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六

向喜回到家，把扁擔放在當院，父親鵬舉、弟弟向桂迎了上來。鵬舉五十已過，練過拳腳的腰腿仍然硬朗，思維意識卻並不正確，常在人前人後說些打鍋話。家人都知道鵬舉的毛病，也自不去計較。去年向喜成親，娶來媳婦同艾。當晚席罷人散，鵬舉便拉過向喜的弟弟向桂說：「你怎麼還不去脫衣裳鑽被窩，新媳婦正在炕上等著你哩。」尚未成年的向桂就說：「爹，我是桂。」鵬舉卻又說：「新媳婦等得就是俺桂。」向喜見鵬舉又在說胡話，趕緊攙鵬舉回屋。向喜的娘趕上去捶打鵬舉，向喜推擋著娘的胳臂說：「娘，別打我爹了，我爹的老爛腿又重了。」鵬舉患有老爛腿病，全家人都說這生是練武練的，血脈下沉。向喜勸住娘，他娘就坐在炕邊喘氣，嘴裡還念叨：「老不死的，快糊塗煞你吧！」鵬舉還在胡言亂語：「要不叫我上新媳婦的炕吧，她一個人孤孤單單的。」向桂厲聲道：「混帳，混帳！」向喜喝住弟弟說：「住嘴吧你，混帳也是你說的！」當晚，向喜和新媳婦同房，媳婦在被窩裡笑個沒完。向喜正在不知怎麼和新媳婦說第一句話，這會兒倒有了說的，他坐在炕上問同艾：「怎麼高興成這樣兒，哪有新媳婦光笑的。」媳婦同艾還是笑得上氣不接下氣地說：「咱爹、咱爹……」向喜懂了，就說：「咱爹的話你都聽見了？」同艾在燈影兒裡點點頭。向喜又說：「你初來咱家，可別跟咱爹一般見識。咱爹心眼兒好，就是這說話……」同艾說：「才不呢，一個老人一個脾氣。」向喜說：「咱爹的性情生是練武練成的，出過大力，可傷了腦子。」同艾說：「想不到的事。」向喜的媳婦同艾是東村一個小巧、白皙的女人，快嘴快語，為人豁達。她嫁到向家，很快就融入向家，同艾與向喜同庚。 　　向喜和全家就著月光在院裡一塊紅石板上吃飯，吃完飯就去上磨破豆子。向桂和嫂子同艾打開錢櫃盤點向喜一天的流水。向桂邊數錢邊扔著大錢小錢玩耍，聽錢們在紅石板上叮噹作響。這時同艾驚叫起來，她對向桂說：「兄弟，快去叫你哥，你看這是什麼？」向桂探視錢櫃，看見了錢櫃裡有不明之物。他喊來向喜，向喜也就著月光盯住錢櫃，原來那錢櫃裡除了一枚枚的銅錢，還有一摞紙錢，就是活人為死人送葬時燒的紙錢。 　　向喜看見紙錢就明白了石人石馬前的一切，路上的疑惑也解開了，便對家人講起他在石人石馬的經歷。笨花人大都聽說過，老年間村裡就有個賣豆腐腦的就在石人石馬前遇到過這樣的事。據說那個買賣人回到家盤點錢櫃，發現錢櫃裡的紙錢後竟嚇得倒在地上，從此一病不起。他遇見了鬼。剛才向喜見那些人和平常人沒什麼兩樣，那老者還說認識向家的人，一時就忘了這個故事。 　　同艾和向桂可都想到了那個故事，他們不約而同地盯住向喜。向喜卻淡淡一笑說：「你們倆是怕我摔倒吧？我摔不倒，普天下最厲害的還是人。人碰到鬼也真是百年不遇的事，讓我碰上了就是我的造化。咳，原來鬼和人也沒什麼兩樣，知道饑餓，碗裡少了作料他們也知道。再說人家不是也給了錢麼。」向桂說：「那是假錢。」向喜說：「他們哪有真錢呀。」說著把一摞假錢打捋起來讓向桂去扔，向桂不敢。向喜自己將紙錢扔進豬圈。同艾說：「燒了它們算了。」向喜說：「不能燒，不是自家人的物件，不能燒。一燒倒不知會燒出什麼禍害。」他抄起把鐵鍁，往豬圈裡蓋了兩鍁土。 　　晚上同艾和向喜圍著砂罐點豆腐，向喜對同艾說：「香油罐裡該添油了，作料們也都該添了。把該添的都添足。」 　　同艾不說添也不說不添。 　　同艾不說添也不說不添，向喜就知道同艾還在為剛才的事膩歪。他說：「你還在想那件事啊。」 　　同艾說：「怎麼也是個不吉利。」 　　向喜說：「我還是覺著他們和平常人真是沒什麼兩樣。」 　　同艾又說：「怎麼也是個不吉利。」 　　向喜說：「這就難說了。人世間你看著吉利的事就一準兒吉利？」 　　同艾不再說吉利不吉利，就去添作料。向喜又對著她的後影兒說：「下回不要他們的錢了，也省得膩歪。剩下了就給他們一碗半碗的；剩不下，他們能把我怎麼樣。」

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