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二一

　　汪康年說：「我和你一起去見他，鄭重其事地把香帥的意見轉告他。若他依然堅持的話，那我只得離開上海回兩湖書院去。」

　　淩吏目是個吃了二十多年衙門飯的人，他沒有汪康年的文人氣度，有的是衙門帶給他的仗勢淩人的習慣。「到時就不是你離開上海而是要請他走路了，哪有拿了兩江藩庫的銀子而不聽兩江總督話的道理！」

　　汪康年陪著淩吏目上樓來到康有為的辦公室，推開房門，見康有為正撩開袍子，站在桌子邊在奮筆疾書，見汪康年進來，只隨便點點頭，手中的筆並沒有停下來。

　　汪康年指著淩吏目介紹道：「這是香帥派來的淩吏目。」

　　康有為頭也沒抬，邊寫邊說：「我們在督署裡見過面，請坐。稍等會兒，我還有兩句話就寫完了。」

　　淩吏目心中不悅地在一旁坐了下來。過一會兒，康有為放下筆，得意地對汪康年說：「我剛才是在給一位讀者回信。穰卿，你還不知道吧，我們的《強學報》創刊號出來後，引起的反響有多大，這兩三天我已收到十多位讀者來信了，全是擁護，一片叫好。剛才我回信的是誰，你是絕對想不到的，他是容閎容純甫老先生。他都看到了我們的《強學報》，就寫信鼓勵我們。容老先生的信，我非親自回不可。」

　　最先帶領留美幼童出國，後來又做過駐美副公使的容閎都稱讚《強學報》，這事也的確令汪康年興奮。他正要問問容閎現在是不是住在上海，淩吏目冷冰冰的話搶在他之前拋出來了：「康先生，我奉張制台的命令特來上海告訴你，《強學報)上寫的『孔子卒後』那一句話大為不妥。張制台說了，只能用皇上的年號，不能用孔子紀年。」

　　淩吏目根本不知道容閎是個什麼人，容閎來信稱讚一事，在他的心目中並無意義，他只為康有為對他的冷漠而生氣：我受命前來傳達張制台的口諭，就好比傳旨的欽差，你一個小小的工部主事竟然如此坐大，真是一點官場規矩都不懂的妄人！

　　康有為不以為然，說：「這些讀者的叫好，大多是沖著孔子紀年，和我那篇《孔子紀年辨》而來的。有孔子才有我中國，無孔子則無我中國，我用孔子紀年正是標明我中國在世界各國面前的崇高地位。我知道，張大帥是怕由此而引起改正朔的嫌疑，這點我早就考慮到了。我康有為赤心擁戴皇上，擁戴朝廷，決沒有二心，歷史上所有謀反篡位的人，用的都是他自定的年號，決不會用孔子卒後紀年，更何況下面緊書光緒年號。哪有這樣的改正朔者？請淩吏目告訴張大帥，千萬放心，不要聽信旁人的無稽之談。再說，我康某人一人做事一人當。這事我早申明過，與穰卿無關。今後朝廷怪罪下來，我一個頂罪，不幹穰卿之事，更與張大帥無關。」

　　這幾句話頂得淩吏目無言以對。他在官場裡混了半輩子，從不見哪一個官員敢頂抗上司。不管此人的官銜有多高，比他官大的人說的話他就得聽。官大一級壓死人，這就是官場的規矩。一個工部主事，充其量不過六品，張大帥乃正二品的總督大人，這中間不知隔了幾重天！淩吏目還是頭次遇到這樣的角色，他為官場規矩遭此破壞而憤憤不平。「康先生，我也不同你辯什麼有孔子無孔子的理論，我只是奉張制台的命令來通知你，你不要再說什麼空話，下期的《強學報》必須去掉『孔子卒後』那一行字。否則，張制台將斷絕對你們的支助！」

　　說完也不招呼汪康年一聲，氣呼呼地走下樓去。康有為看著淩吏目的背影，對汪康年哈哈笑道：「想不到清流出身的張大帥的衙門裡，竟有這等俗不可耐的庸吏！」

　　汪康年說：「長素兄，雖有不少讀者稱讚《強學報》，但『孔子紀年，事關大局，還是謹慎為好。香帥這人很強硬，他是說得出做得出的，一旦斷了對《強學報》的資助，那報紙也便辦不下去了。」

　　康有為心裡冷笑道：孔子改制，乃天地之大道，豈能為一兩江總督的供養而作交易？你張之洞未免也太小看我了。說出的話卻溫和得多：「穰卿，此事與你無關，你不要擔心，張大人實在不容我，我離開上海就是了。」

　　淩吏目坐著小火輪一路氣呼呼地從上海回到江寧，添油加醋地向張之洞稟報：「康有為那小子無法無天，根本不把香帥您放在眼裡。卑職看這人遲早要出大事，香帥您得把他早點趕出上海。」

　　張之洞鐵青著臉聽著，不做聲。淩吏目走後，趙茂昌進來了，他向張之洞獻策：「香帥，對《強學報》的事也不要操之過急，古話說多行不義必自斃。康有為這樣做，必定會有人起來指責。那時，您再借助外力予以整治，效果會更好些。」

　　張之洞默然不語，心裡接受了這個建議。幾天後《強學報》的第二期出來了，紀年形式和創刊號一個樣。再過幾天第三期也出來了，同樣未改。正在張之洞忍無可忍的時候，一個急轉的變化證實了趙茂昌的遠見。

　　原來，就在上海出版《強學報》的同時，北京城裡都察院禦史楊崇伊突然上奏彈劾京師強學總會，說該會包藏禍心，幹了不少非法活動，專門販賣西洋書籍，抄錄各駐京使館的新聞報，刊印《中外紀聞》，並借該刊之毀譽來要挾外省大員，乘機勒索，請予嚴懲以肅風紀。

　　楊崇伊為何上這等嚴奏，原因在於強學會中的激進人士排斥李鴻章。李鴻章因羞而怒，由怒而恨，授意他的兒女親家出面來糾彈。
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