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四十五

老友喝了半斤黃酒，便起身離桌，到另一張臨窗的案上，鋪開了紙。顧老師曉得老友是要作畫了，也跑過去，替他研墨。小孩子本來吃飯就沒耐心，這時候就跟著過去，立在一邊看。此時，老友的臉膛紅通通的，眼睛潮亮。他從筆架上挑了一支粗筆，硯臺上一滾，將顧老師磨出來的那點墨汁全吸進去了。先停著，那墨因為濃，並不往下滴，只是將筆毫漲得發鼓。忽然，迅雷不及掩耳地，一送筆，紙上一團濃黑欲滴的墨蹟。幾乎能感覺出，老友他慢慢地運了氣，呼吸變得平緩均勻。他側著筆，用按扁的筆鋒，細細地描出一線。真想不到啊！一雙種田人的粗手，畫出這樣細緻流利的墨線。一朵荷花出水而來。老友在畫底下簽上落款，年月日，又蓋上一個鮮紅的印章。顧老師輕輕地揭起來，放到一這，這邊又鋪開一張。這一加是滿塘的荷花，角角落落都鋪滿了，千株萬株的氣象。顧老師在旁說了一句：此是盛秋之時啊！老友就說：你是懂我的。接下來的一幅，則是殘荷了。可殘相也很好，疏朗的葉梗，錯落地搭著，其間透著光。再下來，就是一池的蓮蓬了。 　　老友說：這幾幅算我送給令愛，開張志喜，下一回畫了，再與她拆帳。老友看看秧寶寶和小毛，又說：這兩個小人兒很乖，我一人送一隻秋蟲。說罷，動手裁下兩頁尺方，換一支小筆，平了筆鋒，在紙上扁了幾回，就出來一隻青蛙，蹲在一張荷葉上。再一張，淡淡劃了幾道，尖起筆，飛快地寫了一個字，寫畢，卻不是字，是一隻蟋蟀，在草叢裡聽動靜。將畫好的畫鋪開在床上，案上，眾人回到桌上繼續吃飯。酒再溫起，菜再熱上，吃了一時，忽有人來，問是不是有從華舍來的客人？因有一條船三時多往那裡去，要不要搭乘。本來打算乘三輪車回去的，但畢竟土路不太方便走，有船自然好，趕緊答應下了。一看，時間已是下午二時半，就加快吃喝。老友正在興頭上，新得的幾張碑拓還未給顧老師看，就留他們住一宿。顧老師說：我倒不要緊，兩個孩子第二日一個上學，一個上幼兒園，今日必得回去去。老友說：那樣，你留下，小人兒回去，就這麼定了！一想也無甚不可，於是，就催小孩子快吃。這邊，老友取來一截毛竹筒，中間的竹節已經鑿通，將畫卷起，裝進，兩頭用蠟紙蒙上，紮上細繩。老太裝了一小籃鮮菱角，再有一聽上海奶粉，又讓每個孩子手裡握一把蓮蓬，一起送他們出了門。 　　船已經停在埠頭下了，老大還在茶館喝茶。讓兩個小孩上船，坐好，東西安置妥了，三個大人就在岸邊說話。柳絲拖下來，直垂到水裡，婆婆娑娑的，全是影。等了一時，過來個人，穿尋常衣服，但頭髮茬子裡有幾排香眼，才曉得是個和尚。他笑嘻嘻地走近埠頭，請各位「施主」讓讓，便下石階上了船。原來這船是專送和尚去華舍邊上的王安婁做佛事的。王安婁的村民們集資造了一座廟，明日開廟門，燒頭柱香。和尚說：遠來的和尚好燒香！自己先笑了。話說著，老大走了過來。換了一個，年輕一些，也面善一些。從顧老師手裡收了船錢，下來坐到船頭，不太恭敬地用槳戳戳和尚的背脊，讓他側過身坐，不要背著他，難道不喜歡看他？於是，老大面朝船尾坐，和尚在老大腳跟前側了身子坐，再後邊是兩個小孩並排坐在船篷裡。槳一抵岸，漂走了。 　　這位老大很愛說話，問那和尚何方人士？在哪裡出家？師傅是誰？和尚歎息一聲：這就說來話長了。然後，和尚就說了第一個故事：和尚從小沒有父母，就不知究竟是何籍貫，只記得是比此地更南邊更溽熱的地方，有蒲扇形狀，卻要大得多的葉子的樹，還有山。小時的事他都記不清了，懵懂得中，他是走在路上，大太陽頭裡，匆匆地趕路。卻不記得要趕去哪裡，又趕去做什麼。懵懂中，他像是病了，發很高的高熱，並且臉上起了無數的水泡。然後――記憶逐漸清晰起來――他昏昏沉沉地躺在泥地上，讓泥地冰著滾燙的身子，聽見有人說：這孩子得的是天花，要死了！他也以為自己要死了，飄飄忽忽地，覺得眼前亮得很，就像住在光裡面。這時，走來一個老和尚――說到這裡，老大插嘴道：你已經快死了，怎麼還認得出人？和尚說：我要講的是一樁奇事。老大不響了，和尚再繼續說下去：走來一個老和尚，看看他，將人橫抱起，抱進一座廟裡，放在一張柴床上。然後，老和尚從一個罎子底下，摸到一隻蟾蜍，翻轉過來，，碎瓦片的刃一劃，肚子立時剖開，肚腸，血漿，咕嘟嘟朝外翻。老和尚雙手托起來，合撲在他臉上，你看――和尚抬起臉，朝老大跟前送了送――人活下來了，臉上一點疤都沒有。師傅，沒有法號，住的是無名的廟，拜的是無頭菩薩，念的是無字經。兩人都沉靜著，看船下水的粼光。岸上的機器轟鳴聲不曉得什麼時候起來了，聽久了就不覺得有聲音。 　　靜了一會兒，老大再問，他師傅又是何方人士，哪裡出家，師傅的師傅是誰？和尚笑了，說才能大問得好，讓他想起了師傅與他說的一個故事，於是，和尚說了第二個故事：很遠的時候，有一個江西覓寶人，漫山遍野搜尋寶物。據說，他們江西覓寶人，都是各有各的寶脈，寶脈是老祖宗密傳下來的，傳男不傳女。在傳的過程中，發生偏差也是常有的事。這個覓寶人就不曉得是否有了偏差，他跟的這條脈，特別促狹，有時鑽山，有時涉水，再有時，轉來轉去又回到原地，搞得他暈頭轉向。寶呢？並沒看見。有時候，明明覺得地貌有些徵象，挖下去，卻只挖出些土和石頭。這麼尋著，離家鄉越來越遠。盤纏用完了，身上衣也爛了，腳下鞋也破了，看上去，不像個覓寶人，倒像個乞丐。比乞丐還要糟的是，這條寶脈引他越走越荒，老早離了人煙，討飯都無處討。他只得挖嫩筍，野菜，地老鼠果腹――老大又插嘴：那麼祖訓裡有沒有說：究竟是個什麼寶呢？和尚又笑道：老大不要急，你聽我往下說。於繼續往下說――有一天，覓寶人從一個老鼠洞裡挖出一把麥種，心想，種種看吧！就辟清一塊地，挖了洞，將麥種埋下去。既然種了麥，人就不好走開了，只得劈幾棵雜樹，搭一個棚，棚小的來，只夠他一個人盤腿坐裡面。就這樣，他等著麥種出土，抽葉，拔節，揚花，結穗。一季麥熟了，他已經忘了他要去哪裡，又去做什麼，他又種下第二季麥。就這樣，他一季一季地種了下去。有一天，來了一個人，竟叫出他的名字，原來也是一個同行，從這裡覓寶覓過去。他方才想起，他原來是個覓寶人，現在呢，他還是，寶已經覓到了，就是跟前的麥田。 　　這回，老大不那麼滿意了，他疑惑道：那他豈不是白白地忙嗎？江西難道沒有麥子，何苦吃那麼多苦，跑那麼多路來找麥子。和尚寬容地一笑：這麥子與那麥子可不同了。老大略略領會到其中有著什麼玄機，不再聲響了。這時，華舍也到了。船穿過橋洞，讓開船隻，停在老街底下的埠頭，讓兩個小孩上了岸，船再要走一截。

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