| 學達書庫 > 嚴歌苓 > 本色陳沖 | 上頁 下頁 | |
| 六 | |
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妹妹說：「再咬兩口，就有魚了！」 陳川咬到最後，出來小極了的魚尾巴。 陳沖笑起來．說：「誰讓你貪，揀大塊的！大塊的是我騙騙你的！」 無論如何，哥哥還是得讓妹妹把家當下去。因為妹妹畢竟是能幹的，剛強的，愛負責任的。她會很早起床，提籃子去菜場，在饒舌的婦人中擠出了位置。陳川在這方面自愧不如。 既是妹妹當家，就得服妹妹管。陳沖做好晚飯，一臉一頭的汗扒到窗臺上喊：「哥哥，回來！」 陳川便知道開晚飯了。玩得又累又餓的他立刻往樓上跑，玩熱時脫下的衣服全扔在地上，也忘了撿。妹妹總是奔下樓，一件件替他撿回來。 小兄妹就這樣生活著，不斷寫信告訴在遠方牽腸掛肚的父母：「我們一切都好。」 信上從不寫他們如何在夜晚想念外婆，想念父母而掉淚。也不寫他們惟一的安慰是那只餅乾瓶——陳沖把它放在枕邊，常是嚼著糖、餅乾，哭著哭著便睡著了。 連陳川發生那麼大的事故，他們都瞞住了父母。陳川是少年體校的划船運動員，一天，他結束訓練回到家，告訴陳沖他的胳膊疼極了。 陳沖檢查了傷處，並不見傷口，只是一大塊血腫。她的診斷是「問題不大」。 陳川說：「怎麼會這麼痛？」 陳沖想一會兒，跑到一家藥房，買了一瓶「補血糖漿」，氣喘吁吁跑回來，督促哥哥把它喝下去，她很有經驗似的把道理講給哥哥：「你看，你這裡是內出血，所以我要給你好好地補血！」 哥哥聽信了妹妹——因為實在沒其他人可聽信，便把糖漿喝了下去。 陳沖又翻抽屜，找出所有的肉票，決定全把它們用了，給陳川大補一場。糖漿和肉都補了進去，陳川的疼痛卻有增無減，血腫也愈發可怕。 陳沖聽見陳川夜裡痛得直哭，也開始慌了。她找來一位鄰居，那鄰居一看便說：「很可能是骨折。」 醫生的診斷果然是骨折。 醫生看著這個把哥哥送來就診的小姑娘，問：「你幾歲了？¨ 陳沖說：「九歲。」 醫生對著消瘦的小兄妹瞪大了眼，又問：「你們家大人呢？」 陳沖答道：「五七幹校。」 醫生再次看看他倆，他們不僅瘦，而且面色黑黃，「那誰照看你倆的生活呢？」 陳沖說：「我。」 醫生這一驚吃得可不小。不知該說什麼，並且也明白說什麼都不該。說「五七幹校」胡鬧、無人道、連個成年人都不允許留下，當然不可以。濫發同情、濫發批評都是要觸犯某種「網」和「線」的。那麼說孩子們的父母太忍心，太不負責？更不能。任何家長撇下自己的孩子都是出於絕對的無奈。 醫生苦笑，歎氣，替陳川打上了石膏。 陳川不再去少年體校鍛煉了。陳沖留意哥哥臉上的陰沉，她懂得這次不是因為疼痛。她知道哥哥心情不好的原因。 「哥哥，要是你不去鍛煉，會被淘汰的，是吧？」 陳川不吱聲。他一向比妹妹話少。 「淘汰是件很可怕的事。」陳沖又說。 少年體校也好，少年宮繪畫組也好，對少年們都是一種保障——將來可以憑一技之長不下農村。陳川迷戀畫畫，他可以步行一個多小時到西郊公園去畫動物寫生。而參加少體校的划船隊，卻不完全出於興趣。是為了那個保障——假如他能成為一名職業運動員，插隊落戶就可被免除了。 陳沖完全懂此刻的陳川。她說：「一定不能讓他們淘汰你——你應該堅持鍛煉！要我是你，我肯定照樣去鍛煉，肯定不讓他們淘汰我！」 陳川知道妹妹的好強和倔強，「淘汰」這樣的字眼她絕不可能接受。然而帶傷鍛煉是困難而疼痛的，陳川咬牙堅持。他不想讓妹妹失望。 母親從幹校回來時，兄妹二人都明顯地瘦了許多。陳川的胳膊尚打著石膏，陳沖的滿嘴牙齒化膿，腮上一邊鼓一個大包。 母親心疼得淚汪汪。 聽說陳川骨折後仍在妹妹慫恿下天天去體校鍛煉，母親嚇壞了，斥責陳沖「瞎做主張」、「出餿主意」。她馬上把陳川領到醫院，而那位骨科大夫說：「沒想到這麼快就全長好了！幸虧你堅持活動。」 母親意外極了。 陳沖的牙病卻很費了一番周折。牙周的膿腫已相當嚴重。牙科大夫搖著頭：「哎呀小姑娘，怎麼可以嘴裡嚼著餅乾就睡覺了呢？……」 母親不語，滿心疚痛。兄妹倆人的信上從未提過他們吃的這些苦。九歲當家的女兒從未抱怨過一句日子的艱難與孤單，這麼個懂事、剛強、從不怨艾的小女兒。 母親守在牙醫的椅子邊。陳沖一聲不吭，疼得厲害時只是將身體聳一聳，偷覷一眼母親。 母親的疚痛還因為她能給孩子們的實在太少。她和丈夫的工資都不高（醫學院教師都屬中薪階級），家裡被一次次洗劫後，生活水準更是逐漸下降。她也常想為女兒添置些衣服——畢竟是個女孩子，並是個長相那麼可愛的女孩子，但她不得不打消念頭。有次她為陳川買了套新衣，是套草綠的仿軍裝：陳川把它穿上身時，陳沖眼睛瞪得大大的，看著哥哥，神色有嫉妒，有委屈，更多的是對頓時神氣起來的哥哥的欣賞。 媽媽注意到女兒，輕聲對她說：「等哥哥穿不下了，就是你的了。」 陳沖馬上笑了。似乎她已有了預定的所有權。從此她便盯上了陳川，見他弄髒了膝蓋和袖口，她會心疼地叮囑：「你穿得小心些呀！別把它穿髒了呀！」 有時陳川和男孩子們去玩球，或參加學校的義務勞動，陳沖會對哥哥嚷：「今天你不用穿這麼新的衣服！你穿那套舊的吧！不然鉤破了怎麼辦？」 |
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