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十一

　　這天晚上，呂品沒有將她那故事的結局告訴陳東。她說：「還是留一點懸念吧。」然後岔開話題，反問道，「我是不是講得太多了點？」陳東說：「不，我喜歡聽。在這個金錢至上的年代，我們的生活裡太不容易產生這樣的故事了。」呂品說：「我也不知道今天怎麼了，竟然毫無顧忌地把內心的秘密告訴了你。」陳東說：「謝謝你的信任。」

　　呂品覺得也該關心關心陳東，說：「那你呢？你怎麼不把你的故事給我講講？」陳東說：「跟你的故事有一點相同，我也是跟我的學生談的戀愛，她後來成了我的妻子。」呂品說：「就這麼簡單？」陳東說：「是呀，就這麼回事。」呂品說：「你妻子很不錯吧？你們的小日子過得怎麼樣？」陳東說：「我養家糊口，她相夫教子。」呂品說：「那她一定有許多優點，才牢牢地抓住了你囉？」陳東說：「她既漂亮又能幹。」

　　對陳東這空洞的回答，呂品不太滿意。女人永遠對事物的細節感興趣，因此呂品說：「你說得也太抽象了點，不能具體些麼？」陳東就淡淡地笑了，說：「我不習慣在別人尤其是在女性面前說自己的妻子，我覺得這樣不恰當。」

　　呂品也笑了。女人的攀比心理總是很強的，潛意識裡，呂品也許是想聽聽陳東說些妻子的不足之處。她見識過那些想討好她的男人，總是在她面前貶損自己的妻子。不知怎麼的，這個時候呂品就會和別的女人一樣，莫名其妙地覺得很愜意。可這天傍晚，她面前的陳東卻緘口不說妻子半句不是，這讓呂品下意識地有些失落。

　　也許正因為如此，呂品才在內心裡對陳東產生了一份敬意。她說：「你這人還真有點與眾不同。」

　　這天，呂品邀陳東去她房裡坐一會兒，兩人便一同來到教學樓二樓走廊盡頭。那裡有一間陳東曾多次默默注視過的耳房。古馬中學因為有職工宿舍，教室旁的單人房平時都是用作老師休息室。陳東他們下來後，學校便騰出來，給他們一人安排了一間。呂品住的這間耳房因為在二樓，比陳東住的一樓安靜，更適合聊天。

　　一進屋，呂品就從門後拿出一袋半青的橘子，說：「這是一位學生送的，他家裡種了不少橘子樹，這是頭批下樹的橘子，蠻好吃的。」說著就剝了一個遞給陳東。陳東伸出手去，不經意間碰到了呂品那溫馨細膩的手指，身上就陡地顫了一下，一種別樣的感覺在血液裡蠕動起來。呂品似乎也意識到了什麼，那只手停了停，趕忙鬆開橘子，轉過身去。好像要去找什麼東西，其實卻什麼也沒找著。

　　陳東努力鎮定著自己，沒話找話說：「你跟學生的關係還真不錯。」呂品也恢復了常態，轉過身說：「我是女人嘛。」

　　又說了些別的，忽然從教師宿舍樓那邊傳來大聲的吵鬧聲，好像還伴著砸碗摔臉盆的聲音。陳東說：「是誰家吵架，還是出了什麼事？」呂品說：「我們也去看看吧。」兩人於是出門，下樓往宿舍樓那邊走去。

　　遠遠就見宿舍樓前的花壇旁圍了一群人，正紛紛議論著什麼。陳東和呂品擠進人群，見地上摔滿碗碟、熱水瓶的碎片，以及臉盆、板凳和各種橫七豎八的書籍，包括教課書和學生作業本。抬頭望上去，只見二樓的窗戶大開，有女人的哭聲從裡面傳出來。兩人一打聽，才知道是一位老教師家裡鬧了風波。

　　原來這位老教師有一位兒子在縣城工作，娶了一位漂亮女孩準備結婚。女孩漂亮，身價便看漲，結婚規格和標準就高。兒子參加工作不久，積蓄少，朝老子伸手，老子這幾年又購房又集資的，家底已經掏空，實在拿不出多少錢來。兒子不相信，說：「你工作那麼多年，卻沒有一點存款？」

　　老子只得耐心解釋，說：「購房裝修後還剩下1萬元錢，本想留著給你結婚用，不想學校集資集了去，還有什麼？」兒子說：「不是說一年連本帶息還回來的嗎？你以為我不清楚？」老子說：「學校如果還了集資，我還不肯給你？不信你去問王校長好了。」兒子說：「我又不是王校長的兒子，我問他幹什麼！你領了幾十年工資，兒子結婚都不拿錢，你像做父親的嗎？」

　　老子本來是要想辦法去借點錢給兒子的，不想被兒子這麼一說，心頭就冒了火，兩人你一句我一句地對罵起來，以致動起武來，家裡有什麼，就拿什麼往對方頭上扔，把窗戶也撞開了，不少東西都給扔了出來。嚇得一旁的母親束手無策，只有哭泣的份兒。老子自然沒兒子靈便，躲閃不及，頭上被飛過來的菜碗砸了個口子，聞迅趕來的王校長他們捨命把兒子拉開，才扶著血流如注的老子去了學校醫務室。

　　陳東和呂品隨著逐漸散去的人群離開教師宿舍樓。呂品說：「這些老教師也真的可憐，工作一輩子，到時要給兒子拿點錢辦婚事都拿不出。」陳東說：「你不知道，這是貧困地區，財政困難拿不出多少錢辦學，老百姓也拮据，交不起太多的學費，學校自然就窮囉，學校窮，教師還想富嗎？」呂品說：「你也看到了基層的困難，可上面卻小車越坐越高級，公款吃喝玩樂日見奢侈，也不知你們這些財政大臣，是怎麼把老百姓的稅款安排出去的。」

　　陳東苦笑笑，說：「你說的道理哪個不懂？海局長懂，市長、書記懂。可懂又有什麼用？」呂品說：「大勢所趨，你當然無能為力，可你至少可為古馬中學出點小力。」陳東點點頭說：「我盡我的菲薄之力吧。」

　　這天晚上，陳東久久不能入睡，一會兒腦袋裡塞滿職工宿舍樓前那些狼藉的碗碟瓢盆，一會兒耳邊響起呂品說過的那些話，心裡隱隱地有些不安。他打算過兩天就回一趟市里，到易科長那裡去催催，看能否早點兌現那個報告。

　　陳東第二個星期回到市里，連自己科裡都沒去，先去了行財科。易科長卻不在，科裡人說是到省裡開會去了，要到晚上才回來。晚上去找易科長時，陳東還猶豫了一下，生怕人家路途辛苦，需要休息，不好意思前去打擾。只是想到古馬中學的處境，總感到不踏實，還是堅定了一下決心，去了建設銀行的宿舍樓。

　　敲開易科長的家門，剛好他也回家不久，正在吃晚飯。陳東說：「打擾領導吃飯，多有得罪。」易科長說：「兄弟之間，得罪什麼？」他趕緊吃完飯，下了飯桌，坐過來。陳東正要說明來意，易科長先開了口，說：「你一來我就知道為的啥了，這件事我沒辦好，真的不好意思，只是老弟你也不能完全怪我。」

　　一聽此言，陳東就涼了半截，不知道王校長的報告是怎麼泡的湯。便問：「是今年省裡砍了指標？」易科長搖搖頭說：「不是。」陳東說：「那又是怎麼回事？」
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