了氣息，挺了。直到偏院傳出信說，六少爺走了，大夥才長長地松了一口氣，有種如釋重負的感覺，好像金家宅門裡沒有老六才是正常的。 　　二娘撫著僵了的老六屍身哇哇大哭，說了許多沒法兒向孩子父親交代的話，大家勸也勸不住。第二天，二娘讓老張去白雲觀訪武道長派幾個道士過來做法事。老張去了又回來了，說老道沒派來道士卻讓帶回一張畫得花裡胡哨的符，讓貼在偏院的門口。老張傳達老道的話說，什麼法事也不要做，金家這個老六從根上來說就不是什麼正經東西。老道沒有道破他的來龍去脈就已經是很給他面子了，讓他知趣一點兒，趕快上他該去的地方，別再禍害人了。親戚們此時誰也不再說什麼「貴人自有天相」的話了，舅姥爺說，一個未成年的孩子，沒落住終不能算這個家裡的人，給他一副薄棺材高底葬了就是，也算他沒白到世上走了一遭。 　　那副寒磣的白皮棺材抬進院來的時候，二娘見了幾乎心疼得昏了過去。她說從沒見過這麼破爛窮酸的棺材，連漆也不上一道，用這樣的棺材來裝殮她的兒子，讓她何以能心安！我母親也說，這棺材太差了點兒，裝街上凍餓而死的倒臥還差不多，裝金枝玉葉的哥兒忒不合適，于金家的身份也不相稱。二娘讓管事的去換，被劉媽攔了，劉媽說，太太糊塗了，哪兒有空棺材抬進又抬出的道理。舅姥爺的主意沒錯，太太忘了哥兒「應該長在貧賤之家」的話麼，命中註定就是命中註定的。還哥兒一個舒坦自在吧，讓他順順當當地托生，比什麼都好。 　　二娘不再堅持，眼瞅著四個杠夫抬著那口薄棺材吱吱扭扭地出了門。 　　老六死的那年是八歲，他沒能過了陰曆冬月初十他的九歲生日。

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