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三十七

　　丁萬哈哈笑道！「憂鬱能長我這麼胖嗎？」

　　黎副團長剛走，楊燹到了。他第一眼就看見喬怡，打著哈哈過來握手：「子曰：有朋自遠方來，不亦樂乎？」

　　喬怡想，這傢伙夠狡猾，一個哈哈把什麼都混過去了。他坐在喬怡旁邊的沙發上，落落大方。眾人絲毫想不到這二位前天夜裡已有過長達三小時的會晤。

　　「烤（考）糊了沒得？」萍萍問楊燹。

　　「夠嗆！一天兩門，禮拜天都不放你。生怕你多了點搗鬼的時間。」楊燹眼圈發紫，嘴唇結著一層幹皮，讓喬怡想起他在戰場上那副樣子。「好多年不進考場，乍進去心直發虛。我至少花了二十分鐘適應環境。」

　　喬怡剝開一個橙子，又掰成一牙一牙地遞給他。

　　「我不愛吃，怕酸。」他大聲嚷著，弄得喬怡困窘不堪，「你自個吃，你愛吃這玩藝。」

　　他這是什麼意思？是要告訴別人，他和這個叫喬怡的姑娘之間不再有什麼秘密，一切都亮著來？喬怡只得「自食其果」。真沒趣。

　　楊燹看了看桌上的四個冷菜拼盤，搖頭道：「這叫什麼？鄉下小酒店水平。」他挽起袖子，「重來！幹什麼都要有個出奇不意之處。」

　　乘萍萍出去給曉舟當下手，楊燹開始「重來」了。剛才那句話傷了喬怡，她蔫了，拿起一本書擋在兩個人視界之間，似樹了一道屏障。他始終沒聽見那本書有翻動的響聲。

　　他仔細回憶著今天上午的考題。化學，本來是他在中學裡最感興趣的學科，實驗室裡那些器皿、燒杯，那些在燒杯裡變色變態的液體，使書本成了有形有色的東西……而如今，一切都得重來，重頭學，他不知耗費多少時間，才對那繁多的元素符號恢復了記憶。他實在想不起哪一道題會出現誤差。他覺得自己一坐在考場那個指定座位上，就象坐進了坦克駕駛艙，一股勁轟著油門從考卷首端碾軋到末端，然後象逃一樣奔出那間教室。他看見與他競爭的全是一張張娃娃臉：大學畢了業，順理成章地又進入這個門。他頭一次知道自卑是什麼味道……

　　他的手指還很靈巧，因為拉過中提琴嗎？他撥弄著瓷盤裡的清拌竹筍。筍是嫩白的，象喬怡的手。筍是竹子的幼年。竹，禾本科，通過有性繁殖和無性繁殖來壯大自己的種族。他把白嫩的筍一拫根排列著，再弄些「賊耳拫」放在上面點綴。「賊耳根」又名魚腥草，綠色中微微透著紫紅。它屬草本科，入藥能消炎敗火，應該專門賣給考試的人吃。這黑的是什麼？髮菜？真象一團剪不斷、埋還亂的秀髮。人類有仿生學，植物卻也會模擬人。是誰最先發現這種蕨類植物能食用？下面是淡黃色的腐竹，把一粒粒黃豆變成這種不可思議的形態，體現了文明和進步……今天考卷上第二道題是不是答得太別出心裁？為什麼要撇開那道眾人皆用的定理？不，錯不了，他楊燹左右兩側腦體主管思維的部門健全得驚人，雙腦之間的胼胝體通過神經纖維發出的思想脈衝向來是準確無誤的。據說思想脈衝的速度每小時僅有二百五十公里，而他楊燹不然，他自信比一般人快得多。他的思想快得象光輻射。試問這樣敏捷的腦瓜也會出錯嗎？他的「脈衝線路」只出現過一次傳遞性錯誤，那就是他打了喬怡那一巴掌，那次不知怎麼了，腦子的信息傳遞到手上時，中途被阻、被篡改了。下午三點，考外語。真弄不明白，我愛的是植物，偏偏要考那麼多與植物關係不大，或毫無關係的科目。考吧考吧，還有比戰爭那場考試更艱難的嗎？楊燹，戰場上你沒有死，考場上也不會失敗。

　　「乖乖，楊燹在畫畫哩！」丁萬叫道。

　　楊燹抬起頭，發現四個戰友靜靜地圍著他，看著他在一個大茶盤裡拼出一幅圖畫。大家都顯示出吃驚不小的樣子。丁萬把舌尖銜在兩齒間，傻了。

　　「太漂亮了！」季曉舟說，「松鶴齊壽！」

　　楊燹又把兩撮醃泡的鮮紅辣椒堆在「鶴頂」，那腐竹酷似松樹的枝幹。

　　「想不到楊燹手這麼巧！」丁萬嬉笑道，「還讓不讓吃？」

　　人家都笑起來。萍萍突然叫道：「該死的贊比亞！你手上盡是墨水——你沒洗手吧？」

　　「墨水怕啥，咱肚裡少的就是墨水！」丁萬說，

　　「吃吧吃吧。」萍萍看看表，「丁萬，你那個對象啥玩藝，遲到這麼久。」

　　「不等她！咋還沒咋的，先賺我們一頓飯？咱們先吃，反正約她來就沒說請她吃飯。」丁萬道，「就是苦了黎副團長，大中午曬在汽車站。」

　　「誰給丁萬做媒誰倒窮楣，」萍萍說，「還拉上我們這麼多人作陪。」

　　「這叫皇帝不急，急太監。我數來寶一向是姜太公。吃，同志們！為喬怡遠道而來，為楊燹即將成為大研究生——」丁萬嚷著。他並不因女方遲遲不到而沮喪。

　　「還是等等吧？」曉舟說，「這是黎副團長給介紹的第七個了……」

　　「第八個是銅像！媽的，」楊燹也說，「不理她，來不來先造那麼大懸念，咱們吃！」

　　看來全都經不住「松鶴圖」的誘惑。開始動筷子時，丁萬小聲向楊燹問起黃小嫚。

　　「……她現在咋樣？」

　　「出了院好多了。」

　　「她那個（丁萬指腦袋）很清楚了？」

　　「不遇到什麼刺激，情緒還算正常。」

　　「那你倆什麼時侯辦事？」

　　「快了，我父親不同意，不過我不管他。」

　　「這事你可要謹慎。一輩子長著呢，弄不好只能使她更痛苦，再受打擊她怎麼也受不住的。」

　　「你是指我日後可能拋棄她，離婚？」

　　「你假如表現出後悔對她也是打擊。現在我是殘廢人，立場和你們健康人不同了……我可是最怕人可憐我，寧可不結婚……」

　　「別說了，我已經前前後後想過幾輪了。」

　　萍萍在窺視喬怡，用那種憐憫的目光。

　　「楊燹，你今天實在應該讓黃小嫚一塊來！」喬怡放大音量道，音量大得把她自己也嚇了一跳，「大家在一塊，玩玩，笑笑，說不定對她的病有好處……」

　　季曉舟和丁萬一齊扭頭呆望著她，驚異她這一壯舉。喬怡繼續抓住這勇氣：「其實，她的病就是長期孤獨造成的。那種病……」

　　「她沒病。」楊燹打斷她。他皺皺眉，眼晴閉了一下，這是他慣常表示厭煩的神態。

　　喬怡僵住了。萍萍緊著慢著往她碗裡夾菜。

　　「你以後別『病』呀『病』的，她沒病！」他聲音冷得要結冰。

　　喬怡的一切知覺都仿佛失去了。大家不知如何是好，看看她，又看看楊燹。不能哭！喬怡拼命睜大眼睛。她慢慢站起身，從衣帽架上拿下軍裝軍帽。楊燹，你知道剛才那一番話我攢了多大勁才說出來的！也許我該永遠離開這裡，離開你，永遠不再見你——是時候了。大家驚愕地看著她。

　　「我得走了。真掃你們的興。」淚水回灌到心裡，一陣隱痛。

　　萍萍上來拉住她，又回頭叫道：「你們怎麼啦？怎麼讓喬怡走……」

　　「我得走。真的，有個約會……」喬怡不容情地，同時求饒似的看看所有人。她跌撞著奔下樓梯。

　　贊比亞下坡時失控了，那條傷腿使他象車閘失靈似的偏偏倒倒往下出溜。

　　蕎子架住了他：「你腿傷怎麼樣？……」

　　「沒事。快跟上隊伍！」

　　「……讓我看看！」
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