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一一六

　　顧全無話可說了，週三爺講的這些他聞所未聞，讓他大長了學問。

　　週三爺依然正襟危坐，一本正經，像是做著一件很神聖的事情。

　　顧全忍不住問：「三爺，您讓我寫這些到底幹什麼呀？」

　　週三爺說：「大運西倉衙署的後面有一片義塚，那是我師傅的師傅當年為運丁水手買下的，到如今那裡已經荒亂不堪了。我已經八十多歲了，還想再為弟兄們辦一件好事，就是把那片義塚整理一下，再修一個庵堂。近年來運丁水手的日子越來越不好過，滯留通州的船隻也越來越多。運丁水手離不開通州，連個遮風躲雨的窩兒都沒有……」

　　顧全說：「您要辦這事跟讓我寫這些詩有什麼關係？」

　　週三爺說：「我眼下手邊有幾個錢，但是要修墳建庵還不夠，還需要找幾個兄弟幫襯一下。我打算過兩天搞個聚會，在聚會上把這些詩給兄弟講講。這可是『前三祖』和『後三祖』給立下的規矩。」

　　顧全知道週三爺講的是清門裡面的事情，他願意說多少就說多少，不願意說的顧全也不便多打聽。

　　週三爺說：「要辦成這件事，你還得給我幫個忙。」

　　顧全說：「我能幫什麼忙？」

　　週三爺說：「這畢竟是在通州地面上辦事，沒有知州大人的准許和支持是不行的。你跟夏雨軒大人不是同年嗎？你得替我跟他打個招呼，求他照應一下。」

　　顧全為難地說：「您快別提夏雨軒了，我不是跟您說過嗎？上次給鐵麟畫像的事把他得罪苦了，他要是見了我不把我關進大牢就是便宜，我還敢去求他？」

　　週三爺說：「提起給鐵麟畫像的事，我總想跟你說說，可是一直沒找到這個話茬兒。鐵麟大人可是我的朋友，這我跟你說過。我說他是我的朋友不是給自己的臉上貼金，是鐵麟大人一直把我當成朋友的。也不是說我的朋友你不能得罪，實在是你冤屈了鐵麟大人。自從他任倉場總督以來，興利除弊，幹了多少頂著雷的事？！我敢說，在這漕運碼頭上鐵麟是難得的清官能吏，你怎麼能說人家『沒臉』呢？」

　　顧全說：「我後來也聽說了鐵麟大人的許多事情，我知道我錯怪了他，可是水潑出去了，話說出去了，怎麼也找補不回來啦。」

　　週三爺說：「怎麼會找補不回來呢？你錯了就錯了，低頭承認就是了。你說人家『沒臉』，自個兒也別梗著脖子顧臉面吧。」

　　顧全說：「我倒不是顧臉面，負荊請罪我都可以幹，就怕人家不領我這份情。人家是朝廷的二品大員，我算什麼？一介書生，草民百姓而已。」

　　週三爺說：「據我所知，鐵麟大人可不是那小肚雞腸的人。這事我看好辦，你不是那張像沒給他畫完嗎？給他規規矩矩地畫張像，讓夏雨軒帶著你送過去就行了。夏雨軒看見你將功補過，也不會難為你的。」

　　顧全低頭想了想，覺得週三爺說的也不失為一個補救的辦法，只是一時還拿不定主意，不好說什麼。

　　這時候，藺大鼻子風風火火地進來了。這位藺大鼻子是青幫的聯絡官，就是當初鐵麟跟金汝林尋找洋人傳教士丟失的那只皮箱時，在古城小角落酒館見到的那個跟小夥計『掛牌子』的人。顧全不知道他叫什麼，只知道他綽號叫藺大鼻子。藺大鼻子看來很興奮，伏在週三爺耳邊說了一句什麼，週三爺也興奮得叫起來：「真的？在哪兒？」

　　藺大鼻子說：「在濟甯衛的老堂船上。」

　　週三爺高聲說：「顧先生，燕兒，你們聽著，我答應你們的事情做成了，那個害得燕兒家破人亡的謝大麻子抓到了。」

　　顧全和燕兒一聽，又高興又激動，一時不知道該說什麼好了。突然，燕兒咚的一聲給週三爺跪下了，哭著說：「三爺……恩人啊……」

　　週三爺急忙把燕兒拉起來，抱在懷裡，安慰著說：「燕兒，別這樣，我早就該問問你，這都是我的大意，你的仇人就是我的仇人，現在抓到那個王八蛋，已經讓他多活了那麼長時間，太便宜他了。」

　　顧全也激動地說：「三爺，我是個書生，百無一用是書生，平時連只小雞子都不敢殺，這次您一定要讓我親手宰了那王八蛋。」

　　燕兒伏在週三爺的肩頭上哭叫著：「爸啊……媽啊……週三爺給您報仇了……燕兒給您報仇……」

　　藺大鼻子又悄悄地對週三爺說：「三爺，那小子是門檻裡的人。」

　　週三爺一愣，問：「什麼輩分的？」

　　藺大鼻子說：「是『通』字輩的。」

　　週三爺說：「哼，是我重孫子輩的，好啊，那就實行家法。」

　　藺大鼻子說：「那我先去準備一下，您什麼時候過去？」

　　週三爺說：「你跟濟甯衛的老堂說一聲，選好了設香堂的時辰，我收拾收拾就去。」

　　***

　　鐵麟已經坐在了大光樓下，猶如坐在倉場總督的大堂上一般神威凜凜。前面黑鴉鴉站滿了人。沒有一點兒聲息，數百人的廣場上居然靜得聽得見人們的喘息聲。

　　鐵麟的臉依然像天空一樣陰沉瘮人，大膽一點兒的官員偷偷看他一眼，而絕大多數人都老老實實地低著頭。大禍臨頭的時候，每一個人都是想最大限度地保護自己，誰也不會沒事惹事的。

　　夏雨軒注意到，陳天倫和甘戎從遠處跑來了。兩個人都神情慌亂，氣喘吁吁。

　　鐵麟朝人群裡掃了一眼，威嚴地喊道：「戶部坐糧廳廳丞金簡！」

　　金簡急忙上前，彎腰施禮：「下官在。」

　　鐵麟命令說：「宣讀聖諭。」

　　金簡挺直了腰板，高聲宣佈：「現在宣讀皇上聖諭——」

　　呼啦啦大光樓前跪下了一大片官員，有些不是官員的平頭百姓看見這陣勢也都不自覺地跪了下來。

　　金簡高聲宣讀著：「查大通橋摻假漕糧12365石，均系坐糧廳所收，令倉場總督鐵麟嚴查此案，限10日內偵破，並嚴罰重判營私舞弊、違綱亂法之徒。無論何人一律嚴懲不貸……」

　　金簡宣讀完皇上聖諭，人們呼啦啦從地上爬起來，依然戰戰兢兢地等候著事態的發展。

　　鐵麟的臉色越來越難看，似乎滿腔的怒火就要從胸膛裡噴射出來。出了這麼大的事，他是有著不可推卸的責任的。自從他擔任倉場總督以來，便將嚴守收兌關口作為革除漕弊的主要措施之一。為了實施這個有力的措施，他大膽地啟用陳天倫為「盈」字號軍糧經紀，跟坐糧廳明爭暗鬥，不知道付出了多少心血。可是最終事情還是出在收兌假糧上面。而且收假一案，不是在土石兩壩上發現的，而是在大通橋被查出來的。大通橋是漕糧進京入倉的最後一道防線，檢查非常嚴格。更讓他受不了的是，大通橋查出摻假漕糧以後，沒有報告坐糧廳，也沒有報告他這個倉場總督，而是直接稟報了皇上。這不是直接給他上眼藥，往他的屁眼兒裡插棒棰嗎？皇上的聖諭又如此嚴厲，可見朝廷對他鐵麟的態度了……

　　聽說大光樓前出了事，陳日修連衣服都沒有穿好就風風火火地跑來了。跟在他後面的是他的侄子陳小虎，陳小虎本來租了匹馬讓他騎著來，他等不及了，甩開兩條腿就瘸拉瘸拉地往前跑，倒是陳小虎騎著馬在後面緊追著。陳日修見大光樓前黑鴉鴉擠滿了人，立刻把心提到了嗓子眼兒下面，慌慌張張地往人群裡面擠著。
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