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二十五

　　李茂才邊隨口答應道「還好，還好」，邊不停地用眼睛在房間內尋找著齊之芳可能藏身的地方。

　　「吱呀」一聲，門開了。齊之君笑著從廚房裡走了出來。因為緊張，他的笑容顯得很假、很硬。

　　李茂才一看見齊之君猛地從座位上站了起來。

　　齊之君見狀忙三步並作兩步走到李茂才面前，拉住李茂才的手就開始不停地玩命上下搖晃，仿佛等待了幾輩子才終於有機會第一次見到一位大首長一般，一臉萬分榮幸的樣子。

　　「稀客、稀客！李處長您可是大忙人，怎麼今天有空出來微服私訪？」

　　李茂才沒有心情敷衍齊之君的客套話，臉色微微一沉單刀直入地問道：「芳子呢？」

　　坐在一旁的齊父剛想張嘴說些什麼。已看出李茂才今天來得頗有幾分蹊蹺的齊母，馬上就給了他一個眼神制止了他。

　　「哦，她去一個朋友家了。」不太善於說話的齊之君稍稍磕巴了一下。

　　李茂才臉突然一沉：「哪一個朋友？」

　　「不清楚，反正就是一個電話把她叫走的。芳子朋友多得很，單位上的、合唱隊的——」

　　「男朋友還是女朋友？」

　　齊之君注意到李茂才的狐疑，更加不自在，話更加多起來：

　　「也有可能是王燕達生前好友把芳子請去了。王燕達的人緣也不錯，犧牲以後，消防隊的戰友都很關心芳子，時不時弄一頓好吃的，請芳子去聊聊，補充點營養，懷念一番。芳子到現在還是緩不過來，看見燕達那些戰友，就像看見燕達本人了——」

　　不想這番話，卻讓李茂才的臉色越來陰沉。

　　齊之君見事已至此，只得對李茂才陰雲密布的臉乾脆視而不見，索性咋咋呼呼地伸手抄過兩隻小酒盅和一瓶白酒。打開瓶蓋，給李茂才和自己滿上。

　　「我不喝酒。」李茂才語氣透著一股堅硬。

　　「不會吧？我記得李處長您可是海量啊！」齊之君強笑著打了個哈哈，順手又抄過一隻酒盅，給齊父斟了一杯：「爸，給您也倒上了，啊。」

　　齊父方要推辭，不想兒子齊之君卻猛地抓住了他的手，話裡有話地說道：「我爸爸聽說李處長就好這一口，早憋著勁要陪您一醉方休呢！」

　　齊父心中暗歎一聲「兒女們果然是今生向父母索債的債主」，齊父一咬牙只得下了在今天捨命陪君子的決心。

　　見李茂才端起酒杯開始跟齊父、齊之君這對父子在客廳中開始推杯換盞之時，齊母覷了一個空子手裡拿著個小板凳閃身溜進了廚房。

　　眼睛在廚房狹小的空間中掃了一圈，齊母沒發現齊之芳。正在她一臉的懵懂之際，一回身卻見女兒脊樑緊緊貼著牆壁藏在了廚房門背後。

　　齊母放下板凳，伸手去拉女兒。齊之芳卻使勁搖頭，指指客廳。

　　「你就打算這麼靠著牆站一晚上？」齊母對齊之芳耳語道。

　　齊之芳聞言一驚：「他說他要待一晚上！」

　　「那要看他喝多少了。要是你哥把他灌趴下了，說不定他得待一夜呢。哎喲，那牆又不是靠山，你靠那麼緊幹什麼？」

　　「您別管我。」齊之芳一臉煩躁。

　　齊母邊把齊之芳往廚房里拉，邊輕聲歎道：「我不管你誰管你？牆多涼啊，你跟它貼那麼緊！剛剛小產的人，脊樑骨非落下病不可！我問你，你到底跟這位李處長怎麼回事兒？」

　　「一句話兩句話說不清楚。」

　　「是不是你又碰上什麼人了？」

　　「媽，您快出去吧，不然李茂才該懷疑了！」

　　「他已經懷疑了。」齊母不為所動。

　　「我總不能現在出去呀！」

　　「你是不是跟那個小戴？」

　　「我跟您說了，一兩句話說不清楚！」見母親近乎一針見血地直接點到了自己最心虛的地方，齊之芳的心有點亂了，她故意岔開話題道：「孩子們都餓了吧？」

　　「孩子們有我呢。你在這兒好好暗藏著吧，啊。」齊母歎了一口氣，腳步沉重地向門外走去，不想她剛走到門口又折回來，道：「芳子，別又靠牆，冷。」

　　再有千杯萬盞的酒量，也架不住心內有事。酒入愁腸，才不過小二兩酒就讓李茂才眼睛微露出醉意，面孔越發陰沉。

　　王東、王方、王紅擠在舅舅和姥姥之間，拘束地吃著自己碗裡的飯菜。王紅一不小心，把勺子掉在地板上，嚇得趕緊看看李茂才。齊母趕緊把自己面前的一把勺子遞給王紅。王方的筷子向那只燒雞伸過去，手卻停在了空中，五官突然扭曲。

　　原來桌子下面，王東使勁踩住了王方的腳。王東知道這只雞是姥姥特意買回來給母親齊之芳補身子的，所以他覺得這雞王方她不應該吃。

　　但王方又不是王東肚子裡的蛔蟲，哪裡能明白王東的這一番對母親的孝心。掙扎著將腳抽出，王方當即報復似的狠狠踢了王東一下。王東被踢後，吃痛反擊，立刻一腳踢了回去，不想王方卻在此時機敏地縮回了腿。王東的腳則狠狠踢在李茂才恰好伸過來的腿上。

　　李茂才疼得眉頭一皺，目光兇狠地朝幾個孩子看去。

　　王東嚇壞了，趕緊埋頭喝粥。
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