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賣蚯蚓的人(1)

玉淵潭有很多釣魚的人。他們坐在水邊，瞅著水面上的飄子。難得看到有人釣到一條二三寸長的鯽瓜子。很多人一坐半天，一無所得。等人、釣魚、坐牛車，這是世間「三大慢」。這些人真有耐性。各有一好。這也是一種生活。 　　在釣魚的旺季，常常可以碰見一個賣蚯蚓的人。他慢慢地蹬著一輛二六的舊自行車，有時扶著車慢慢地走著。走一截，揚聲吆喚： 　　「蚯蚓——蚯蚓來——」 　　「蚯蚓——蚯蚓來——」 　　有的釣魚的就從水邊走上堤岸，向他買。 　　「怎麼賣。」 　　「一毛錢三十條。」 　　來買的掏出一毛錢，他就從一個原來是裝油漆的小鐵桶裡，用手抓出三十來條，放在一小塊舊報紙裡，交過去。釣魚人有時帶點解嘲意味，說：「一毛錢，玩一上午！」 　　有些釣魚的人只買五分錢。 　　也有人要求再添幾條。 　　「添幾條就添幾條，一個這東西！」 　　蚯蚓這東西，泥裡咕嘰，原也難一條一條地數得清，用北京話說，「大概其」，就得了。 　　這人長得很敦實，五短身材，腹背都很寬厚。這人看起來是不會頭疼腦熱、感冒傷風的，而且不會有什麼病能輕易地把他一下子打倒。他穿的衣服都是寬寬大大的，舊的，褪了色，而且帶著泥漬，但都還整齊，並不襤褸，而且單夾皮棉，按季換衣。——皮，是說他入冬以後的早晨有時穿一件出鋒毛的山羊皮背心。按照老北京人的習慣，也可能是為了便於騎車，他總是用帶子紮著褲腿。臉上說不清是什麼顏色，只看到風、太陽和塵土。只有有時他剃了頭，刮了臉，才看到本來的膚色。新剃的頭皮是雪白的，下邊是一張紅臉。看起來就像是一件舊銅器在鹽酸水裡刷洗了一通，剛剛拿出來一樣。 　　因為天天見，面熟了，我們碰到了總要點點頭，招呼招呼，寒暄兩句。 　　「吃啦？」 　　「您溜彎兒！」 　　有時他在釣魚人多的岸上把車子停下來，我們就說會子話。他說他自己：「我這人——愛聊。」 　　我問他一天能賣多少錢。 　　「一毛錢三十條，能賣多少！塊數來錢，兩塊，鬧好了有時能賣四塊錢。」 　　「不少！」 　　「湊合吧。」 　　我問他這蚯蚓是哪裡來的，「是挖的？」 　　旁邊有一位釣魚的行家說：「是賁的。」 　　這個「賁」字我不知道該怎麼寫，只能記音。這位行家給我解釋，是用蚯蚓的卵人工孵化的意思。 　　「蚯蚓還能『賁』？」 　　賣蚯蚓的人說： 　　「有『賁』的，我這不是，是挖的。『賁』的看得出來，身上有小毛，都是一般長。瞧我的：有長有短，有大有小，是挖的。」我不知道蚯蚓還有這麼大的學問。 　　「在哪兒挖的，就在這玉淵潭？」 　　「不！這兒沒有。——不多。豐台。」 　　他還告訴我豐台附近的一個什麼山，山根底下，那兒出蚯蚓，這座山名我沒有記住。 　　「豐台？一趟不得三十裡地？」 　　「我一早起蹬車去一趟，回來賣一上午。下午再去一趟。」「那您一天得騎百十裡地的車？」 　　「七十四了，不活動活動成嗎！」 　　他都七十四了！真不像。不過他看起來像多少歲，我也說不上來。這人好像是沒有歲數。 　　「您一直就是賣蚯蚓？」 　　「不是！我原來在建築上，——當壯工。退休了。退休金四十幾塊，不夠花的。」 　　我算了算，連退休金加賣蚯蚓的錢，有百十塊錢，斷定他一定愛喝兩盅。我把手圈成一個酒杯形，問：「喝兩盅？」 　　「不喝。——煙酒不動！」 　　那他一個月的錢一個人花不完，大概還會貼補兒女一點。 　　「我原先也不是賣蚯蚓的。我是挖藥材的。後來藥材公司不收購，才改了幹這個。」 　　他指給我看： 　　「這是益母草，這是車前草，這是紅莧草，這是地黃，這是稀薟……這玉淵潭到處是錢！」 　　他說他能認識北京的七百多種藥材。 　　「您怎麼會認藥材的？是家傳？學的？」 　　「不是家傳。有個街坊，他挖藥材，我跟著他，用用心，就學會了。——這北京城，餓不死人，你只要肯動彈，肯學！你就拿曬槐米來說吧——」 　　「槐米？」我不知道槐米是什麼，真是孤陋寡聞。 　　「就是沒有開開的槐花骨朵，才米粒大。曬一季槐米能鬧個百兒八十的。這東西外國要，不知道是幹什麼用，聽說是釀酒。不過得會曬。曬好了，碧綠的！曬不好，只好倒進垃圾堆。——蚯蚓！——蚯蚓來！」

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