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九

她下到樓底，走到建材店門前，往裡探。店裡邊堆著方子，機制板，直堆到屋頂，將店堂遮得很黑，沒有人。她叫了一聲蔣芽兒，也沒有人應。正猶豫著，從店堂後邊轉一個人，很高大粗壯的，是蔣芽兒的父親，建材店老闆，當年曾經做過李老師的學生。他認得秧寶寶，朝她一揮手：進去吧！潮濕的木材發出濃郁的酸澀氣，壅塞在店堂裡，轉過一垛到頂的方子，眼前便亮了。一扇後門，門外是一方天井，天井裡搭了一間平房，擺了桌椅床櫃，是老闆一家起居的地方，蔣芽兒在裡面。秧寶寶又叫了一聲，蔣芽兒回轉身來，看見是她，很歡喜地朝她招手，讓她進去。 　　跑進去，才看見，蔣芽兒的媽媽也在，坐在方桌邊，正在梳頭。面前支著一個三屜的梳妝盒，盒蓋裡是一面鏡子。她梳著一個奇怪的髮型，將細而長的頭髮梳順，偏在一邊，松松地絞幾道，挽上去，在頭頂一側用髮卡別住，再挽回來，別住，形成兩個向下垂的發環。餘下的發梢則用一朵水鑽的珠花別在發環根部，底下是一排劉海。於是，蔣芽兒的媽媽就變成了仙女。梳好頭，接下來是撲粉。蜜粉很仔細地蓋住了她的三角臉上一些褐斑和細皺，變得光滑，細膩，並且透著紅暈。眉畫得黑漆漆的，眉梢一直長到鬢角裡。對，那鬢角是刨花水（頭油）調黏了，貼上去的。眼睛畫得更大了，看起來幽深得很，甚至有些嚇人。蔣芽兒媽媽的嘴本來就小，這時就小得更加醒目了，鮮紅的一點。完事了，合上梳妝鏡，站起身來，這樣就看見，原來蔣芽兒的媽媽身上穿的是一件彩衣。粉色的，連肩寬袖，領是馬蹄領，鑲著寬邊。袖口也鑲寬邊，腰裡系一條帶子，在一側挽一個結，垂掛下來。彩衣齊到膝，褲子是平時的褲子，腳下則是一雙繡花鞋，軟底的。蔣芽兒悄聲對秧寶寶說：我媽媽扮的是何仙姑。蔣芽兒的媽媽收拾了一個籃子，籃裡放著香燭，火柴，手帕，幾封雲片糕，三個桃子，一瓶水。蔣芽兒走過去，很殷勤地替她媽媽遞東西，一邊說：秧寶寶也去。她媽媽不說話。自從梳頭開始，她就再也沒有說話，好像做了仙女，便不可同凡間搭話了。 　　一切停當，蔣芽兒媽媽最後再在頭上罩了塊尼龍綢的方巾，挽到頸後打個結，以免風吹亂了髮髻。然後，蔣芽兒跟在她媽媽後面，秧寶寶跟在蔣芽兒後面，三個人魚貫出了門。此時，太陽已經高了。因是禮拜，路上沒有那麼多忙著上班上學的人，自然寂靜些。織布廠是停人不停機的，所以，田野裡，遠遠近近的，還是傳來機器的轟隆聲。但這機器聲在空曠的天地間，也顯得很寂靜。 　　她們越到路對面，從鎮碑跟前走過。這時候，鎮碑底下一個人也沒有，孤單地矗在那裡，花崗岩的碑面在陽光下白得晃眼。繞過鎮碑，向北走去，走過一個塘。塘邊有女人淘米洗衣服，叫叫嚷嚷，說今早的自來水裡有綠藻，不能用，只好到這裡來淘洗東西。走過塘，向東轉進一條寬巷。寬巷裡有一處凹進去，原來是一所院子。院子裡有太湖石，石登石桌，碎花石子路通向高臺階，一幢五層高，馬賽克牆面，琉璃瓦頂的樓，矗立在臺階上。聽見人經過，就有兩條大狼狗吠起來，此起彼伏，久不停息。走出寬巷，上了一領水泥板橋，下橋再沿了河向東徑直走。河邊多是舊廠房，國營廠早已關門停產。一間傳達室裡聚了人，在打撲克。尚了河走著，走著，就走到田埂上，一方整好的秧板，一個農人卷了褲腿，正在落穀。一把穀種放手出去，好像一張霧，落下，再一揚手，又是一張霧。走過田埂，路就坡上去了，延進一間山牆下邊。山牆的對面，是一領木廊橋，木頭廊柱，木頭護欄，木板地面，稻草蓋頂。再走過去，下來，便是一個婁，蔣芽兒的媽媽停住了腳。 　　婁，就是斷頭河，或者說河流的底。水流將穢物帶到這裡，就無處可去，於是，便積起來。無非是塑料袋與泡沫塊，已是汙黑的了，卻還是爛不到泥裡去。還有油污，亦是溶解不了的，浮在婁面上，柏油似的反光。水草上纏裹著灰色的絮狀的積垢物，鋪了小半個婁。氣味可是不好聞。不是臭，是怪異。起初是悶著，隨後再一點一點烘上來，熱呼呼的。婁底的埠頭，幾級石階上，已經候了三兩人了。一個是男的，琴師，提著琵琶。兩個是老婆婆，一個梳了頭，抹了胭脂，穿著彩衣，當然顏色要素一些。另一個是平常樣子，懷裡抱著一大籃饅頭。蔣芽兒的媽媽看見他們，表情活躍起來，開口說話了。那管饅頭的女人問，是你的囡？她就指指蔣芽兒，說是。於是，老婆婆就拿了一個饅頭塞到蔣芽兒手裡，蔣芽兒分了半個給秧寶寶。兩人一邊吃饅頭，一邊等著。蔣芽兒告訴秧寶寶，等會兒船來，接大家到張婁，張婁有個廟，廟主是個尼姑，人們都叫她「爺爺」，廟前有個戲臺，就在上面演菩薩戲。等了會兒，又陸續來了幾個人，也妝扮過了。其中還有一個小孩，只五六歲，梳了一個朝天燈，頭頂心紅頭繩紮一個小辮，把眼睛都吊了起來，敞了襟的短衫裡，貼身一系一個紅肚兜，顯然是演哪吒。仗著自己是個角色，很傲慢地，誰也不理，徑直到老婆婆籃裡抓饅頭吃。接著，船就來了。 　　小烏篷緩緩地劃進灰漿般的婁底，很勉強地掉了個頭，停在埠頭前。先是上東西：饅頭，香燭，樂器，還有一張紅漆桌子。東西上完，就只剩半船地方了。那扮哪吒的率先跳上船去，接著是兩個琴師，然後是那最早等著的妝扮的老婆婆，招呼蔣芽兒的媽媽一同上船，蔣芽兒的媽媽則向後一伸手，拉上蔣芽兒，蔣芽兒再要拉秧寶寶，卻沒有拉到，身後一個跟一個擠上人來。船明顯吃水深了，船老大叫嚷著：不能上了！可比不上怎麼行？好歹都上完了，只剩一個秧寶寶。船比來時笨重多了，一漿一漿離了碼頭，出得婁去。蔣芽兒擠在大人的縫裡，完全看不見了。太陽近午了，這僻靜的婁底，沒有人來。對面婁邊山牆上的後窗，靜靜的也沒有人影。婁面的污水，就像板結了，紋絲不動。秧寶寶站在太陽地裡，地上灑了些饅頭渣，有一隻小蟲子在裡面爬著覓食。她轉過身子，走上木廊橋，木廊橋裡是陰涼的，好象是表示無所謂，秧寶寶脫下腕上的小塑料包，拿在手裡掄圓圈，有一點放浪形骸的樣子。朽爛與鬆動的橋板在她腳下發出空洞的聲音，給這背靜的角落製造出一些響動。 　　秧寶寶掄著小包上樓，推門，走進房間。客堂裡的人，不說話，看著她。她也不理他們，背過身去牆根換了鞋，轉回來，掄著包走過房間。走到陽臺門口，卻被抓了手臂。她掙了幾下，掙不脫，被抓回到房間中央，按坐在一個小板凳上。然後，一隻手將她的辮子打散，一把梳子從額前向後梳去。哪裡梳得動，梳子的齒早叫亂髮纏住了，不得不手下加了力氣。梳子下那人便發出一聲銳叫。那簡直不叫梳頭，而是叫犁地。齒子紮下去，一股勁地往下拉。頭髮的主人，完全由不得自己，被兩個大人，一個按住身子，一個按住頭。叫了兩聲，便哭嚎起來。一面是為頭皮痛，一面是為這一早上的失意。這哭聲非常的哀傷，是受到一世界的委屈，叫聽的人都難過起來。陸國慎和閃閃不禁手軟了一下，面面相覷。趁這手軟，秧寶寶卻一躍而起，將板凳帶翻，砸到陸國慎腳背上，陸國慎不禁「哎喲」一聲。閃閃手快，一把扭住秧寶寶，秧寶寶忽然變得力大無窮，死命抵著。閃閃轄制不住她，就叫陸國慎來幫忙。陸國慎走到跟前，又叫她不要來，因為陸國慎已經有了喜，怕叫秧寶寶踢著。陸國慎不幫忙，她又弄不過秧寶寶，一時急得眼淚也下來了。兩人正扭到陽臺，李老師聽到動靜往這邊來了，喝道：雞飛狗跳，亂成什麼樣了！ 　　聽到李老師說話，這邊歇下手了。秧寶寶到底是怕李老師的，閃閃則流著淚說：都是你縱容她跟蔣芽兒一起混，心都野了！李老師斥道：你少說幾句！將秧寶寶推回客堂，令她坐下，又囑陸國慎端來一盆熱水，一按秧寶寶的頭，將頭髮全翻倒進水裡。秧寶寶雖然止了嚎哭，卻一直嚶嚶地啜泣著，眼睛滾滾落進臉盆。小毛站在一邊，目睹這一激烈場面，震驚得發不出聲來，這時候，方才「嗷」一下哭起來。 　　這一個禮拜日的上午，便在大大小小的哭泣中過去了。

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