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一一

瞎話被點名後走過來，主考人把瞎話打量一陣問道：「家中生活尚可糊口麼？」瞎話顯出豪邁地說，「何止是糊口，」說著指指自己的嘴：「這不，一大早就吃了碗紅燒肉。」主考人說，「你也愛吃肉？」瞎話說，「吃，一天至少一碗。你就看這嘴上的油吧。」主考人觀察瞎話的嘴，「問：家中現有多少家產可供你天天吃肉？」瞎話說，「房無一間地無一壟」——這次他說走了嘴。主考人說，「無有家產哪來的肉吃？一派胡言。你嘴上掛的分明是浮油，准是拿生豬皮抹上去的吧？」在場的人大都知道瞎話說話的毛病，哄笑起來。最後主考人評價瞎話說，「你尖尖嘴，說瞎話鬼。除名，站下吧。」 　　瞎話平時愛「露富」，常用生豬皮在嘴上抹抹，謊稱剛吃了紅燒肉。其實瞎話做經紀人，過的也是饑一頓飽一頓的生活，瞎話「露富」是自得其樂。 　　近中午時，向喜終於被點了名。主考人端詳了一陣向喜的面相，問了一些例行的問話，便讓向喜去舉各種等級、分量不同的鐵石器物。向喜沉著地挑了一個一百五十斤重的石鎖，先擺了個式子，運足力氣，當著主考人，當著全縣父老把那石鎖舉過了頭頂。 　　向喜的表現使主考人發生了興趣，他操著濃重的鄉音和向喜對話，當得知向喜粗讀過《四書》時，便問他孟子和梁惠王說的「未有仁而貴其親者也，未有義而厚其君者也」是什麼意思。向喜說，這說的是：「仁者必然先熱愛其親人，義者應該先以君主的利益為重。」 　　主考人對向喜的回答暗自點著頭。 　　向喜被驗中。 　　在回家的路上向桂問向喜，「那位主考人准是王士珍吧？」向喜說，「准是。你沒聽見他說話的口音，真定府人和兆州人說話一模一樣。」 　　後來，向喜從戎後，隨著他在軍中位置的不斷升遷，關於他面試那天和王士珍對答的傳聞，便也不斷增添些傳奇色彩。有說，那天向喜與王士珍對答《孟子》時，王士珍生是讓向喜問得張口結舌了。還有說，王士珍最後對向喜的評價是：我觀你兩耳垂肩，兩手過膝，目能自顧其耳，將來必有大福大貴。有人問到向喜這是不是真的，向喜說，我哪有那麼大的耳朵，那是「三國」上對劉備的形容。 　　當有人問到向桂那天的情形時，向桂說，王士珍是說過我哥哥耳朵大，我親耳聽見的。誰不知道我哥哥的耳朵大胳膊長。 　　瞎話對那天的情景也有描述，他說，王士珍不是個兒，生是讓我喜哥給對答得跪在了地上。王士珍咕咚一聲跪下管我喜哥叫著向大人說，「向大人，你快替了我吧。還叫我回真定府種地吧。」 　　瞎話對王士珍的貶斥，顯然存有報仇雪恨的意思，誰讓王士珍說他尖尖的嘴，說瞎話鬼呢。 　　①.待布：漿線、上機，織布。 　　②.馬玉琨：清光緒時早期新編陸軍將領。

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