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十二

　　油菜田由青而黃的時候，蜂子一群群地來了。放蜂人戴著面罩和帽子，在鎮上來來往往，講著口音偏遠的話。

　　鳳兒這天清早被一陣腹痛弄醒，心裡怕起來：她真的要一個人躲著把孩子生下來嗎？到時她知道怎麼生嗎？……

　　這是一個被人棄了的荒窯院，潮濕的黃土牆在春天泛出刺鼻的土腥。她已花完了從趙家帶出來的最後一文錢，包括平時攢的和從趙元庚那裡偷的。生孩子要給自己準備些吃的喝的，這得要錢。

　　鳳兒躺在土腥氣刺鼻的黑暗窯屋裡，等著下一陣疼痛到來。她聽人說這種疼痛是由慢而緊的。她也聽說一疼能疼幾天幾夜的。第二陣疼痛一直不來。她趕緊起床，摸起自己的大棉袍套上身。天已經很暖，棉衣早就穿不住了，但鳳兒的大棉袍是她的偽裝和盔甲。

　　她只剩下最後一著：典當首飾。離開趙元庚那天下午，她把所有的細軟纏裹在自己身上，能佩戴的也佩戴上了。沒費任何勁，她把趙元庚鎖在抽屜裡的一個鑽石戒指也偷到了手。她得趕在要她命的疼痛之前，給自己屯點糧。

　　這個叫津城的縣城和洛陽相隔四十裡路，城裡最大的一個當鋪是一個馬姓老闆開的，是一百多年的老字號。鳳兒從趙家跑出來半年多，已經是個老江湖，到一地就把當地的商號、行幫、會館馬上摸清。這些號、幫、館天天爭鬥，要在他們的縫隙裡穿行自由，首先就要把握他們的底細。不到二十歲的鳳兒把各色人等都看得很透。正如馬姓當鋪的老夥計一眼看透她不僅年少而且貌美這一點。

　　她默不做聲地把她的頭巾抹下來，又從貼身的兜裡掏出一個手巾包，打開來，裡面有一個翡翠鐲子。

　　當鋪的老夥計把手鐲拿到手裡稍一端詳，眼睛從花鏡後面抬起來，看著她：「假的。」

　　鳳兒愣住了。

　　「工料都好，一眼看上去，真唬人。」老夥計說。

　　「您看走眼了吧？」鳳兒問道。她覺得下腹脹硬了，疼痛來得可真不是時候。

　　老夥計看看她變得焦黃的臉和灰白的嘴。

　　「花不少錢買的吧？」他問道，同時同情地笑了一下。「誰賣給你的？」

　　「不是買的……」鳳兒脫口而出地答道。她若不疼暈了，不會說出這種缺腦筋的話：不是買的，那是偷的嘍？……

　　她看見老夥計一雙眼珠在又紅又潮的眼圈裡比鑽石還亮。

　　「不是買的，是人給的。」疼痛由緊而松，慢慢又放開了她。

　　「誰給你的？」老夥計又問。

　　沒了疼痛，鳳兒過人的伶俐就又回來了。她把那鐲子拿過來，在光裡細細看了看，同時問道：「您像這樣看走眼，是頭一次吧？」

　　「走不了眼，他嫂子。」

　　「您在這櫃檯後頭站了多少年？」

　　「有四十年了。」

　　「那真不該走眼。」

　　「可不是，」老夥計笑了。「虧得我當班，換個人，還真沒准會走眼，把它當真的收進來哩。誰給你的？」

　　「誰給的？是個不會給假貨的人給的。」

　　鳳兒把手鐲又包回手巾裡。櫃檯上有面木框雕花鏡子，鳳兒的側影在鏡子裡。老夥計盯著鏡中的女子。她剛一出門，老夥計一手撩著長衫的襟子就上到樓上。樓上有個十七八歲的徒工，正在給幾件銀器拋光。

　　「……快去，找輛騾車！」老夥計說：「趕緊給趙旅長報個信！剛才那個女人十有八九是趙家的五奶奶！好像要生娃子了！」說著他從椅子上拿起徒工的夾襖，扔給他。「趙旅長是咱的老主顧」。

　　老夥計跌跌撞撞從樓梯上下來，跑出鋪子，看見鳳兒已經走到街的拐彎處了。他扯嗓子便喊：「他嫂子！」

　　鳳兒站在街邊上，轉過頭。疼痛有一百斤重，她覺著自己的五臟六腑都墜脹到膝蓋了。要不是肚子又痛起來，老夥計是追不上她的。

　　「等等！」老夥計一邊叫一邊攆上來。

　　鳳兒疼出一身大汗。她的身體在又熱又粘的衣服裡動也不敢動，臉上還擺出一個笑容：「等啥呀？」

　　「我剛才還沒跟你說完哩！」老夥計說。

　　「瞧你急的！我正要跟人打聽下一家當鋪呢！」她逗他，明白自己的笑容也疼醜了。

　　「他嫂子，您聽我給你說。翡翠這東西，成色太多。他嫂子這件呢，雖說夠不上稀世珍品的格，可它也挨得上翡翠的邊兒，高低值幾個錢……」

　　「喲，這麼一會兒，又成真的了？」

　　「您回來，咱們好好議議……」

　　鳳兒感覺一絲熱乎乎的汁水從兩腿間流下來。是血不是？她可別把孩子生在當鋪裡……

　　「那您趕緊給個價，我還趕路呢！」她轉眼已是個厲害女人。

　　「急什麼？先到鋪裡喝碗茶……」

　　疼痛漸漸緩去，熱汗蒸騰著鳳兒的身子，又從她的後領口升上來。她感到自己髮髻下的碎發都濕透了。跟著老夥計往當鋪走的幾步路，鳳兒走得實在遭罪。她已經把肚裡的小孽障恨碎了：你先給我過刑吧，小冤家！明天你又該奔回去等著投下一胎！

　　等她在老夥計安置的紅木羅圈椅上落了座，她身體裡流下來的滾熱汁液已經涼了。萬幸她穿了棉褲，紮著綁腿。能坐這一會兒真好，她真不想再起來了。就讓我順著椅子溜到光滑滑的木地板上躺會兒吧。這肚子痛怎麼能把我的腰都疼斷呢？

　　「來來來，喝點茶。」老夥計拎個瓷茶壺走過來。

　　店堂原來並不小，兩側都有櫃檯，中間擱著一個高幾，兩把羅圈椅。太陽從下了鋪板的門外進來。應該快到晌午了。

　　一輛載著蜂箱的騾車「得得」地從門口走過去。

　　「這是去年的信陽毛尖，可是頂上等的。馬老闆囑咐過，主顧就是朋友，一定要結交一輩子。」他給鳳兒斟上茶。「可惜今年的茶還沒下來。」

　　「那就按您說的，這個鐲子是個假貨。您給多少錢？」鳳兒喝著茶問道。

　　「茶喝著咋樣？」
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