秋園(45)_楊本芬

四五

　　十四

　　食堂裡專門安排了一個人砍柴、供灶。冇得柴燒，唯他是問。

　　砍柴的人姓範，小時候出天花落下一臉麻子，外號就叫范麻子。他嘴唇又厚又寬，笑起來嘴巴有一簸箕寬，牙齒倒是蠻白，頭髮又黑又粗又硬，剃成齊刷刷的平頭。解放前，他在鄉公所當過自衛隊長，解放後改過自新，一直小心翼翼、老老實實地做人。

　　食堂的柴燒得快，特別是煮革新飯，一餐飯要燒兩餐飯的柴。砍下不久的柴是生柴，要等幹了才能燒。食堂鬧柴慌，往往是柴還沒幹或連半幹都沒有就要燒，煙熏得人睜不開眼，整個食堂裡烏煙瘴氣。社員們意見很大，罵罵咧咧，一肚子怨氣都發洩在范麻子身上。范麻子只是不作聲。

　　一天，范麻子想去跟滿寶生反映下情況，看能不能再增加個人砍柴。走到門口，看到滿家的狗正在門口吃白米飯，好大一缽飯，比一個正勞力吃得還多。這缽狗飯吊起了范麻子的食欲，他恨不得上去跟狗搶。想想也只能裝作沒看見，免得惹火燒身，就輕手輕腳地溜走了。

　　范麻子一天到晚守在山上砍柴，也難保證供灶。山上的雜柴越來越少，湊上一捆都要砍好久。雞婆樹①長得倒還可以，樹枝很密，兩三棵樹就能湊一捆。他一下來了主意：何不先砍些雞婆樹對付對付，解決燃眉之急？於是，他砍了四棵雞婆樹，捆成兩捆，分別將扁擔兩頭戳進去，掮在肩上，身子一閃，兩捆柴就平衡了，然後忽閃忽閃地朝食堂走去。

　　〔①雞婆樹，方言，矮矮的松樹。〕

　　半路上，迎面碰到了滿寶生，他對著柴擔看了又看，說：「放下解開。」

　　范麻子老老實實照做了。

　　「你砍了雞婆樹。」

　　范麻子一臉苦相，支支吾吾道：「滿隊長，我也是冇辦法。這幾天柴燒得接不上了，冇得柴進灶，只好先砍幾棵雞婆樹應應急。」

　　滿寶生皺了皺眉頭，叫范麻子擔柴走。范麻子心中一塊石頭落了地：滿寶生沒罵他，看樣子砍雞婆樹不要緊。哪知他剛走，滿寶生就在喇叭裡通知晚上開批鬥會，說是有人冇改造好，破壞森林，務必把砍雞婆樹的歪風壓下去。

　　晚上，兩個民兵用棕繩把范麻子五花大綁，押往隊部。半路上鑽出一個張跛子，他悄悄地緊跟著范麻子，時不時用那只好腳踢范麻子的膝蓋窩。范麻子撲通一聲跪在地上，爬起來又走，張跛子又踢，一路跪跪走走地到了隊部。

　　張跛子不是本地人。他過去住在垸子裡，三十好幾才來隊上落戶。他說他不喜歡垸子裡，那裡經常遭大水。好在他沒兒沒女，冇得牽掛。

　　張跛子六歲時得了小兒麻痹症，左腿肌肉萎縮，又細又短，走起路來一跳一跳，屁股翹得老高。他有張窪臉，眼睛、鼻子、嘴巴都往臉中央湊，擠在一起，兩隻眼裡佈滿血絲，一天到晚眨個不停。要說醜，他可算隊上第一醜。

　　這個醜人有潔癖。洗衣時，先燒一堆稻草灰，把稻草灰放進桶裡用熱水泡，再把稻草水倒在一塊布上，濾出的淨水才拿來泡衣服。這水洗起來有泡泡，滑溜溜的，像擦了肥皂。對張跛子來說，稻草一天都少不得。他用稻草擦桌子、洗碗、洗鍋，還把一根稻草纏在手指上當牙刷使。

　　張跛子的田裡功夫也做得細緻。他犁一天田，身上從不沾一點泥水；他整好的菜土就像一本書，有棱有角。大家對此歎為觀止，不知他怎麼會有這樣的絕招。

　　張跛子就是有些下流。夏天他穿一條其大無比的抄頭短褲，歇氣時，一隻腳擱得老高，褲襠裡那物件一覽無餘。堂客們見他就走。鄉里的細伢子們喜歡三五成群在一起耍。張跛子碰到了，就把細伢子的褲子飛快地朝下一脫，一隻手裝模作樣地在口袋裡摸刀，一邊說：「把你的雞雞割掉。」他不厭其煩地開這類玩笑，細伢子們嫌死了他，遠遠望見他就躲。

　　一天，大家正在隊部等滿寶生派工。幾個四五歲的細伢子在坪裡玩，張跛子又故伎重演。這時，從一堆柴後面鑽出幾個上十歲的細伢子，趁張跛子不注意，不費吹灰之力就把他放倒在地，扯下他的短褲做繡球拋，一邊說：「你喜歡看別人打光胯，看人家雞雞，今天讓我們看看你的。呸！你那個東西真醜，像個爛棕樹蔸。」幾句話引得在場的人笑痛了肚皮。

　　張跛子趴在地上，雙手捂著胯，狼狽不堪。一直拖到大家出工，細伢子們才把褲子還給他。

　　雖說有點討人嫌，張跛子也算個老實巴交的人，站得不長，跌得不響，還有點蠢。那次消滅瞌睡的會議，張跛子正好回了垸子裡，沒趕上參加，覺得好可惜。歇氣時，他免不了就要跟大家講：「七夜不睡覺要麼裡緊，我可以十天十夜不困覺。我看這瞌睡就是該消滅，人不困覺，不就可以多做一半事嗎？真不知是哪個朝、哪個代、哪個懶人開的頭。這瞌睡消滅得好。」

　　隊上的人都到齊了，坐了一屋子。范麻子站在前面，張跛子又是一腳，范麻子就對著群眾老老實實跪下了，額上的汗一個勁地流，把一臉麻子都填滿了。

　　滿寶生說：「范麻子，你曉得你犯了法嗎？」

　　范麻子說：「曉得曉得，我砍了四棵雞婆樹，破壞森林，犯了法。我思想不好，發懶筋。我對不起政府，對不起社員，我以後保證好好做人。」

　　滿寶生說：「看樣子，你們這些冇改造好的人，不吃點皮肉之苦是不會記事的。」

　　說話間，一個民兵從門旮旯裡拿出早就準備好的狗鋼刺①。稍有遲疑之際，張跛子一跛一跛躥到前面說：「你們這些後生家，階級立場到哪裡去了，還心慈手軟，等我來。」

　　〔①狗鋼刺，即八角刺，其葉片邊緣長有刺齒。〕

　　張跛子一把拿過狗鋼刺，高高舉起，一鞭一鞭、穩穩當當落在范麻子背上，就像平時犁田打牛那樣。每打一下，范麻子就咬一次牙，慢慢地，他背上沁出一層濕漉漉、黏糊糊的東西。

　　張跛子又一跛一跛跳到門外，不知從哪裡搞來一張濕漉漉的黃草紙。他叫人將范麻子的褂子掀起來，滿背的紅點點正朝外滲著血。張跛子把黃草紙往背上一貼，范麻子哎喲大叫一聲，豆大的汗珠一顆顆往下掉。原來黃草紙是用鹽水浸過的。

　　誰都沒想到，張跛子做起這類事也像在做田裡功夫，始終不慌不忙、有板有眼。范麻子疼痛難忍，不停地求饒：「老模範，求求你放過我一次，我下次再砍雞婆樹，你殺了我、剮了我……」

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