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幽冥鐘

「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船」。很早很早以前（大概從宋朝開始）就有人提出過懷疑，認為夜半不是撞鐘的時候。我從小就覺得很奇怪：為什麼夜半不是撞鐘的時候呢？我的家鄉就是夜半撞鐘的。而且只有夜半撞。半夜，子時，十二點。別的時候，白天，還聽不到撞鐘。「暮鼓晨鐘」。我們那裡沒有晨鐘，只有夜半鐘。這種鐘，叫做「幽冥鐘」。撞鐘的是承天寺。 　　關於承天寺，有一個傳說。傳說張士誠是在這裡登基的。張士誠是泰州人。泰州是我們的鄰縣。史稱他是鹽販出身。鹽販，即販私鹽的。中國的鹽，秦漢以來，就是官賣。賣鹽的店，稱「官鹽店」。官鹽稅重，價昂。於是有人販賣私鹽。賣私鹽是犯法的事。這種人都是亡命之徒，要錢不要命。遇到緝私的官兵，便要動武。這種人在官方的文書裡被稱為「鹽匪」。瓦崗寨的程咬金就販過私鹽。在蘇北裡下河一帶，一提起「私鹽販子」或「販私鹽的」，大家便知道這是什麼角色。張士誠就是這樣一個角色。元至正十三年，他從泰州起事，打到我的家鄉高郵。次年，稱「誠王」，國號「周」。我的家鄉還出過一位皇帝（他不是我們縣的人，他稱王確是在我們縣），這實在應該算是我們縣歷史上的第一號大人物。我們縣的有名人物最古的是秦王子嬰。現在還有一條河，叫子嬰河。以後隔了很多年，出了一個秦少遊。再以後，出了王念孫、王引之父子。但是真正叱吒風雲的英雄，應該是張士誠。可是我前幾年回鄉，翻看縣誌，關於張士誠，竟無一字記載，真是怪事！ 　　但是民間有一些關於張士誠的傳說。 　　張士誠在承天寺登基，找人來寫承天寺的匾。來了很多讀書人。他們提起筆來，剛剛寫了兩筆，就叫張士誠拉出去殺了。接連殺了好幾個。旁邊的人問他：「為什麼殺他們？」張士誠說：「你看看他們寫的是什麼？『了』，是個了字！老子才當皇帝就『了』了，日他媽媽的！」後來來了個讀書人。他先寫了一個：「王」字，再寫了左邊的「，右邊的C」，再寫上邊的「C」，群一豎到底，張士誠一看大喜，連說：「這就對了——先稱王，左有文臣，右有武將，戴上平天冠，皇基永固，一貫到底！——賞！」 　　我小時讀的小學就在承天寺的旁邊，每天都要經過承天寺，曾經細看過承天寺山門的石刻的匾額，發現上面的「承」字仍是一般筆順，合乎八法的「承」字，沒有先稱王、左文右武、戴了皇冠、一貫到底的痕跡。 　　我也懷疑張士誠是不是在承天寺登的基，因為承天寺一點也看不出曾經是一座皇宮的格局。 　　承天寺在城北西邊，挨近運河。城北的大寺共有三座。一座善因寺，廟產甚多，最為鮮明華麗，就是小說《受戒》裡寫的明海受戒的那座寺。一座是天王寺，就是陳小手被打死的寺。天王寺佛事較盛。寺西門外有一片空地，時常有人家來「燒房子」。燒房子似是我鄉特有的風俗。「房子」是紙紮店紮的，和真房子一樣，只是小一些。也有幾層幾進，有堂屋臥室，房間裡還有座鐘、水煙袋，日常所需，一應俱全。照例還有一個後花園，裡面「種」著花（紙花）。房子立在空地上，小孩子可以走進去參觀。房子下面鋪了一層稻草。天王寺的和尚敲著鼓磐鐃鈸在房子旁邊念一通經（不知道是什麼經），這一家的一個男丁舉火把房子燒了，於是這座房子便歸該宅的先人冥中收用了。天王寺氣象遠不如善因寺，但房屋還整齊，——因此常常駐兵。獨有承天寺，卻相當殘破了。寺是古寺。張士誠在這裡登基，雖不可靠，但說不定元朝就已經有這座寺。 　　一進山門，哼哈二將和四大天王的顏色都暗淡了。大雄寶殿的房頂上長了好些枯草和瓦松。大殿裡很昏暗，神龕佛案都無光澤，觸鼻是陳年的香灰和塵土的氣息。一點聲音都沒有，整座寺好像是空的。偶爾有一兩個和尚走動，衣履敝舊，神色淒涼。——不像善因寺的和尚，一個一個，都是紅光滿面的。 　　大殿西側，有一座羅漢堂。羅漢也多年沒有裝金了。長眉羅漢的眉毛只剩了一隻，那一隻不知哪一年脫落了，他就只好撚著一隻單獨的眉毛坐在那裡。羅漢堂外面，有兩棵很大的白果樹，有幾百年了。夏天，一地濃蔭。冬天，滿階黃葉。 　　羅漢堂東南角有一口鐘，相當高大。鐘用鐵鍊吊在很粗壯的木架上。旁邊是從房梁掛下來的撞鐘的木杵。鐘前是一尊地藏菩薩的一尺多高的金身佛像。地藏菩薩戴著毗盧帽，跏跌而坐，低眉閉目，神色慈祥。地藏菩薩前麵點著一盞小油燈，燈光幽微。 　　在佛教的菩薩裡，老百姓最有好感的是兩位。一位是觀世音菩薩，因為他（她）救苦救難。另一位便是地藏菩薩。他是釋迦滅後至彌勒出現之間的救度天上以至地獄一切眾生的菩薩。他像大地一樣，含藏無量善根種子。他是地之神，是一位好心的菩薩。 　　為什麼在鐘前供著一尊地藏菩薩呢？因為這鐘在半夜裡撞，叫「幽冥鐘」，是專門為難產血崩而死的婦人而撞的。不知道為什麼，人們以為血崩而死的女鬼是居處在最黑最黑的地獄裡的，——大概以為這樣的死是不潔的，罪過最深。鐘聲，會給她們光明。而地藏菩薩是地之神，好心的菩薩，他對死於血崩的女鬼也會格外慈悲的，所以鐘前供地藏菩薩，極其自然。 　　撞鐘的是一個老和尚。相貌清臒，高長瘦削。他已經幾十年不出山門了。他就住在羅漢堂裡。大鐘東側靠牆，有一張矮矮的禪榻，上面有一床薄薄的藍布棉被，這就是他的住處。白天，他隨堂粥飯，灑掃庭除。半夜，起來，剔亮地藏菩薩前的油燈，就開始撞鐘。 　　鐘聲是柔和的、悠遠的。 　　「東——嗡……嗡……嗡……」 　　鐘聲的振幅是圓的。」東——嗡……嗡……嗡……」，一圈一圈地擴散開。就像投石于水，水的圓紋一圈一圈地擴散。「東——嗡……嗡……嗡……」 　　鐘聲撞出一個圓環，一個淡金色的光圈。地獄裡受難的女鬼看見光了。她們的臉上現出了歡喜。「嗡……嗡……嗡……」金色的光環暗了，暗了，暗了……又一聲，「東——嗡……嗡……嗡……」又一個金色的光環。光環擴散著，一圈，又一圈…… 　　夜半，子時，幽冥鐘的鐘聲飛出承天寺。 　　「東——嗡……嗡……嗡……」 　　幽冥鐘的鐘聲擴散到了千家萬戶。 　　正在酣睡的孩子醒來了，他聽到了鐘聲。孩子向母親的身邊依偎得更緊了。 　　承天寺的鐘，幽冥鐘。 　　女性的鐘，母親的鐘…… 　　一九八五年十二月四日中午，飄雪。

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