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七

　　「文光即使不報名，也難留住。」端麗沉重地說。

　　「就是呀！不曉得我們六八屆的方案如何。」

　　「別想那麼遠。凡事恐怕都有定數，愁也沒用，躲也是躲不掉的。」

　　「天曉得我是個什麼命，真想找人去算算。」文影憂鬱地說。

　　「媽媽！」多多回來了，「我們……」

　　「噢，回來了！」端麗打斷了多多，「要燒晚飯了。文影，別發愁，趁現在年輕的好時候，和『甫志高』多玩玩。」

　　文影撲哧一聲笑了。

　　端麗把兩個孩子推進了屋，關上房門，輕聲說：「不能讓阿奶他們知道我們在賣東西，阿奶阿爺要生氣的。」

　　孩子聽話地點點頭。其實端麗並不是怕婆婆生氣，而是……怎麼說呢？總之是僧多粥少。想想過去，公公婆婆也並不那麼顧這裡。那年，端麗想買一套水曲柳家具，婆婆說沒錢，等明年吧。可不久卻給文影買了一架鋼琴。想到這裡，端麗坦然了。

　　「賣多少錢了？」

　　「一共一百零五塊錢。」多多把錢和單據交給媽媽。

　　「一百零五塊？」端麗一愣，光她那兩條毛嗶嘰褲子，當時就花了七十多元。

　　「可不是，這麼多。開始我都不信。」多多興奮得很，「那營業員說，如果寄賣，就是放在他們那裡賣出以後再付錢，還可以賣得更貴。我想一百塊已經很多了，再說你不是講後天就要付水電費嗎？」

　　「對的，對的。不過照理還可以再賣多點錢的。」

　　「那你自己去賣好了。」

　　端麗不再響了，心裡卻思量，下次確實要自己去辦，人家有點欺負小孩子。

　　「媽媽，樓下新搬進的人家，真的赤腳在地上玩。」咪咪說。

　　「哦。」

　　「那個大塊阿姨說，他們從來沒見過這麼好的房子。他們以前住在哪裡？是怎麼樣的房子呢？」咪咪很納悶。

　　「住在棚戶區，草棚棚房子。」

　　「作孽。」咪咪老氣橫秋地說。

　　吃過晚飯，端麗下樓去倒垃圾。對著樓梯的那間房間大敞著門。果然，那大塊女人坐在地板上做針線，四五個孩子在地板上滾成一團，嬉笑著，快活得很。門口放著一溜鞋子。屋裡空蕩蕩的，沒什麼家具。當她倒掉垃圾回來的時候，發現那大塊女人正打量她，睜著一雙很大的、有點突出的眼睛。端麗低下頭，趕緊上樓了。

　　晚上，夜深人靜了，端麗把今天的收入告訴了文耀。文耀本已沉沉欲睡，一聽驟然間有了一百多元，立刻清醒過來。

　　「一百零幾？」

　　「一百零五塊。」

　　「給姆媽五十塊吧。」

　　端麗不作聲。

　　「明天買只雞，買只母雞，燉湯。」

　　端麗不作聲。

　　「再買兩斤廣柑，長遠沒有吃水果了。」

　　端麗仍不作聲。

　　「買點火腿擺在家裡。」

　　端麗「撲哧」一聲笑了：「你怕我不曉得花錢？要教我花。」

　　「有了錢，吃掉最合算。吃在肚子裡，誰也看不見。像爹爹，辛辛苦苦置份家業，到頭來成了資產階級。吃掉乾淨。」

　　「你指望一百塊錢能置家業？」

　　「我是打比方的。」

　　「來來十歲生日，在國際飯店請客，一桌就是一百元。」

　　「不錯。」

　　「不當家不知道，現在我可知道錢是最不經用的。」

　　「不錯。」

　　「我想來想去，這一百塊錢不能全吃掉，要留點備用。萬一孩子病了，或者出了什麼要緊事，到時候就不會發愁了。」

　　「不錯。」

　　「後天要付水電，大後天要來抄煤氣，離你發工資有十來天，菜金還沒著落，這前後算算起碼需要三十塊錢，才能挨到發工資。發了工資又怎麼？還是不睹，所以還要留三十塊補貼下月。」

　　「這麼算下來，不能給姆媽了？」

　　「你看著辦吧！」停了一會，端麗又緩和了口氣說，「姆媽那裡也有不少穿不著用不著的東西，說不定她也會想到走這步棋。咱們往那裡送，他們也不好意思白收，還得再送還過來。這樣客氣來客氣去反成了彼此的負擔。」

　　「唉！」文耀歎了一口氣。到了如今，他只會歎氣。端麗發現自己的丈夫是這麼無能。過去，她很依賴他。任何要求，任何困難，到了他跟前，都會圓滿地得到解決。其實，他所有的能力，就是父親那些怎麼也用不完的錢。沒了錢，他便成了草包一個，反過來倒要依賴端麗了。他翻了一個身，緊緊地抱住了端麗。

　　唉，輪到端麗歎氣了。她甚至希望自己有個工作，哪怕是教書。嫁過來的第二年，附近的民辦小學缺少師資，上門來請她去代課。她一口回絕了。她怎麼能去教書？而且是當一群小娃娃的老師。儘管，正是由那麼多老師的辛苦，才使她完成了高等教育，為她的嫁妝鍍了金，然而，在她看來，教書卻是卑下的職業。她不去。她不愁吃，不愁穿，何苦去幹那個？

　　如今，吃也愁，穿也愁。她想到，要是當初去代課，也許早已轉了正，每月也有五六十元工資了。哦，五六十元。她不由激動起來，甚至忘了以往五六十元，甚至更多的錢在她手裡，南京路上走一遭就可以花個精光。時過境遷，人民幣都增值了。

　　樓梯上又響起輕輕的腳步聲：篤、篤、篤！老二回來了。他究竟在想什麼？究竟為什麼要報名去黑龍江？他好像竭力要離開這個家，這個家怎麼對他不起了？給他吃，給他穿。他說一聲想學畫，立刻請來一位家庭教師。學學不高興了，說會一門外語有好處，又請了一位外語教師，結果什麼也沒學出來，倒反把功課拉下了許多，連中學都沒考上，再讀了一年畢業班。這一年，家裡請了兩位家庭教師，補語文，補算術。老師比他更急，拿了人家的錢總要出成果，不為人家子弟負責，也得為自家的錢負責。文光倒像沒事人一樣，疲疲遝遝，篤篤定定，還常常逃課。家裡怕他用壞了腦子，像侍奉月子似的，牛奶、雞蛋、桂圓，也成了每日裡的功課。第二年算考上了，逢到考高中，又如此這般地折騰了一番。還爭氣，也考上了。眼看著要考大學了，不知別人怎麼認為，端麗是為他捏了一把汗。這當兒搞「文化大革命」，廢除高考制，簡直是救了他，只可惜也並沒給他另一條路走。

　　端麗想起阿寶阿姨的一句話，她說：「你們家的人不是長的，是用金子鑄的。」是的，是用金子鑄的。倒是貴重，卻沒有生命力。
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