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一四四

　　人們都為張之洞渡過了這一難關而高興，不料數日後他的病情陡轉，終於不可挽回。

　　宣統元年八月二十一日上午，張之洞忽覺精神很好，他叫大根拿幾張報紙給他看看。大根找出幾張送了過來，張之洞戴上老花眼鏡慢慢翻閱。突然，一則消息引起了他的注意。消息說，漢冶萍公司召開第一次股東大會，並組成理事會，董事會共推盛宣懷為總理。又說，漢冶萍公司自光緒三十三年冬天新建一號、二號子爐開爐以來，生產蒸蒸日上。所煉鋼鐵品質純淨，含磷量只有百分之零點一二。每日出鋼六千噸，產品遠銷日本、美國。國內各鐵路公司紛紛向該公司訂購鋼軌，該公司目前已集商股一千萬元。張之洞正為漢冶萍公司的興旺發達而歡喜的時候，不料文章變了調。接下來說，漢冶萍之所以有今天，全是因為盛宣懷經營有方。盛宣懷以能去磷的馬丁平爐替代不能去磷的貝塞麥轉爐，提高鋼的質量，又以萍鄉煤取代開平煤，降低成本。除開這兩項眾所周知的重大措施外，更為關鍵的是原經辦人死抓官辦不放手，將漢陽鐵廠、大冶鐵礦辦成了衙門，違背辦洋務的根本原則，致使內部混亂，腐敗成風，全賴盛宣懷將西方企業管理方法引進公司，以商代官，才使鐵廠、鐵礦起死回生，從而創造出今天舉世矚目的成就。

　　張之洞看到這裡，心裡虛恐起來。文章雖沒點他的名字，但明眼人都知道，批評的正是他張之洞。是他張之洞不懂科學，武斷專橫，拒絕化驗鐵礦石，致使煉鐵爐和礦石不能配套，造成鋼鐵質量差。也是他張之洞眼裡只有官府而沒有商人，拿官場的一套來辦洋務局廠。

　　張之洞不得不承認文章寫得有道理，也不得不承認盛宣懷比他有本事。但作為漢陽鐵廠、大冶鐵礦的創辦人，張之洞有一種極大的委屈感。這種委屈感令他痛苦，也使他心灰。

　　張之洞擦了擦昏花的雙眼，定定神後又不自覺地翻開了報紙。突然間，他驚呆了。原來他的眼前赫然現出這樣的題目：海外革命党要給張之洞頒發大勳章。他急切地看著正文：

　　近日，同盟會在東京集會，該會協理黃興在會上笑道：他要給他的老師前兩湖書院名譽山長湖督張之洞，鑄造一枚百噸黃金的大勳章，以獎勵其為革命所作出的重大貢獻：第一，張用官費資送三千名湖廣留日生，此中半數成為革命黨骨幹；第二，張建造的漢陽槍炮廠為革命黨準備充足的武器，革命黨將接過他的漢陽造驅逐韃虜，恢復中華。

　　張之洞看到這裡，兩眼頓時一黑，哇地又吐出一口血來。張府上下一片慌亂，大夫握著他的手，半天找不到脈息，遂悄悄地將大公子拉到一旁說：「老相國怕是不行了，快去請攝政王來一下。」

　　掌燈時分，載灃終於來了。張府內外已是一片肅靜，悲痛沉重地壓在每個人的心頭。大家無聲地給攝政王讓路。

　　載灃一臉戚然，來到張之洞的病榻前，坐下，望著面如死灰、雙目無神的大學士，輕輕地說：「老相國公忠體國有名望，好好保養。」

　　張之洞聲氣微弱地說：「公忠體國四字，老臣不敢當，廉政無私，則勉強可說得過去。」

　　「廉政無私」，老頭子是不是在譏責我用長麓是徇私呢？載灃想到這裡，一時語塞，不知道再要說些什麼了。本來今天夜裡，因新任津浦鐵路督辦大臣長麓已與英德銀團簽好了貸款條約，英德銀團在六國飯店舉辦一場隆重的酒會。載灃要去參加這個酒會，本不想來張府，只是聽仁權說，老人家很可能過不了今夜，才勉強來了。他心裡急著去六國飯店，便說：「英國和德國銀團在今夜有一個會議，關係到千萬英鎊的貸款大事，我必須參加。老相國好好保重，改日我再來看你。」

　　張之洞雖感到命如遊絲，但頭腦還是清醒的。在得病之後，他就想到自己今日位極人臣，擔負著燮理陰陽輔佐君王的重任，大限將至之時，應當仿効古人的榜樣為君王舉薦傳人，以便薪盡而火傳。這是所有賢明的宰相為君王所做的最後貢獻，也是他張之洞為報答皇恩的最後一著。為此，他想了幾個人，在他死後可以讓排首位者補他的遺缺。此時，他多麼希望載灃能像當年的漢惠帝，而他則是蕭何。

　　可是，這個攝政王居然把一千萬英鎊看得比他還重，居然沒有向他詢問這等國家大事。張之洞徹底失望了，他微微地閉上眼睛，不再理睬載灃。

　　載灃悄悄地退了出來，出門上轎走了。一直呆在門邊的宣統帝師陳寶琛急忙進來問：「監國說了些什麼？」

　　張之洞張開眼睛，看著當年的清流摯友，而今的三歲皇帝之師，萬千話語湧上心頭，卻不知從何說起。他也無力說什麼了。只是長長地歎了一口氣：「國運盡矣。」

　　說罷，又閉上了眼睛。

　　深夜，張之洞再次從昏迷中醒過來，四周望了一遍。仁權知道父親將要留下遺言了，帶著眾弟妹子侄走上前來，彎腰聆聽。只見張之洞一字一頓地輕輕說道：「人總有一死，你們無須悲痛。我生平學術治術，所行者，不過十之四五，所幸心術則大中至正。為官四十多年，勤奮做事，不謀私利。到死，房不增一間，地不加一畝，可以無愧祖宗。望你們勿負國恩，勿墜家風，必明君子小人之辨，勿爭財產，勿入下流……」

　　見父親意似未盡，但卻沒有再說下去了，仁權含著眼淚說：「父親放心，兒孫們將謹記您的教誨！」

　　守候在四周的親人友朋都以為張之洞已過去了，不料，過一會，他的嘴唇又動了起來：「仲子兄……」

　　「桑先生，家父請您過去！」仁權對站在張家子孫後面的桑治平說。

　　桑治平走了過來，握起老友的手說：「香濤兄，我來了。」

　　張之洞看著桑治平，眼中似有無限的眷戀和遺憾，好久，才囁嚅著，但已發不清聲音了。桑治平將耳朵貼近他的嘴唇，努力地聽著。待張之洞的嘴唇閉住，仁權問：「桑先生，家父說了些什麼？」

　　桑治平心緒沉重。他抬起頭來，猛然發現在張之洞臥榻邊的牆上，高高地懸掛著《古北口長城圖》。

　　這幅由桑治平精心構思繪製的名畫，自從光緒七年走出古北口後，一直隨著張之洞從太原到廣州，從廣州到武昌，想不到，它今天居然又掛進了北京的相府。二十八年來，它歷經時光消磨、歲月侵蝕，卻依舊完好無損，色彩如新。畫面上的長城還是那樣蜿蜒蒼挺，城樓還是那樣高聳雄奇。然而，它的主人卻已經走到了生命的盡頭。更為可歎的是，當年對著古北口立下宏誓的疆吏初膺者，為著自己的人生目標，在努力奮鬥二十八個春秋後，卻是如此心灰意冷。桑治平實在不想把他所聽到的張之洞留給人世的最後一句話說出來，經不住仁權的再次詢問，只得低沉地開了口：「他說，他一生的心血都白費了。」大家的心頭全都像壓上一塊厚重的石板，一時間無法分辨：這究竟是一位事功熱中者失望後的激憤之辭呢，還是一位睿智老人對亂世人生的冷峻思索？

　　1996午12月6日一2000年7月2日
　　初稿于長沙靜遠樓

　　2001年2月4日
　　定稿于臺北天人合一廬
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