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十八

　　女人不作聲了，他也不再作聲，過了好久，他長歎了一聲，倒下睡了。

　　下一日，四下去「走親戚」 的人相繼回來了。有說那裡的學生不認識李小琴；有認識的但關係淺淡，向不與她往來；有關係近的近日也並沒走動。回來的人還說，學生們近日都在忙招工，走的走，散的散，找著他們多半很不容易。那賣豬苗的本家兄弟悄俏與楊緒國說，他在縣五七辦公室院子外遛達了許多時，見有無數男女學生往那裡跑，他眼睛都沒敢眨一眨，到底沒有看見李小琴。楊緒國略微寬了寬心，那堂兄弟卻還不走，覷了他幾眼，又說，在街聽人傳，政府正抓姦污女知青、卡扣知青口糧等等的典型。他聽了心裡又是一緊，那人便拍拍腿走了。楊緒國蹲在當門，手裡的煙袋在地上左一道右一道地劃著。這時候，女人湊在他耳邊小聲說：

　　「出去躲幾日吧！」

　　他不由怒從中來。直眉瞪眼地說。「躲什麼？老子沒做虧心事，夜半不怕鬼敲門。」

　　女人沒作聲，只從鼻子眼裡哼了一聲，走開了。

　　他心裡亂糟糟的，罵道：「這是個什麼事啊！聽你個娘們沒日沒夜地鬧。」

　　女人心裡有氣，可見他煩惱的樣子，也不敢再招惹了。

　　他便更加趁性，抬手將桌上一個大磁碗摔成了八瓣，又將煙袋折了。

　　女人過來將碗碴子掃掃，在門前挖了個坑，埋了，生怕紮了孩子的腳。他發洩了一通，心裡好像鬆快了一些，卻十分軟弱，找個地方哭一聲才好。女人這才又對他說：

　　「上回我娘就捎話來，說她又犯心口疼，我有心回去，這邊孩子，豬苗，雞啊鴨的又撇不下，不如你趁這幾日隊裡活不緊，騎車去看看。我給你蒸兩鍋饃饃捎上，到了那邊，也不必急著回來，好歹住幾日，她老人家心裡快活，病也就好了八成。」

　　他悶了頭蹲著，沒有回嘴，女人說完了，也並不怎樣勸他，兀自拿了黃盆就和麵了。白麵裡摻了蕎麥面，又摻了些豆麵，和上了面頭，坐在鍋裡等著發。然後就提了鐵鍬，上工去了。他望著女人走去的背影，心想：「這媳婦是百裡挑一的。直到現在，他才兜心底裡開始後悔了。

　　雞才叫頭遍，女人就打發他走了。天還黑著，啟明星在天上靜靜地亮著，拾糞的老頭也還沒有起來。他打著寒噤，迎著刺骨的寒風，自行車軲轆壓過坑坑窪窪的村道，一顛一顛的。他努力穩住車頭，不叫弄出太大的動靜，終於騎出了莊子。

　　女人的娘家離這裡有四十裡地，卻已出了縣界。他沿了南湖走，湖裡的麥子還沒睡醒，有一些積雪，地邊上結著白花花的霜。天開始亮了。臉已叫風吹木，不覺著凍，腳卻漸漸地熱了。南湖一望無際，只有一座破陋的草房，立在南湖中的一小塊場邊上。他想：這南湖可真像海似的，可是他從來沒有見過海。天邊漸漸地越來越亮，而且發紅，紅得好像火光。他想：太陽要出來了。眼看著半個天空全紅了，有雲彩在紅光中飛舞。他有些高興起來。風好像息了，渾身暖烘烘的，甚至有些出汗。他將棉帽子摘了，掛在車頭上。忽然間，地平線上浮起半輪日頭，金光閃耀，燦爛無比。那日頭慢慢地浮起，五彩紅霞托著它，慢慢地，然後陡地向上一拋，騰地起來了。光輝籠罩南湖。他熱烈地踩著車子，躬下腰，直朝南方駛去，心裡充滿了吉祥的兆頭。

　　太陽很快上了中天，將他烤出一腦門油汗。他又將襖脫了，放慢了車速，緩緩向前騎。前邊一條大路筆筆直，看不見盡頭。他心裡有些糊塗，想著：這是走出多遠了呢？路邊有拾糞的老頭走過，說話的口音已經有些改變，他明白已經走過了縣界。他本應該鬆快鬆快的，卻沉重起來，他茫然地想道：什麼時候回去呢？這麼一想就好像離家已有十年八年的了。他想著回家的日子，一邊慢慢地向前騎，心裡有些憂傷。他又想：李小琴啊，你讓我有家不能回。這時候，他就好像看見李小琴正笑盈盈地朝他走來，恍恍的，想說：「李小琴，你要到哪裡去？」卻又見大路上靜悄悄沒有一個人影，就罵自己鬼迷心竅，執迷不悟。

　　一直到晌後一二點的光景，他才到了地方，那地方叫作棗林子，是個二三十戶的小莊。有人看見一個騎車子的往這邊來，早早就站住了腳。等看清了是哪家的女婿，立馬轉身去報告。一傳十，十傳百，等他進莊，一莊人都曉得了。他那心口疼的老岳母，也已起身讓小孩去地裡叫他小舅來家。那小舅忙著去供銷社買煙買酒，弟妹就殺雞割豆腐。人們走過他家門前問道：「做幾個菜接姑爺呀？」那小小巧巧的女人就笑道：「韭菜加一菜，十菜！」到點燈的時候，老丈人就去叫了莊上最有體面的幹部來陪客。女婿是遠近聞名的大楊莊上的人，且又是黨員幹部，給他們家添了許多光榮。待到聽說，他還打算多住幾日，幾乎樂顛了。酒過三巡，就開始劃拳行令了。這女婿的拳出神入化，又有品格。拳到口到，口到拳到，輸了就大口地喝酒，小口地吃菜，贏了卻不驕矜忘形，落落大方。且又有些擔心，覺著女婿酒喝得太多太猛，雖是海量，卻也應留點底，卻不敢掃他的興，只得由他一盅一盅地幹去。直喝到三星偏西，才紛紛嚷道夠勁，夠勁，將酒盅擱在桌上。那弟妹又重新熱菜餾饃，做了個酸湯。這時，他已微醉，眼皮惺忪著，嘻嘻地一個勁兒笑。老岳母便想：「喝多了不多嘴不鬧人，卻只是笑，可見女婿是個好性子人；覺著自己女兒很有福氣，竟撩起衣衫擦了把淚。那一夜，女婿睡得個死人似的，直睡到第二日的晌午，醒來喝了一碗雞蛋湯，又倒下接著睡。這一覺就睡長了，直到天黑也沒醒，睡得老人有些害怕，進屋瞧了幾次。他打著很沉的鼾聲，不像有病的樣子，才又悄悄地退出。幾個上門與他拉呱的幹部坐了一時也悄悄地離去了。
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