秋園(43)_楊本芬

四三

　　十二

　　「大人望栽田，細人望過年。」之驊只能算個半大人，還是想過年。到時，秋園會想方設法煮餐白米飯吃，要是能吃上肉就更好，還能耍幾天。只是之驊已經不好意思在三十晚上和細伢子們唱著「三十夜裡火，元霄夜裡燈」的歌謠，挨家挨戶去送恭喜，討回豆子、薯片、花生、糖粒子之類的吃食了。

　　過了年，之驊加入了共青團。隊上成立了突擊隊，之驊又參加了突擊隊。

　　滿寶生要求突擊隊員走在群眾前面，起模範帶頭作用。他說：「你們可以先挖禾草，去年禾草留得長，就是為了漚肥用。」

　　此時，田裡結著厚厚的冰，像面晶瑩透亮的大鏡子。禾草足有五六寸長，就像無數插著筷子的竹筒擺在一張巨大的餐桌上。

　　突擊隊員掮著鋤頭走到田邊，用鋤頭將冰打碎，再踩下去，冷自不必說。那些大大小小的冰塊有棱有角，一腳踩下去，就像有萬千把尖刀從四面八方刺向腳丫子。腳雖已凍得麻木，仍能感到陣陣刺痛。有時，水中還會沁出殷紅的血來。

　　之驊的腳劃了一道一寸多長的口子，她忍著痛，一鋤頭一鋤頭將禾草挖起、翻轉、埋進泥裡。有水的禾草真是難挖，儘管褲腳卷得老高，仍免不了濺上水。只好把鋤頭輕輕放下去，兩手抓住鋤頭把，用暗勁把禾草翻轉。

　　收工了，從田裡上來，腿腳上粘滿爛泥，拖著一雙無跟的爛鞋子，呵著一雙凍僵了的手。寒風一吹，腿腳上仿佛有無數刀子劃過。

　　秋園被安排在食堂裡蒸飯、抹桌子。滿婆婆滿娭毑管伙食。

　　柴、米、油、鹽在一間房裡，米缸側邊放了好幾種大小不同的竹筒，從半兩到三兩。滿娭毑每天將各家的米量好，放在一個個搪瓷缽裡，缽子上寫著名字。各人將自家米分成三餐的量，洗好放到蒸籠裡。秋園只管燒火。

　　滿娭毑腰上系條圍裙，給每家量米時，隨手抓上一把放進圍裙口袋裡，偷偷帶回家去，神不知鬼不覺。

　　大家端飯時都兩眼放光，只想菩薩保佑，飯蒸得又硬又多。飯端在手裡，掂了又掂，看有幾重；食指按了又按，看是硬還是爛。慢慢地，大夥都覺得這飯不對勁：蒸得少且爛。

　　「有人偷米。」人們議論紛紛。

　　滿娭毑站在堂屋中間，兩手叉腰，大聲大氣地說：「你們莫亂講，食堂就兩個人，不是我偷了，就是她偷了。你們乾脆把人講出來，要不乾脆去找寶生把我換掉。你們咯樣亂講真是不好。」

　　大家一肚子的氣，心裡明明白白，只是不能講，真是啞巴吃黃蓮。沒人懷疑秋園。她頂著個舊官吏太太的名分，吃了豹子膽也不敢犯眾怒。

　　仁受由於饑餓，變得乾瘦乾瘦，臉上現出菜綠色，大部分時間都悶坐著，講話的力氣也沒有，簡直成了個人影子。

　　吃飯時，仁受卻一反往日的溫文爾雅，變得惡形惡狀：不怕醜地發出驚人的咀嚼聲，眼睛一紅，脖子一伸，喉嚨裡又是一聲驚人的咕咚聲，吃完還貪婪地望著飯缽，伸出舌頭舔了又舔。

　　青黃不接的時候最是難熬。稻穀開始泛黃，遠遠望去，好像錦旗上的流蘇。

　　多數人家幾天都見不到一粒米。村裡人慢慢開始在晚上摸到偏僻的田裡去偷穀子。之驊幾次要去，仁受就是不讓，說不能和人家比，人家成分好。一家人餓得眼冒金星，還要做事，賠三和田四還要上學。真正嘗到了饑餓等於活埋的滋味。

　　之驊下定決心去偷。晚上等仁受、秋園睡熟了，之驊推醒賠三，拿個撮箕就出了門，直奔小水沖裡。

　　那裡已是一片黑壓壓的人頭。姐弟倆趕緊走到田裡，賠三端著撮箕，之驊對準老禾線雙手死勁勒，一勒一把穀，勒了滿滿一撮箕。別人一袋一袋地勒回家，可惜他們沒帶布袋。

　　回到家裡，仁受問道：「這穀哪裡來的？」之驊如實告訴了仁受。仁受摸著之驊的頭說：「爸爸不怪你，可下不為例，還是名聲要緊啊！」

　　將穀倒進鍋裡，點燃灶火，把穀焙乾、焙燥，隨後才能脫殼。穀在鍋裡發出的熱氣充滿了整個灶屋，那股清香似乎手都抓得到。家裡沒有脫粒工具，磨子也沒有，只好把穀倒在桌上，拿升筒在穀子上碾來碾去，碾一陣，簸一陣，總算把穀殼基本上除掉了，只剩下嫩穀子和不夠乾燥的穀子搞不掉。

　　早晨，秋園用這米煮了一爐鍋飯。家裡僅有一些生薑，就把生薑放在碗裡搗爛，拌上鹽，算是菜。他們正吃得津津有味，子恒回來了。之驊連忙起身，替子恒盛了一碗。子恒將飯碗端在手裡，低著頭沒吃。一看，子恒眼睛紅紅的，之驊嚇到了。

　　秋園忙問：「出了什麼事？」

　　「飯裡這麼多穀，你們都吃得下去。天曉得你們餓得好厲害。」子恒哽咽道，說罷大哭起來。

　　子恒是回家送糧票和錢的。他每天可以分到八兩米，每月有三十三塊錢工資，每月最少也要節約出十斤糧票給家裡。臨走時，他把身上所有的錢和糧票都留在家裡。

　　秋園說：「你總要留一個月伙食費出來，總不能餓一個月吧！」

　　子恒說：「我不怕，我問同事借得到。這點錢還買不到十碗煮南瓜呢。」

　　勒了穀的手掌，第二天又紅又腫，之驊想擰條毛巾洗臉都擰不得，火辣辣地痛。

　　有了一點米吃，仁受的精神和臉色都好多了。一家人的心情也好了蠻多。

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