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五六

向喜問：「你要到哪兒去？」 　　施玉蟬說：「大人一定聽過『賣藝講究走，逮狼講究守』，我想回老家搭班子，不走我活得難受。」 　　向喜見施玉蟬的主意已定，少不了又想出了一些挽留她的辦法。他讓甘運來每天上街變著花樣為她購置女人所用的新鮮，幾天之內施玉蟬的房中就成了一個小商店。施玉蟬對此既不動心，也無興趣。向喜無奈，又使出軍人慣用的懲罰方式。他仿佛記得哪位要人為了不讓妾室離去，竟把她關了禁閉。他便也命甘運來把施玉蟬禁閉起來。不許她出屋，不許她吃飯。三天過後，饑餓難忍的施玉蟬看見走過來的甘運來說：「甘副官，你過來，我給你翻倆跟頭，你給我一碗飯吃吧。」 　　甘運來擦著眼淚把施玉蟬的話告訴了向喜，向喜聽著也掉了眼淚。他看看身旁的取燈，取燈正疑惑地看爹。她不知道爹娘間發生了什麼，但幾天不見母親，她也覺出事不尋常。眼看著甘運來和爹都在掉淚，她突然抱住向喜的腿痛哭起來。施玉蟬要翻跟頭和取燈的哭聲同時打動了向喜，他讓甘運來立刻放出施玉蟬。面色已明顯憔悴的施玉蟬看見向喜不哭不鬧，只用心調養自己。不幾日，十三旅的操場上，人們又看見她和她的小紅馬的身影。騎在馬上的施玉蟬使向喜知道她的走已成定局，這時他反倒對這位風塵女子生出幾分敬意。他把施玉蟬叫到身邊不急不火地說：「我對你的痛恨之處，也是我對你的敬重之處。你，你就回直隸搭班吧。」 　　施玉蟬聽見向喜要「放」她離開，雙膝一軟跪在向喜跟前說：「大人不殺小的小的已知恩了；沒想到大人還如此寬厚容小的離去，大人對我的恩情，我來日當報。」施玉蟬對向喜說話，已不再像夫妻，完全成了一個「小人」對「大人」的口氣。 　　向喜攙起施玉蟬說：「你還有什麼要求儘管說，可有一件事我必得告訴於你——取燈的事你不可再提起。她要留在我身邊，她還要念書。我不希望她再落成個只會講『走』的人。」施玉蟬說：「這也正是我要囑託大人的事。當初我走江湖是無奈，取燈可是向家的閨女。」 　　本來向喜一直擔心施玉蟬會為了取燈的去留和他有一番大爭執，誰知施玉蟬對這件事作了極明事理的處理，也叫向喜又對她多了幾分尊敬。 　　施玉蟬要走了，向喜給了她足夠的盤纏，還給了她足夠搭班的銀兩。但他沒有親自去江岸送施玉蟬，也沒有讓取燈去送母親。他只派了甘運來和幾名護兵把施玉蟬和她的箱籠，以及那匹小紅馬送上了船。 　　奇怪的是，取燈看出母親要離她而去，對施玉蟬也沒顯出更多的留戀。施玉蟬的離去，讓她和向喜更加親近了。母親的影響在她身上一天天減少著，向家的血脈在她身上一天天濃厚起來。向喜開始想她的依託和教育。 　　①.羌貼：國人對俄幣盧布的俗稱。

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