天香(2)_王安憶_學達書庫

二

　　白木匠本姓章，在白鶴村算得有輩分的，祖師爺給明太祖洪武帝造過皇宮和花園。走進院中，與普通農家無異，案幾簡要，但色澤極沉，近荸薺色，又泛紅，看不出紋理，又不著漆，因沒有浮光，知道不是平凡材質。章師傅喊上茶，就有一個村婦端託盤來，茶盅有吃飯的碗大，一色的白，瓷不細，卻潤厚結實。又不知什麼名目的土茶，葉闊梗粗，塞了滿滿半盅，無香無臭，喝進口極為青澀，好比食草，不時就覺腹空，饑腸轆轆，似有清脂去膻的功用。一看天，也到了正午，該是用膳的鐘點。送茶的村婦又帶了幾名村姑，往往返返，八仙桌中央便浮屠樣的架起漆盒，最底下八個，各色菜蔬；疊六個冷葷；再疊四個熱菜，如此疊上去，至高一個大盒，正是傳聞中的四鰓鱸魚。那進出的女人，都著布衣布裙，但織法與染法都與本鄉不同，顯見並不是自家機上的土布，而是布肆中買來。女人大約是章師傅的妻女，那最小的十二三歲，發黑黑的，頰紅紅的，笑眼彎彎，露出闊而平的牙，一定是小女兒了。酒菜布好，人就都不見了。

　　菜系總是外一路的，冷葷用的鹵很特別，味很重，又有一股凜冽的藥味；熱菜裡多用十三香，與本地做派不同，也是味重，尤其一道豆腐，小半塊磚樣大，一口咬進去，芯子裡滾燙，舌頭去一層皮；那四鰓鱸魚有半臂長，七八條埋在寸二長的野韭菜裡，用豆醬燉，香氣撲鼻。申家兄弟這就知道，章師傅家的菜講的不是「鮮」，而是「香」。主食不是米飯，而是高樁饅頭，章師傅那樣做活的手合抱起來，才有饅頭大，也不是精白，是蜜色，麥香騰地上了房梁。喝的簡直就是酒母，斟在大碗裡，酒意蕩漾，就是不醉呢！醺然中，主客雙方話都稠起來。

　　明世問，章師傅的師爺造過太祖的御花園，能不能講幾件軼事聽聽？章師傅一笑——他的長相是小窄臉，眉眼很疏，唇薄，齒細，說起來有些鼠相，但神氣閑定，毫不畏瑟，手藝人一技在身，哪朝哪代都有飯吃，所以牌位上供著魯師祖，是真正的衣食父母。章師傅一笑，竟有幾分嫵媚，他用手攏著口，說：今天除二位進士，沒有雜人，告訴一句話，師爺傳下來的，對枕邊人都不曾說過。兩位進士將頭湊過去，小聲問：什麼話？章師傅的聲音更輕了，近乎耳語：應天府不能定都！新進士說：不是北遷了嗎？這話說得直愣愣的，章師傅又笑。儒世說：自古南朝多是流寓，所以不吉祥。章師傅搖頭道：歸根結底，氣候不宜。然後就說了一樁故事。

　　進士知道，造宮殿的石料如何運送？從冰上走！順天府紫禁城內院裡的石料有多大？你撒開腿跑吧！一口氣跑下去，跑不到接縫處。應天府造皇宮，山上采了一方石料，等冬季來臨，路上結成厚冰，開始往回運。運到中途，天就轉暖開凍，石材陷進泥濘，再動不了分寸。等二年入冬，那石材已夯實在地底下。二位什麼時候去南京，不妨看一看，楊山腳下，麥地裡，立著一堵峭壁，就是它。一個地方，造不起來大殿，就是王氣不足，必衰！永樂年間遷都北上，著實英明之舉，否則，哪裡來的這國泰民安、風調雨順？

　　乘了酒興，儒世也說了一樁奇聞。在他做太守的西南地方，有巫術，專從各種蛇蠍中采汁，調製成蠱，劇毒。調法各有不同，調蠱者自配解藥，無人可替代。服蠱之後，當時無恙，但過三月或半年，甚至數載，自會發作，或瘋或癲，失魂落魄，糾纏一段斃命。有用來訛詐錢財，有用來報宿仇，還有使行旅者如期歸，總之是轄制人的意圖。明世一邊悚然，一邊又好奇，盤問諸種細節，蛇蠍是野生還是家養，配方是家傳還是自創？儒世就說：你問這些做什麼？本都不該讀書人知道的，化外之地，無德無教。章師傅也說：沒有規矩，萬事皆不成方圓。

　　酒飯已畢，日頭西移，天光稀薄了，申氏兄弟囑人將幾隻大豬頭，幾壇黃酒，幾匹麻布送上，算作見面禮。章師傅回敬的是幾筐果蔬，方從田裡架上摘下，用章師傅的話：魂還沒跑走呢！關於工程的事項，早已由專人與章師傅交代，申氏兄弟其實是不管事的。這時上得船，夕照將白鶴江灌成一溪金湯，船一張篷，離岸了。

　　這廂園子開工，那邊廂明世準備離家上任，要去的地方在江西道清江縣，路遠迢迢，在官身不由己，沒個三年兩載別想回來。明世並不懼怕，對外面的世界他很有嚮往，只是想從家鄉帶個女眷同去，好有個照應，聊解寂寞。其時，他已有一妻一妾，長子柯海十七，次子鎮海十五，均為正房所出，妾生有一個女兒，方才五歲，家裡都叫她妹妹。妻要侍奉婆母，妾要哺育黃口小兒，都是有牽扯的人，走不開，所以就想納個小妾。明世心中有些屬意章師傅家那個小的，一派天籟模樣，著人去打聽，才知道那小的並不是章師傅的女兒，而是章師傅的小妾，名叫蕎麥，冷不防吃一驚。再想，章師傅為什麼不能納妾？在他們行中，亦有貴賤上下之分，不是說行行出狀元嗎？

　　章師傅就是那一行的狀元！不由要笑自己。眼前卻浮起那村姑嬌憨的面容，難免猜測是誰家女兒，多少生出憐惜的心情，自此就決意要覓一個鄉下丫頭，沒怎麼見過世面的。有人來傳話，原本儒世建萬竹村買下菜地的那一家，也有個女兒，十五歲。於是，召那家的女人帶女兒來送一趟蔬菜，讓明世從旁搭一搭眼。那丫頭特特地穿了好衣服，遮掉些村氣，人要比章師傅家的單薄細巧，也還天真，明世就要了。菜園子家再再申明不是賣女兒，只為欽仰申氏幾代風氣端正純良，為女兒謀個好歸宿。申家當然是不會虧待，重重給了筆銀子，不日就娶進門，帶著上路去。

　　天香園的桃樹掛果了，果實沉重，只二三個就足一斤，皮薄肉厚，汁水飽滿；可貴的是口味裡有一種奇香，近似梨，近似杏，又近似甜瓜，可回味數度，還是桃，不知先前人家如何栽培嫁接的。明世給新妾取了個名，叫小桃。

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