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四七

　　相比之下，人市要比糧食市清靜多了。這裡沒有摩肩接踵的擁擠，也沒有吵破天地的吆喝，更沒有臉紅脖子粗的討價還價。無論是賣主還是買主，都靜悄悄的，無聲無息的。賣主緊貼著牆根站著，有的是男人賣女人，有的是大人賣孩子，有的是自賣自身。被賣的人有一個明顯的標誌，就是頭上都插著一個草標。頭上插著草標的孩子和女人都低著頭，偶爾用眼角偷看一下來往的人群，膽怯得像是將被送進屠宰場的小動物。來買人的也是默默地走動著，眼睛仔細地看著，卻不輕易上前問價。這才是真正的人市，真正的人市也不都是銷售自身的。也有出賣勞動力或介乎於兩者之間的，比如當保姆就是出賣勞動力的，當奶媽的就是介乎於兩者之間的。

　　孫嬤嬤無心看貼在牆根插著草標的女人和孩子，她找的是奶媽。走著找著，一回頭，冬梅不見了。喊了兩聲，沒有人答應。孫嬤嬤的腦袋嗡地大了，眼前一陣發黑。蘭兒的丟失把所有的人都嚇出了毛病，孫嬤嬤急忙往回走，一邊走一邊叫著：「冬梅……冬梅……」

　　冬梅沒有丟，她蹲在人市的街口處，雙手抱著頭，不知道怎麼了。

　　孫嬤嬤走過去：「冬梅，你怎麼了？病了嗎？」

　　冬梅搖晃了一下身子，沒說話。

　　孫嬤嬤蹲下來：「你怎麼了，哪兒不舒服？」

　　冬梅還是不說話。

　　孫嬤嬤把她的手扒開，把她的腦袋扳起來。

　　冬梅滿臉淚水。

　　孫嬤嬤心裡一驚：「你到底怎麼了？剛才還好好的，誰欺負你了？」

　　冬梅用衣袖抹了一下淚水說：「孫嬤嬤，您自己去吧，我……我在這兒等著您。」

　　孫嬤嬤還是不明白：「你到底怎麼了？」

　　冬梅說：「我……我見不得那些……」

　　孫嬤嬤問：「你見不得什麼？」

　　冬梅說：「我見不得那些頭上插草標的孩子，當年我舅舅就是這樣把我賣掉的……」

　　孫嬤嬤明白了，她心裡一陣發酸。當年，她比冬梅大不了多少的時候，不也是丟下自己的孩子，揣著兩兜兒奶水跑到這人市上來求活路的嗎？也許是時間太久了，這些怎麼都忘了呢？當年的奶媽如今又替她的主人來買奶媽，這罪惡的輪回居然還讓她心安理得，要不是冬梅的傷痛觸動了她，她簡直麻木得連一點兒感覺都沒有了。

　　冬梅央求著孫嬤嬤：「您自己去吧……別讓我看見那些……」

　　孫嬤嬤說：「我怎麼沒聽明白呢，賣你的時候，怎麼是你舅舅，不是你的爸媽呢？」

　　冬梅說：「我爸媽生下了我，又生了兩個弟弟一個妹妹，養活不起，就想把我送人。正好我舅舅結婚以後好幾年都沒有孩子，就把我領走了。我到了舅舅家沒兩年，舅媽卻生了一個男孩兒，這樣我就成了多餘的……」

　　孫嬤嬤說：「你舅舅真不是東西，他就那麼狠心？」

　　冬梅說：「我舅舅家本來是挺有錢的，後來他抽起了大煙，把地都賣光了……」

　　孫嬤嬤溫和地說：「別傷心了，來，你閉上眼睛，我拉著你，咱們穿過這裡就能找到奶媽了。」

　　冬梅只好站起身，孫嬤嬤牽著她的衣袖往前走去……

　　出來做奶媽的和做保姆的是集中在一起的，在一個雜貨鋪門前。做保姆的多，做奶媽的也有十來個。這些人大多是從鄉下來的，穿著帶補丁的衣服，粗手大腳，黑紅的臉蛋兒。有小媳婦，有大娘們，也有半大老婆子。這些人的臉上不像那些插著草標的女人那麼悲悲切切，有的還湊在一起說笑，互相探討著伺候人的規矩。

　　冬梅那股傷心勁兒過去了，瞪著一雙紅腫的眼睛跟著孫嬤嬤一起挑選著。幾個女人湊過來問：「大娘，您想找什麼人？」

　　孫嬤嬤說：「我想找個奶媽兒。」

　　幾個挺著胸脯子的女人馬上過來。初夏時節，這些女人都只穿著一件薄薄的衫褂，那兩隻憋得鼓脹的奶包子看得清清楚楚。有的還溢出了奶汁，濕了一大片衣襟。

　　看了幾個，孫嬤嬤都不滿意。不滿意她也不說什麼，只是閉著嘴不說話。

　　有個半大老婆子過來問：「伺候什麼人家？您想找個什麼人？」

　　孫嬤嬤低聲說：「是個大戶人家，我想找個體面一點兒的奶媽。」

　　半大老婆子說：「有個小媳婦，從南方來的，臉皮兒薄，不敢到這兒來，你一準能看中。」

　　孫嬤嬤忙問：「在哪兒呢？」

　　半大老婆子說：「您稍等。」

　　孫嬤嬤和冬梅等著，不大一會兒，那個半大老婆子就從雜貨店裡帶出一個人來，二十歲出頭，穿得雖然破舊，卻乾乾淨淨，模樣也長得清秀，兩隻眼睛水汪汪的，皮肉白白嫩嫩。她大概是第一次到這地方來，羞得滿臉紅脹，連頭都不敢抬。既然是來選奶媽，孫嬤嬤首先注意的是她的胸脯。女人腰身細細的，胸部卻高聳著，將件碎花小褂撐得快要裂開了。這不但是一個好保姆，更是個讓男人動心的女人。孫嬤嬤心裡說。

　　孫嬤嬤問：「你叫什麼名字？」

　　女人低著頭說：「樊小籬。」

　　孫嬤嬤又問：「聽口音你是南方人，哪兒的？」

　　樊小籬說：「我老家是揚州的。」

　　孫嬤嬤心裡一動，揚州，出美女，出妓女，出風流才子的地方。又問：「怎麼到這兒來了？」

　　樊小籬說：「我丈夫是台州衛的運丁，去年他的船違限了，不能回空，凍在大運河裡了。如今他又病了……」

　　孫嬤嬤知道，這是漕運碼頭上常有的事。南來的運丁不能按時回空，那船就有可能凍結在大運河裡。沒有辦法，只好將船拆了當劈柴賣。運丁回不去，就在這兒住下來自謀生路。遇上這種倒楣的事，命運都是很悲慘的。

　　孫嬤嬤看了看樊小籬：「你眼下在哪兒住？」

　　那個半大老婆子搶著說：「啊……她住在我家，我是她的房東。」

　　孫嬤嬤問：「你是哪兒的？」

　　半大老婆子說：「我家住監齋廟，姓馮，您打聽馮寡婦都知道。」

　　孫嬤嬤不理睬馮寡婦，又問樊小籬：「你孩子多大了？」

　　樊小籬說：「剛剛三個月。」

　　孫嬤嬤問：「你出來當奶媽，孩子怎麼辦？」

　　樊小籬說：「只能是我丈夫帶著了。」
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