| 學達書庫 > 唐浩明 > 張之洞·下 | 上頁 下頁 | |
| 一一六 | |
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環兒笑道：「我們到江寧來是做客，本來就沒帶多少東西。你看看，家裡擺的用的就這些，能當得八百兩銀子嗎？」 張之洞說：「這你不管，你給我找出四隻空木箱來。」 從武昌帶來的木箱子有六口，現在大部分都是空的。環兒稍作調整後，便騰出了四口空空的大木箱來。她望著丈夫道：「你拿這四口空箱子去當？」 張之洞說：「你把大根叫來。」 大根很快進來了。 張之洞對大根說：「你到外面去撿些碎磚斷石來，每個箱子裡放半箱的磚石。」 大根大惑不解：「四叔，您這是做什麼？」 張之洞附著大根的耳朵，輕輕地說了一番，大根笑得咧開了嘴。 「你可不能對任何人說起喲！」張之洞叮嚀著。 大根笑著點頭：「您放心，我不會說的！」 這天放晚，大根親自趕了一頭大騾車，車上放的正是這四口裝了磚石的木箱子，只是每個箱子上多了一道蓋有兩江總督衙門關防紫花大印的封條，來到白下街一家名叫興發的當鋪前。賬房先生忙迎上來。 大根一副神氣十足的派頭，從車上跳下，對賬房說：「你是老闆嗎？」 「鄙人是賬房。要當東西，找我就行了，不需要找老闆。」 大根白了一眼賬房，大大咧咧地說：「你知道大爺我是誰嗎？我是兩江總督衙門上房管家，總督夫人急著要點銀子用，一時手頭短缺，拿出四口箱子來抵押，向你們典當點。你們老闆不親自接待行嗎？」 賬房聽說是兩江總督衙門來的，早就神情緊張，起身忙說：「大爺稍等，我馬上去叫老闆。」 一會兒，一個肥肥胖胖的中年人急忙走出來，對著大根點頭哈腰，滿臉堆笑：「小人是興發鋪的老闆，怠慢了，怠慢了，請大爺進屋喝茶抽煙。」 大根挺起胸膛命令道：「叫兩個人來，將這幾口箱子抬進屋，要仔細點，碰壞了，你們賠不起的！」 「是，是！」 老闆陪著大根進了屋，立時便有人上茶敬煙壺。 大根蹺起二郎腿，將煙壺擱在茶几上，先喝起茶來。 興發典當鋪開了二十來年，還從來沒有正經官員在這裡當過東西，現在居然招來了個兩江總督，這個主顧可了不得！今後什麼時候說起來，都是興發鋪的光榮。把這個事兒傳揚傳揚，鋪裡的生意豈不大大地興旺發達？ 老闆想到這裡，心裡十分高興，客氣地說：「請問大爺，這箱子裡裝的是什麼？」 大根瞪了一眼：「夫人裝的，我怎麼敢問！咱們家老爺素愛古董，八成可能是前人的寶貝兒。」 許多做大官的都有好古董的脾氣，瞧這箱子重的，不是青銅，便是細瓷。但老闆生性精細，怕上當，又試探著說：「大爺，凡來鋪子裡當的，我們都得看看，也好估個價呀！」 大根沒好氣地說：「要你們估什麼價，這些東西又不賣，只是做個抵押而已。你看看這封條，總督關防嚴嚴實實地蓋著，你能啟封嗎？。 老闆細細地看了看封條，果然清清晰晰地蓋著三寸多長一寸多寬的紫花大印，老闆見過蓋著這種印信的文告，相信了。 「那麼，請問大爺，這四口箱子要當多少銀子？」 「不多，八百兩就夠了。」 老闆心裡大大地松了一口氣：原以為四口裝著古董的大木箱，要當幾千上萬兩銀子，不料只這麼一點。老闆高聲對賬房說：「取八百兩紋銀來給這位大爺。」 賬房捧了銀子過來，大根接過。賬房彎著腰說：「大爺既是總督衙門的，想必有進出的腰脾，請給小人看看，以便登記造冊。」 「你是不相信你大爺，好吧，你拿去看看吧！」 大根從腰帶上取下一塊小銅片來，賬房雙手接過，翻來覆去地看了看後，又雙手奉還，連連說：「這是小鋪的規矩，請大爺包涵包涵。」 大根也不去管他，提起銀包上了車。 正要吆喝騾子時，他記起了張之洞的叮囑，忙把老闆叫過來，板起臉說：「這事你不要對任何人說起，要不了十天半個月，我會將本息一起還給你的。」 「是，是！」 老闆忙不迭地答應。 有了這八百兩銀子，環兒不再為在江寧過年發愁了。 這天午休時，梁鼎芬到西花園散步，看見張之洞在石舫甲板上曬太陽，便走了過來，說：「香帥，我昨天去了趟鐘山書院，蒯光典告訴我，張幼樵已在上月底過世了，靈柩也在前幾天運往他的老家豐潤去了。據說身後蕭條，除幾箱文稿外，別無長物，李家也沒有人來。」 「幼樵過世了？」張之洞大為吃驚。「他比我小十一歲，今年才不過五十六歲，怎麼就會過世了？」 「聽蒯光典講，這幾年幼樵心情抑鬱，一天到晚以酒澆愁。前年李少荃過世後，他更覺起複無望，從那以後愈加消沉厭世。憂愁是傷人的祖師，他哪裡經得起這多年的折磨。唉，可惜呀，一代才子便這樣無聲無息地了結了。」 張之河的心裡也不好受，沉默片刻後說：「幼樵病重時，張家也不給我一個信，讓我最後見他一面，說幾句話也好呀！」 梁鼎芬說：「我也這樣對蒯光典說起過。蒯光典講，上個月中，他和鐘山書院幾個教習去看他，問他要不要香帥來見見面。幼樵說，他是個大紅大紫、飛黃騰達的人．我是待罪之身，不要牽連他。」 | |
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