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五五

　　大運河的遊船上，鐵麟和夏雨軒、金汝林依然興致勃勃地喝著酒。外面的花船上，妓女們依然恬不知恥地跟他們調笑著。碧水滔滔，一天秋色，兩行大雁列隊南飛，千帆漕船爭先北上，大運河喧鬧得雲飛浪卷。

　　陳天倫和甘戎登上了遊船。

　　兩個年輕人滿臉通紅，氣喘吁吁。鐵麟讓他們坐下來先喝口水，陳天倫卻迫不及待地把一個個桑皮紙包兒掏出來，擺在船蓬裡的小桌上。

　　夏雨軒和金汝林緊張地看著。

　　陳天倫一邊打開著紙包兒一邊解釋著：「這是往稻穀裡摻的糠秕，這是往小麥裡摻的麩皮，這是往白糧裡摻的砂石，這是往小米裡摻的膠泥，這是往黑豆裡摻的煤渣，這是往大麥裡摻的石灰……還有這些：五虎，下西川，九龍散……」

　　夏雨軒奇怪地問：「這不是草藥嗎？」

　　陳天倫說：「是草藥，把這些草藥摻和在稻穀裡，不但能使稻穀吸水膨脹，乾癟的能變得鼓圓，還能使稻穀色澤鮮亮，陳稻強似新米……」

　　夏雨軒又問：「這些東西都是在市場上公開賣的？」

　　甘戎搶著說：「河西務的整個一條大街，一家挨一家，一攤接一攤，成了專門造假販假一條街，不但公開地賣，還負責摻和調兌，送貨上船。」

　　鐵麟說：「夏大人，這可是發生在你地面上的事。要不是親眼所見，本官也不會相信。」

　　金汝林問：「這麼說，大人您親自到那個造假市場上去過？」

　　鐵麟說：「不入虎穴，焉得虎子。前幾天，我差不多把那條街上的每一扇門都敲開了。一家家都拉著我不放，他們還以為會從我身上發一筆大財呢。金先生，你對通州這個地面熟，我問你，你說這個造假市場存在多長時間了？」

　　金汝林搖了搖頭說：「實在是不曾聽說過。」

　　鐵麟又問陳天倫：「你說呢？」

　　陳天倫說：「聽我父親說，他當軍糧經紀的時候就聽說過，可是他從來也沒有到這裡來過。」

　　鐵麟說：「這麼說，這個造假市場至少有幾十年了吧？幾十年來，京城官員領的俸米，八旗官兵吃的軍糧，還有包括北京百姓的嚼谷兒，都是這些摻了糠秕，兌了砂石，還拌了草藥的糧食。你們說，怎麼就沒有人管管這事，問問這事呢？難道倉場總督還有坐糧廳的大大小小的官吏都是聾子瞎子，還是昧著良心容忍這個造假市場的存在？」

　　夏雨軒氣憤地說：「簡直是目無王法。」

　　鐵麟說：「何止是目無王法，簡直是寡廉鮮恥！做這種事的人，連起碼的人味兒都沒有了。世風日下，人心不古，沒想到大運河如此藏汙納垢，漕運如此腐敗透頂，各級官吏如此姑息養奸。你們說該怎麼辦？」

　　甘戎搶著說：「要我說，對這些禍國殃民的強盜得殺，得砍，得讓他們家破人亡，斷子絕孫！」

　　鐵麟謔地站起身來：「夏雨軒。」

　　夏雨軒急忙起身：「下官在。」

　　鐵麟命令著：「你馬上到漷縣鎮，將你的三班衙役和兩鎮巡檢帶到河西務，將那造假一條街緊緊包圍，等劉守備的兵一到，你們就一起圍剿，要人贓俱獲，一個都不能逃脫。」

　　夏雨軒答應著：「是，大人……」

　　鐵麟繼續命令著：「金汝林，你帶著我的腰牌馬上去劉守備那裡，傳本官的令，讓他馬上到河西務與夏知州匯合，共同採取行動。」

　　金汝林答應著，馬上下了船。

　　鐵麟又對陳天倫和甘戎說：「你們兩個馬上回河西務，密切注視那裡的造假販假市場，千萬不要打草驚蛇。有什麼新情況，及時回報。我就在這條船上，等著你們的消息。」

　　甘戎聽到父親的命令，突然說：「剛才我和陳天倫看見了一個人。」

　　鐵麟警覺地問：「什麼人？」

　　陳天倫說：「沒看清，好像是坐糧廳的常書辦。」

　　鐵麟沉吟起來：「常書辦？他在幹什麼？」

　　陳天倫說：「不知道，就在河西務的大街上，鬼鬼祟祟的，好像在跟蹤我們。」

　　鐵麟點了點頭：「看來他們已經注意上我們了。」

　　甘戎問：「爸爸，是不是有人走漏了消息？」

　　鐵麟說：「那也不一定……好了，你們先去吧，注意點兒，別暴露自己。」

　　陳天倫和甘戎答應著走了，夏雨軒還在船上。

　　鐵麟看了看他：「怎麼，你想違抗本官的命令嗎？」

　　夏雨軒哭喪著臉說：「鐵大人，您冷靜一點兒，您先沉住氣，您就聽下官說一句吧。」

　　鐵麟問：「你想說什麼？」

　　夏雨軒說：「大人，這件事非同小可……您端了這造假販假的黑窩兒，無異捅了個大螞蜂窩啊！」

　　鐵麟黑著臉問：「難道這個螞蜂窩還不該捅嗎？」

　　夏雨軒說：「依下官之見……您還是給自己留一條後路吧。如您所說，這造假市場存在了幾十年。這幾十年間，難道別人都是聾子、瞎子嗎？可是別人裝聾裝瞎，您為什麼那麼認真呢？這漕運弊端，由來已久，上下左右，盤根錯節，上至朝廷軍機處、戶部首領、漕運總督，下至坐糧廳、糧道河道、五閘二壩十三倉，牽一發而動全域啊……」

　　鐵麟的火氣被拱了起來：「照你這麼說，這漕弊就不能反了？」

　　夏雨軒說：「漕弊要反。漕弊不反，上違君命，下失人心。漕弊不但要反，還要大張旗鼓地反，聲勢浩大地反，驚天動地地反，不過……也只是大張旗鼓、聲勢浩大、驚天動地而已！」

　　鐵麟問：「此話怎講？」

　　夏雨軒說：「這朝廷好比一座大廈，漕弊、河弊、煙弊、鹽弊、還有官場上的陋規腐敗，就好比蛀蟲。日久天長，蛀蟲蝕啄，大廈已經是千瘡百孔、腐朽糟糠了。皇帝要讓你驅除蛀蟲，維修這座大廈，你只能是窗戶壞了換窗戶，門扇壞了換門扇，屋頂壞了補屋頂，但是萬萬不可撤梁換柱，那樣一來，就有可能忽啦啦大廈將傾……」

　　鐵麟說：「既然這大廈已經腐朽不堪，不妨推倒重蓋……」

　　夏雨軒說：「什麼？推倒重蓋？您想把什麼推倒？是朝廷還是皇帝？這話幸虧是您愛新覺羅氏說出來的，要是從我們這些漢人漢官嘴裡說出來，可就是滅九族的罪啊！」

　　鐵麟突然哈哈大笑起來：「雨軒啊雨軒，咱倆結識了這麼多年，今天我算認識你了。原來我總是聽說，你們漢人讀書做官，都有一套為官之道，都有一副護身密符，都有一套左右逢源進退有路的明韜大略。我總是不相信，當官就是當官，有那麼複雜嗎？當官要是像小媳婦那樣惟惟諾諾，像小腳女人那樣戰戰兢兢，還怎麼當七尺男兒大丈夫！現在我懂了，你們果然是這樣，到了關鍵時刻，到了擔風險負責任的時候，你們就像立刻變了另外一個人。再見不到你們的書生意氣了，再見不到你們的以天下為己任了，再見不到你們的生當為人傑死亦為鬼雄了。雨軒啊雨軒，作為朋友，我理解你。你們為了這個官，幾代拼搏，十年寒窗，不容易啊！得到這個官不容易，保住這個官更難。這個官，你們是丟不得啊……雨軒，你放心吧，今日之事，我只是讓你幫我的忙，算是朋友求你幫忙。得到功勞，有你一份，遇到了麻煩，與你無關。這樣，總可以了吧？」

　　夏雨軒聽了鐵麟這番話，眼淚不由得流了下來：「鐵兄，既然您把我當朋友，我也就不喊您大人了。既然您把話說到這份上了，我馬上帶著人去圍剿那個造假市場。可是鐵兄，您真的不理解我啊，剛才我那麼勸阻您，您以為我真的是為了保自己的官嗎？不，我現在不跟您爭論，作為您的下屬，您的命令下官絕不違抗；作為您的朋友，讓我幫忙我就幫到底。不過，我希望……終於會有那麼一天，您會明白我的心，真真正正地明白。」

　　夏雨軒說完，揮起衣袖擦了一下眼淚，匆匆跳船而去……

　　鐵麟心裡突然覺得有點兒不是滋味兒。
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