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九六

　　佟繼臣仰天大笑起來，笑得蹲在地上捂著肚子。小襖子見佟繼臣笑她，知道其中另有緣故，就勢也一蹲，和佟繼臣蹲了個對臉。佟繼臣止住笑，使勁看蹲在他跟前的小襖子。他的眼光在小襖子身上掃來掃去，最後掃到小襖子的褲襠裡，小襖子的褲襠開了線。好在是條夾褲，開了一層還有一層。佟繼臣看見小襖子的破褲襠，心裡一激靈。小襖子也不在乎。佟繼臣想，不愧是大花瓣兒的閨女，活脫兒一模一樣。說蹲就蹲，褲子開著線也不顧。這麼一想，佟繼臣對她倒生出了幾分憐憫之情。他索性和小襖子並排坐在地頭，繼續和她說「祝君早安」的意思。他說，那手巾上的外國字一個字一個字地翻譯過來就是「早上好」的意思，可日本人為什麼翻譯成「祝君早安」？那是加了另外的意思。一是按照日本人的習慣，尊稱男人為君；二是這手巾是為了賣給中國人，君也是個中國人喜歡的字。君透著高貴。

　　佟繼臣給小襖子翻譯降解祝君早安，小襖子聽清了還記住了，她整天想著佟繼臣的話，想著佟繼臣。她心裡說：繼臣我頭上這個「君」就是你吧。佟繼臣忽兒在笨花，忽兒在日本，忽兒在天津，小襖子生是見不著佟繼臣。這是兩年前的事。

　　小襖子來到花市，褲腿掃著地上的花包們找地方。其實她知道她的位置在哪兒，她走到花市盡頭，靠近一顆椿樹放下花包，一個人靠在椿樹上等買主。小襖子嘗盡了這種等待的苦頭，她知道正經買花人都不往這裡走，往這裡走的淨是不買花來瞎搭訕的。小襖子的花對事兒也能賣出去，那多半是在中午時，賣花人等得實在心煩了，這時買花人就把花價壓了又壓，買花人最能摸賣花人的心思。

　　來了一個膀大腰圓的彪形大漢，不看大花主的花，專看這盡頭的小華包。他走到小襖子跟前停下來，對小襖子說：「賣花的，哪村的？」

　　小襖子說：「問這幹麼，哪村的也是個賣花的。」

　　彪形大漢說：「賣給我吧。」他不看花的成色，使勁看小襖子的羊肚手巾，手巾上的「Good Morning」。

　　小襖子說：「不賣。」

　　彪形大漢說：「怎麼啦？」

　　小襖子說：「你不是買花的，倒像個買手巾的。要買手巾就到街裡，街裡有洋貨攤。要不就去城裡裕逢厚，裕逢厚的手巾最強。」

　　買主再想和小襖子搭訕，小襖子把椿樹一摟，給了他個脊樑。

　　又過來一個買花的，在小襖子的包袱裡一陣抓撓，說裡邊有一團濕花，不要，走了。

　　又來了一個買花的，是佟繼臣。佟繼臣不常來花市，他家的花坊大，有花主專往家裡送。近兩年送花人越來越少，佟繼臣從天津回來聽父親佟法年說，是向桂的裕逢厚在城裡搶了他的生意，有個宮崎株式會社專用植物油燈換裕逢厚的花，裕逢厚出多少宮崎收多少。向桂就很勁往上抬花價，來吸引花主。佟法年還說，宮崎在日本包著一個兵工廠，給日本軍隊做軍裝，軍裝的原料依靠中國。佟法年這邊收不上花，這才讓大兒子、小兒子都親自出馬到集上收花。

　　佟繼臣來了，小襖子放開椿樹轉過身來。她先把頭上的手巾解下來，重新系系，手巾以下烏黑的頭髮自然地垂下來。佟繼臣想，小襖子這漆黑的頭髮生是讓這雪白的手巾給映襯的吧！佟繼臣有兩年不見小襖子了，沒想到小襖子已經變成了一個大閨女，看來她比她娘大花瓣兒還知道乾淨。眼前的小襖子，面對著佟繼臣，時而撣撣褲腿，時而把腳背過去，在小腿上蹭蹭鞋上的浮土，一雙新鞋，底子很白。小襖子渾身上下的不安生，倒弄得佟繼臣不自在起來。片刻，他還是按照一個正經買花人的架式開始和小襖子說話。

　　佟繼臣說：「這花打算賣什麼價？」

　　小襖子說：「你還不知道行情？」

　　佟繼臣所：「花和花還有區別呢。」

　　小襖子說：「區別在哪兒？」

　　佟繼臣說：「區別可大哪。」

　　小襖子說：「我看都差不多。都是花柴上長的，花桃裡開出來的。」

　　佟繼臣說：「就此也有區別。」

　　小襖子說：「你說的『就此』是什麼意思？比『祝君』還難懂？」

　　小襖子提起「祝君」，佟繼臣想起了那次他和小襖子在地頭見面的事，心想這閨女還挺有心。他便不再和小襖子敷衍，說，小襖子的花他一定收，還是讓小襖子出個價。

　　小襖子一聽佟繼臣真要收她的花，就乾脆地說：「好，我出價，明唱，還是暗唱？」

　　佟繼臣說：「隨便。」

　　這一帶人作交易論價，有明碼唱價，也有以手暗示的。明碼唱價叫明唱，以手暗示叫暗唱。

　　小襖子說：「咱暗唱吧，還不把你的手伸出來。」她說完先向佟繼臣伸出一隻手，又把頭上的手巾解下來蒙在手上。

　　佟繼臣也朝小襖子伸出手來，將手湊到小襖子的手巾底下，手巾上的「GoodMorning」便在他們手上一陣顛顫。

　　小襖子的手在手巾底下不停地變換著手勢，把價錢「唱」得有零有整。佟繼臣的手攥著小襖子的手時松時緊，他覺出小襖子的手很熱，汗津津的，但手勢很不規範。佟繼臣心裡背誦著：七撮子，八叉子，九勾子……唱的手勢有嚴格的規矩，小襖子的「出手」沒有一個是對付的。

　　小襖子的手和佟繼臣的手在手巾底下胡亂摸索一陣，佟繼臣還是摸不清價碼，心裡便有些明白小襖子的用意。但還是問了小襖子一句：「還是明唱個價吧。」他沒有人稱地說。

　　小襖子四處看看，突然把嘴對準佟繼臣的耳朵說：「晚上吧，晚上到你家窩棚再遞說你。古德毛甯，祝君早安！」

　　佟繼臣對小襖子的動議沒加可否，只讓下人扛走了小襖子的花，暫時也沒有付錢。

　　佟繼臣扛小襖子的花不給錢，小襖子就知道佟繼臣答應了她的事。她一陣高興走進茂盛店裡，對茂盛說：「掌櫃的，給炒半斤餅吧，要肉的。」
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