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| 一三六 | |
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甘戎把這些話說完，才讓甘瑞攙扶她站起來。甘瑞看著滿臉淚水的妹妹，再也忍不住了，一下子抱著甘戎，嗚嗚地哭了起來…… 陳天倫徹底絕望了，甘瑞的到來，非但沒有留下甘戎，還讓甘戎把他說服了。 甘瑞放開妹妹，看見了一直站在甘戎身邊的冬梅。冬梅一聲不響，只是默默地淌著淚。甘瑞心裡一動，這姑娘是他親自從衡陽買來的。本來打算讓她做自己的婢女，供他玩樂的。可是剛一弄到家就被媽媽要過去了，繼而又被送到了倉場總督衙門。前些天聽說她跟一個小孌僮搞在了一起，怎麼現在又要跟甘戎上路呢？既然這樣，甘瑞便向她彎了一下腰，禮貌地說：「冬梅，一路上你可要好好照顧戎兒啊。」 冬梅見甘瑞向他彎了腰，急忙跪下說：「請公子放心，有冬梅在，大小姐就不會受委屈的。」 甘瑞依然客氣地說：「那就拜託你了。」 冬梅卻伏在地上，嚶嚶地哭了起來…… 這驚心動魄的一幕，鐵麟完完全全地看在眼裡了。此時此刻，他站在大光樓上，舉著千里眼，一動不動地看著這北浮橋頭的生離死別，直到淚水洇濕了千里眼的鏡片…… 沒有前來送行的，除了鐵麟，還有夏雨軒。 夏雨軒知道雪兒決意要來給陳天倫送行，他覺得不好阻攔，也阻攔不住，便悄悄地躲了起來。可是躲起來他又不忍心，因為在遠征的隊伍裡，不但有陳天倫，還有陳日修。陳天倫是晚輩，他可以不送，可是陳日修能不送嗎？沒有陳日修，能有他夏雨軒的今天嗎？就算是陳天倫犯下了十惡不赦的罪過，夏雨軒也不該跟陳日修絕情。想來想去，他還是來了，而且是帶著女兒一起來的…… 自從雪兒聽說陳天倫犯了事以後，便一直沒有出屋子。她先是驚愕，不相信。她不相信陳天倫會幹出這種貪贓枉法的事情，也不相信陳天倫會跟甘戎搞在一起。她見過甘戎，那是鐵麟總督上任以後的第一次開漕儀式上。甘戎對她似乎不大友好，但是她從來沒有把甘戎放在心裡。覺得她和她不是一路人，她只不過是大宅門裡出來的瘋瘋顛顛的小丫頭，根本沒有想到甘戎會對她構成威脅……現在，不管你相信不相信，這都是事實，板兒上釘釘兒的事實。一種從未有過的痛苦、屈辱和仇恨，像鋼針一樣在她的心裡亂紮亂刺，她心裡開始滴血，開始瘋狂起來。她要跑出去，找陳天倫問個清楚，找甘戎說個清楚，找鐵麟大人理論個清楚……紅紅攔住她，哪兒都不讓她去。她找到陳天倫又能怎麼樣呢？陳天倫已經扛著木枷遊街示眾了，成了人人喊打的落水狗，他還能給你一個什麼說法呢？你還能忍心問他什麼呢？你找到甘戎又能怎麼樣？甘戎已經跟父親都鬧翻了，生是陳家的人，死是陳家的鬼，要跟著陳天倫一步一趨地走到甯古塔，這些你能做到嗎？現在你可以說能，真輪到頭上還能嗎？也許事到臨頭說不定你也能如此奮不顧身。你找到鐵麟大人還能怎麼樣？人家是朝廷的二品大員，手裡握著生殺予奪大權，人家連自己的女兒都搭進去了，你還要人家說什麼……於是她想到了死，生活如此殘酷，周圍一片黑暗，活著還有什麼意思？ 紅紅寸步不離地堅守著她，父母好言好語地勸說著她，她漸漸地放棄了死的念頭，開始自己折磨自己了……她想到了陳天倫的種種好處，想到了陳天倫的忘恩負義，想到甘戎的無德無恥……她坐不住了，她開始幹活兒，沒晝沒夜地幹活兒。打麻繩、糊袼褙、納鞋底兒，一雙雙地給陳天倫做鞋…… 現在，她坐著一乘花呢小轎跟著父親來到了北浮橋的橋頭，將一大包袱整整12雙鞋親手展現在陳天倫面前，陳天倫流下眼淚：「雪兒，哥哥對不起你……哥哥沒臉見你啊……」 雪兒很堅強，她極力忍著淚水，非常平靜地說：「天倫哥，你就放心地走吧，雪兒不怪你。」 甘戎過來了，甘戎一直想找機會見一見雪兒，要親口向她賠情道歉。 雪兒看見了甘戎，臉上又強擠出一點兒笑模樣，大大方方地說：「你是嫂子吧，雪兒先給你請個安，天倫哥哥身子弱，以後就全靠你照顧了……」 甘戎聽了雪兒如此深明大義的話，更加覺得羞愧難當，流著淚說：「雪兒，我對不起你……本來該是我叫你嫂子的……都是我惹的禍，害了天倫，還連累了你……」 雪兒一直強壓的怒火被甘戎的幾句話引發出來，雪兒臉上的笑模樣立刻像凍結了一樣了，非常可怕。她呆呆地看著甘戎，看著這個女人那張恬不知恥的臉，渾身的熱血開了鍋似地沸騰起來，突然，她揚起手，朝著甘戎的臉上狠狠地扇過去……啪的一聲，甘戎絲毫沒有準備，任何人都沒有準備……雪兒打了甘戎，自己卻捂著臉哭著跑了……紅紅在後面緊緊地追著…… 大光樓上，雪兒的這一巴掌似乎結結實實地扇在了鐵麟的臉上，他覺得火辣辣的疼，臉上疼，心裡也疼。他不忍心看下去了，收回千里眼，朝樓下走去…… 就在鐵麟走下大光樓的時候，北浮橋頭那支隊伍在淚水漣漣的送別之後，終於義無反顧地出發了。此時，夕陽西下，通往山海關的土路上揚起了一片煙塵…… 與此同時，在北京城的西面那條通往居庸關的土路上，也有一個被流放的人在解差和友人的陪同下艱難地上路了。這個人就是東閣大學士王鼎將要用生命向道光皇帝力保的林則徐…… *** 鐵麟的對面走來一個黑衣道士，這個道士蹣蹣跚跚，晃晃悠悠，走得很慢，身後背著一個藍布包袱，懷裡抱著一個算命的幌子。鐵麟以為是清蓮道長，待走近又覺得不像。想繞過去又覺得有點兒面熟。 黑衣道士說話了：「鐵大人，不認識民女了？」 鐵麟聽著聲音很熟，定睛一看，原來是唐大姑。他登時大吃一驚：「唐大姑……你怎這麼一副模樣？」 唐大姑用手制止了他：「鐵大人，民女今日是特意來找您的，不知道能不能借用您一點兒時間。」 鐵麟說：「你這個人真是神出鬼沒，找你的時候不見蹤影，快要把你忘了的時候你又來了。」 唐大姑說：「大人說的極是，民女就是想讓人找不到又忘不了。」 鐵麟說：「既然你是來找我的，就請到大光樓裡來吧。」 唐大姑說：「那裡不是說話的地方，大人還是跟我走吧。」 鐵麟只好跟著唐大姑朝前走，這次唐大姑卻步履如飛，鐵麟緊追慢趕才沒有被她落下。唐大姑把鐵麟引進了河沿下面的一個臨街小屋，進門以後唐大姑又立即把門閂上了。鐵麟不知道唐大姑在搞什麼鬼，心裡有點兒緊張起來。 小屋裡光線很暗，除了一鋪土炕連坐的地方也沒有。 唐大姑也沒有讓鐵麟坐，她從懷裡摸出一個東西，遞在了鐵麟手裡。 鐵麟拿過一看，立刻驚呆了，這是另一隻和闐羊脂玉胡桃…… 唐大姑揚著臉說：「你不是一直在找它嗎？」 鐵麟的臉立刻繃了起來：「你怎麼知道我一直在找它？」 唐大姑說：「因為民女也一直在找它。」 鐵麟問：「你這不是拿在手裡了嗎？」 唐大姑說：「我找的是另一隻。」 鐵麟問：「你知道另一隻在哪兒嗎？」 唐大姑說：「我很早就知道了，我還見過，那只玉胡桃就在大人您的枕頭底下。」 鐵麟問：「你這只是從哪兒來的？」 唐大姑說：「是我丈夫留下來的。」 鐵麟問：「你丈夫……是誰？」 唐大姑說：「坐糧廳書辦黃槐岸。」 鐵麟的頭嗡的一聲像是被轟擊了一下，他簡直不敢相信這是真的。難道……唐大姑是黃槐岸的原配夫人？ 唐大姑說：「我知道大人肯定對我會有許多疑問，讓我告訴大人吧。黃槐岸到坐糧廳當書辦以後就跟家裡斷了音信，黃槐岸的母親想他想瞎了眼，民女不放心，憑著兩隻腳從老家走來……」 鐵麟急切地問：「老家？你們老家在哪兒？」 唐大姑說：「民女的丈夫黃槐岸跟王鼎大人是同鄉，陝西蒲城人……鐵大人，您能想像嗎？民女千里尋夫，身無分文，全靠著兩隻腳一步一步地朝前走……民女沿途討過飯、打過短工、吃過野菜草根……還被土匪搶去做過壓寨夫人……後來民女逃出了匪窟……遇上了一位仙人……民女拜他為師……到峨嵋山上修行……那位仙人原本想把民女留在他身邊的，無奈民女尋夫心切……可是……歷盡千辛萬苦到了通州……民女才知道黃槐岸已經死了……」 聽著唐大姑講著這驚心動魄的經歷，鐵麟被深深地震撼了，一種欽佩敬仰之情從他內心深處油然升起，他的眼睛濕潤了。 唐大姑接著說：「這枚玉胡桃是小鵪鶉給我的，她說會有人拿著另一枚來找我……我不敢離開這漕運碼頭，一直等著那個人……」 鐵麟問：「你既然知道那一枚玉胡桃在本官手裡，為什麼不早點兒與我聯絡？」 唐大姑說：「因為……我……我信不過你……我覺得朝廷上下，官官相護，他們互相勾結，互相包庇，互相利用……我不知道大人您是不是真正為朝廷幹事的……現在民女信了，您為了清除漕弊，連自己的女兒都搭進去了……這我還信不過您嗎？」 鐵麟忍受著內心的疼痛，繼續審視著唐大姑。 唐大姑把背在後面的藍布包袱卸下來，在鐵麟面前打開，裡面是一個長方形的木匣子。這無疑是黃槐岸留下的那只寶貴的木匣子，鐵麟的心震顫起來…… | |
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