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一四一


  鐵麟說:「怎麼辦?我也不知道怎麼辦!或許乾脆我也把自己發配到甯古塔去算了……唉,想起來肝膽俱裂啊!想當初,皇上為了剷除朝廷的三大惡疾,派林則徐去廣州禁煙,派陶澍大人到江南治鹽,派本官來通州除漕弊……如今,煙未禁卻發配了林則徐,漕弊未除卻害得本官骨肉分離,只有陶澍大人還能獨撐南天一隅……」

  夏雨軒突然說:「算了,大人不必在這兒發愁傷感了,清蓮道長想請您去喝一杯,派下官前來相邀。」

  鐵麟懶懶地問:「去哪兒?」

  夏雨軒說:「去吃他的燉肘子,真正的燉肘子,不摻假的。」

  鐵麟笑了起來。

  外面突然響起了驚雷般的宣告聲:「聖旨到……」

  鐵麟和夏雨軒同時一驚,外面已經響起了腳步聲。鐵麟急忙整理了一下衣服,迎出了書房。

  兩個大內太監已經站在了門外,高聲宣叫:「倉場總督鐵麟接旨……」

  鐵麟急忙跪下,強烈的陽光刺得他不敢抬頭睜眼。

  太監舉著聖旨宣讀著:「奉天承運皇帝昭曰:倉場總督鐵麟奉旨督漕,兢兢業業,盡職盡責,倉場秩序大變,漕糧收兌有序,獎罰得當嚴明。尤以大通橋摻假一案,查辦迅速,不徇私情,大義滅親,擢鐵麟為陝甘總督,加戴雙眼花翎,封太子少保之銜。欽此。」

  鐵麟跪在地上,恍然如幻,無論如何難以相信這是真的。太監已經宣讀完了聖旨,他依然木然地跪著。

  太監厲聲問:「鐵麟,為何不領旨謝恩?」

  鐵麟這才如夢驚醒,戰戰兢兢地說:「臣……領旨……」

  夏雨軒在屋裡聽見這道聖旨,看見鐵麟那茫然失魂的樣子,自己也如墜夢中。

  外面傳來兩聲烏鴉的哀鳴,夏雨軒心裡一陣悸動,不由得昂頭朝窗外看去。

  寒風乍起,枯黃的葉子從倉場總督衙門前院的鑽天楊上飄落下來,像一群驚惶逃竄的飛鳥。而它那飽經風霜的枝幹卻依然苦苦支撐著沉沉欲墜的天空……

  陽光中浸滿了透骨的寒涼……

  2001.10.5-2002.4.14,完稿於桑梓軒

  (全文完)


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