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一二一

　　交通又來了任務，這次任務是去奔兒樓家找奔兒樓。

　　事情是這樣：根據形勢的發展，抗日政府要吸收各式各樣的人參加抗日工作，目前縣政府需要一名刻寫員。刻寫員要會寫又會刻。寫，是書寫大字小字，文件、書信、佈告；刻，是要會刻圖章，刻蠟板。尤其刻蠟版更是當務之急，政府要印公文、引教材，還要印糧票。這糧票更是脫產幹部的必備之物，幹部們沒有槍支可以，沒有糧票則寸步難行。他們在老百姓家裡吃過飯，要付糧票。老百姓把糧票積攢起來，待到交公糧時，可頂公糧的數上交。秀芝招待脫產幹部吃飯最多，攢的糧票也最多。每逢幹部交糧票時，秀芝就不要，覺得太小氣。可幹部們不敢不給，他們有紀律約束。現時幹部們身上帶的糧票就是經過刻寫員在蠟紙上刻出，在油印機上印出的油票糧票。

　　政府物色刻寫員，走動兒就推薦了奔兒樓。縣長尹率真問走動兒為什麼推薦此人（現在尹率真是縣長），你瞭解他？走動兒說：「這個孩子我最瞭解。」接著走動兒就把奔兒樓寫字的特長和人品做了介紹。尹率真說：「我想起來了，莫非向文成同志家的對聯就是奔兒樓寫的？『處世無奇但率真，傳家有道惟中厚』。」走動兒說：「對著哩。你想，連向家都找他寫對聯，奔兒樓的字還能錯得了？」尹率真用力回憶著那副對聯，那確是一副少見的好字體。半楷半草的柳體字，當時給尹率真留下了深刻的印象。尹率真又問走動兒：「他只會寫字，也得會刻蠟版呀。」走動兒就說：「這活兒保險難不住他，他一摸索就會。」尹率真問：「怎見得？」走動兒說：「他會刻圖章，公章、名章她都會刻，連向文成開方子的名章、裕逢厚的用章，都是出自他手。」尹率真見走動兒推薦奔兒樓如此熱情，就好奇地問：「走動兒同志，你這樣熱情推薦此人，和他沾親？」走動兒說：「不沾親。」尹率真說：「帶故？」走動兒說：「不帶故。」尹率真說：「不沾親不帶故怎麼這麼瞭解？」走動兒一時不知如何回答。尹率真看走動兒不再說話，心想，也許其中有什麼緣故，就不再追問。他對走動兒說：「這樣吧，你去動員吧。人才再合適，也有個本人自願問題。咱們搞抗日統一戰線，首要的是本人得有抗日熱情，而這一切都基於本人對抗日的認識。你去動員吧，我對奔兒樓的能力一百個放心。有你的介紹，有向文成家的對聯作證，這就夠了。」

　　走動兒領了任務回到笨花，雖然他在尹率真面前誇大了奔兒樓，可一旦走上回笨花的路，才感到這件事其實他並沒有把握。因為這將是他和奔兒樓兩個男人之間的第一次正式接觸，他該怎麼開口呢？走動兒在左右盤算之中回到笨花。已是黃昏，他不由得又想起笨花從前的那些個黃昏，就是在這個時刻，他正自東向西地走。他將要碰到那個雞蛋換蔥的，那個打洋油的，那個賣糖酥火燒的……今天他誰也沒碰見，他神不知鬼不曉地就來到奔兒樓家。那兩扇白槎小門虛掩著，他遲疑了一下，停住腳步又犯了躊躇。後來，當他想到現在他本是抗日政府的交通，他本是帶著任務來的，才鼓足勇氣進了院。走動兒這次進院不似以往，以往進院，他頭也不抬，只知紮著頭邁者輕巧的大步一直往屋裡走。今天，他按照生人進院的「禮節」，站在院裡先咳嗽了一聲——生人進院先咳嗽一聲這便是禮節。果然，奔兒樓在屋裡就受了這禮節後問道：「誰呀？」

　　「我。」走動兒在院裡規矩地站著說。

　　「你是誰呀？」奔兒樓想不到是走動兒光臨。

　　「是我。」走動兒又重複一遍。他只好這樣「我、我」地重複著，他實在沒辦法通報自己的身份。人在與人的交往中，實在沒有辦法通報自己的身份時，就只有如此這般地支應下去。

　　奔兒樓和走動兒用這種「誰」「我」的方式連續重複了一陣子，還是奔兒樓從屋裡走了出來，他看見了黃昏中的走動兒。兩個人對視了片刻奔兒樓的大腦門兒向前「奔」了兩下，轉身就往屋裡走。走動兒終於遇見了他早已預料到的問題——也不意外。他跟著奔兒樓進了屋，奔兒樓正背沖著屋門，雙手扶著桌子站著。顯然，他也知道走動兒會跟著他進來。走動兒站在這個熟悉的小屋裡環視了一下四周，先看見門後那個鍋臺。鍋臺上散亂地扔著幾個飯碗，雖有一盞油燈的照耀，它們還是顯得很模糊。鍋蓋敞著，四周粘著奔兒樓剛才吃過的什麼粥（高粱面或者玉米麵的），粥鍋裡也歪著幾個碗。眼前的情景使走動兒看見了奔兒樓的日子，他想，這鍋裡是攢了幾天的碗呀。奔兒樓是無心洗碗的。走動兒到水缸前舀了一瓢水倒在鍋裡，熟練地找到一把炊帚，他替奔兒樓刷洗起鍋碗來。但這舉動卻激怒了奔兒樓，他猛然轉過身，沖著走動兒喊道：「你這是幹什麼？」

　　走動兒說：「刷刷鍋碗吧。」

　　奔兒樓說：「不用你。」

　　走動兒卻不放下炊帚，他堅持刷著。他先把幾個碗洗乾淨，找到從前奔兒樓娘摞碗的地方把碗摞好；再把鍋刷乾淨，把刷鍋水舀出來潑到當院。然後就著炕沿兒坐下來。走動兒的行動似乎讓奔兒樓安靜了一些。走動兒坐在炕沿兒上，掏出了他的短煙袋，點上一袋煙對奔兒樓說：「糧食夠吃吧？」

　　奔兒樓不說話。

　　走動兒又問：「棉襖拆洗了沒有？」

　　奔兒樓還是不說話。

　　可是走動兒已經看出奔兒樓的棉襖是沒有拆洗的。黑粗布小棉襖，油漬麻花，像粘了一層漿，硬挺著，前後都撅著。走動兒決定先從奔兒樓的生活入手談他要談的事。走動兒說：「奔兒樓，我知道你的糧食不夠吃，你的棉襖也沒拆洗，咱們走吧。」走動兒沖著奔兒樓說了一個「咱們」。

　　奔兒樓面對走動兒，本來是要把他的憤怒貫徹到底的，剛才走動兒的刷鍋洗碗甚至更激起了奔兒樓的無名火。當走動兒說了一聲「咱們」時，奔兒樓的情緒不知為什麼穩定了一些，呀想聽聽走動兒的下文。

　　走動兒見奔兒樓稍顯安靜，就說：「是這麼回事，我說『咱們』走，不是跟我走，我沒有什麼好跟的。咱是跟抗日走。你是個識文斷字的孩子，一聽就明白，現時，有骨氣的青年，哪有不受抗日吸引的。咱們走吧。」

　　走動兒的開場白果然吸引了奔兒樓，他終於朝走動兒轉過了身。。在燈光下，奔兒樓第一次專注地打量起炕沿兒上的這個人。先前他的眼光從來都是忌諱和這個人的眼光相遇的。他發現走動兒正用親切的眼光等待著他的回答，那眼光裡有無盡的誠懇和無盡的期待。奔兒樓想，也許他們兩人之間不能這樣無休止地僵下去吧？他終於沒有人稱地對走動說：「哎，你說讓我跟抗日走是什麼意思？」

　　走動兒說：「跟抗日走，就是脫產。」
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