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二

喬紅梅意外了。許多人說她是美的。這人倒讓她碰了一鼻子灰。她眼睛搜出他那句「驚人的性感」，發現他語氣冷靜、客觀，還有淩駕之勢。她想他這樣輕微地羞辱她，倒是突然拉近了他和她的距離；他突然可信了，實體化了。她想她可真是賤骨頭，他讓她的虛榮心落空，她反而來了和他交談的勁頭。 　　她的手指敲擊起來。她說：「謝謝你的直爽。不過我不習慣和一個陌生人議論我自己。」她讀了一遍，把其他字剛除掉，只留下「謝謝直爽」。這樣好，酷，不動聲色。他看這個句子時，會看到反守為攻的她，帶一個老手式的淺談，意思是，來吧，看咱們誰先把誰逗急。 　　這人反應很快，說他不認為直爽是美德：「你就不直爽，你這謎一樣的女人。」有挑逗的意思了。喬紅梅站起身，想緩衝一下此刻的興奮。她竟然非常戀戰。他把她看成謎之後，其實他對她也形成了一個謎。 　　她拿起茶杯，喝一口水，發現什麼也沒喝著，杯子是空的。她得緩衝一下，她讓這個不知底細的人順著電線這根藤摸過來了。繞過丈夫格蘭，摸進這間十四平米的書房。 　　喬紅梅在鏡子前面站著，按他描寫的模樣，一隻腳虛支出去。她拼命地想昨晚餐廳裡的人，所有的面孔，卻是怎樣也記不起了。但他是存在的。陌生的存在漸漸有了形態和質感，有了低低的體溫，就在這間十六層樓上的屋裡，在她渾然不覺的丈夫隔壁。 　　喬紅梅走出書房，向廚房走，手裡拿著空茶杯。她忽然抬頭，見丈夫格蘭一身運動裝束。格蘭說他出去跑步，回來一塊吃早餐。她說好的，祝你跑得快活。他深棕色的眼睛在她臉上多留了一會。她問怎麼了？他說很好，你看上去氣色很好。你也是，她說。 　　她正要回書房，門又開了。格蘭把一個快遞郵包從門縫裡塞進來。她拿過郵包，猜出裡面是兩本書。格蘭做教授的第一大優惠是買書錢可以充稅，所以他隔一天就有一個寄書的快遞郵包。她隔著茶几把書往沙發上扔，沒扔進，落在地上。她不去理它了，端著水往回走，又覺自己態度有問題，再走回沙發，撿起書，放妥。杯裡的水灑在格蘭珍愛的古印地安地毯上。 　　據說圖案上的紅色是取某種蟲血染制的。 　　回到電腦前，喬紅梅一口一口呷著杯中的冰水。二十分鐘後，回信來了。他猜想喬紅梅一定想弄清他到底是誰。他說他身高五尺九（並不算太高），體重一百五十八磅（身高很合她的意）黑頭發、黑眼睛。個人背景：耶魯大學英文系本科生，哈佛讀完碩士後，修了一年博士課程，半途而廢。他父親留下的遺產在一位投資顧問手裡運作甚好，因而他打消了做博士公子哥的念頭，索性做一個公然而誠實的公子哥兒了。他說他和喬紅梅是同一類人，很難忠貞於某個人和某項事業。他在看見喬紅梅的一刻，就在心裡感歎，肉體的忠貞最容易因而是最次要的。 　　喬紅梅看著一行行自我拆穿式的介紹，感到這陌生男人漸漸在他眼前推成了一個特寫。不是面目，是氣息。她進一步被他吸引了，儘管她對他的富翁父親、優越學歷保持百分之八十的懷疑。她說你難道暗示我不忠貞嗎？他回答道：我沒有暗示；我在指出你的不忠貞，我相信你是個智慧的女人，明白我們不必摳「忠貞」的字眼。你心靈從來沒忠貞過一分鐘。他再次抱歉用「心靈」這種似是而非的詞。 　　喬紅梅說，好吧，隨你便，不忠貞就不忠貞吧。她往椅背上一癱，不想辯解。 　　這人話鋒一轉，說別這樣，你跟所有人都這樣，希望你跟我別這樣。我們要好好地開頭。 　　他這一步邁得過大。喬紅梅對他突然出來的體己有些反感。他馬上看懂了她，寫道，別誤會，我會給你足夠的時間適應我，在一切都未開頭之前。又是幾分鐘，她沒有意識到自己在啃指甲。他又來了兩行字，要她鬆弛，別那麼恐懼，否則他馬上退出這場約會。他把它叫作「約會」，喬紅梅玩味著。他說他只是想瞭解她；她手指甲被啃成那樣，絕不會無緣無故。 　　喬紅梅條件反射地一下攢緊拳頭。他連她手指甲上的齧痕都看見了！餐館裡她難道咬了手指甲？不會，公共場合她一般不會的。並且，在和格蘭出門前，她貼了一副逼真的塑料指甲，一般上點檯面的場合，她都這麼幹。假指甲不過份修長，看上去健康而潔淨，絕不是公司女接待員，泰勒街暗娼九百九一副色彩豔露的那種。他說喬紅梅把指甲啃成那樣，必定有原因。 　　她一隻手在鍵盤上敲打，塗塗改改，問他到底跟蹤了她多久；她不相信昨晚是他頭一次見她。他不置可否。 　　雖然興奮，喬紅梅還是有點毛骨悚然。她說她咬指甲的習慣是幼年留下的毛病。 　　他說他將會知道真正的病因。 　　你少跟我來這套，盯了我的梢，偏要弄出神機妙算的意味，喬紅梅心裡說。在鍵盤上，她卻問他同時向多少個女人發送同樣信息。這人倒也不直接抵賴，沒有謊稱除了她他不向任何女人發此類信息。他說眼下沒有合適人選值得他發送。她問什麼是「合適人選」。他說像喬紅梅這樣極度含蓄，極度不安份的女人， 　　喬紅梅想，「極度不安份」大概是準確的。

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