學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·下　|　上頁　下頁

二

同治三年六月，湘軍吉字營的一把大火，將天王府幾乎焚燒殆盡，這座小教堂因為地處偏僻又是岩石建成而倖存。曾國藩將江督衙門從安慶遷回此地後，有人曾建議將這座建築拆毀，曾國藩制止了。他說一座好好的房子，拆了可惜，留下還可以住人。他只叫人將尖塔和十字架拆掉，因為那是邪教的象徵，代之以中國傳統的人字形屋頂。也叫人將彩色玻璃取下，那是迷人心性的豔色，代之以中國傳統的灰白皮紙。經過改造後的這所房屋，既舒適好用，又平實素樸，曾國藩便將之作為高等驛館看待，專門接待來兩江的朝中貴客。平時無人來則鎖起。他自己仍守著湘鄉農人似的簡樸生活，這座驛館他一夜也沒住過。曾國藩的這個傳統一直沿襲下來。數十年來，歷任江督都沒改變它。桑治平隨著張之洞來到江寧後，為著對老友的禮遇，張之洞將他安置在這座署中驛館裡。柴氏夫人半年前過世了，他一人獨居。來到江甯後，張之洞給他派了兩個僕役，與他同住驛館，以便隨時照顧。 　　平時，桑治乎都過來，與張之洞和大家一起在署中會議廳或書房裡議事，這次為何將他請到自己的寓所來呢？在二樓的一間小房子裡，落座後，張之洞笑著問：「仲子兄，你叫我到這裡來做什麼？莫非你在這裡發現了當年洪秀全的遺物，叫我來悄悄欣賞？」 　　桑治平也笑了，說：「要有長毛遺物，也早叫人搜走了，還輪得到我？」 　　僕役獻上茶後，桑治平叫他們不要再上樓了，他要和總督商談要事。 　　「有一樁事，我事前沒有和你商量，自作主張地辦了，現在來向你請罪。」 　　「什麼事？」張之洞一時摸不著頭腦。 　　「兩個月前，我私自要江甯陸軍學堂派兩個機敏的學生到天津出了一趟差，前幾天回來了。」 　　「到天津去做什麼？」 　　「到天津小站去實地考察一下定武軍的訓練情況。」 　　「我以為什麼大事！」張之洞莞爾一笑。「這算什麼，你不要神神秘秘的，事先告訴我也無妨。」 　　「我如先告訴你，你一定會說，那有什麼可考察的，袁世凱那小子乳臭未乾，他能有什麼好招。」 　　「你料定我一定會這樣說？」 　　「你一定會這樣說！」 　　「真的是深知我心！」 　　二人相視大笑起來。 　　「你為什麼對袁世凱和他的定武軍這樣感興趣？」笑完之後，張之洞鄭重其事地問。 　　「香濤兄，這個袁世凱，我已注意多時了。聽許多人講，袁世凱有過人的膽識、氣魄和才幹，他把定武軍訓練得有聲有色，本想親自去看看，但我去反而不如陸軍學堂的年輕人方便，於是讓他們去先瞧瞧。聽了他們回來的稟報後，我有些想法，所以請你來這個偏地方好好談談。」 　　看窗外，已正夜色四合了。桑治平起身，將窗簾拉上，室內的西洋玻璃罩大煤油燈光，顯得更加明亮而柔和。 　　去年海戰爆發前夕，袁世凱一連二十餘通電報請求朝廷增兵朝鮮，但未得一字回音。袁世凱於失望憤慨中私自離開朝鮮回國，向李鴻章哭訴朝鮮局勢危在旦夕的實情。李鴻章無力挽 　　救朝鮮的政局，卻賞識這位昔日戰友的後代的清醒頭腦。他為袁世凱擔當「私自回國」的責任，向朝廷舉薦這個青年才俊。朝廷沒有指責袁世凱的擅離職守，比照商務代辦的品級，給了他一個浙江溫處道道員的官職。但袁世凱不想去浙江，在京城裡磨蹭著，等待別的機會。袁世凱的運氣好，一個絕好機遇果真讓他等到了。一年前屬￿洋務派系的廣西按察使胡嬌芬被委以重任，來到天津小站，招募訓練新式陸軍一一定武軍，這時他又奉命調任津蘆鐵路的督辦，於是定武軍軍務處督辦一職空缺。袁世凱看中了這個缺。定武軍屬洋務範疇，李鴻章是全國洋務的總頭領，定武軍訓練場地在天津小站，屬￿直隸地面，李鴻章是直隸總督。毫無疑義，對於這支軍隊，李鴻章異常重視，並握有很大的發言權。於是，袁世凱便向李鴻章請求不去浙江而補這個缺。 　　李鴻章仔細聽取了袁世凱的陳述，面容凝重目光深邃地盯著即將束裝就道的溫處道員。此人在朝鮮十年，幾次平定危局，訓練士卒，吃苦耐勞，尤其是極有政治頭腦，有預見，判事明晰。十年來，他實際上充當了中國在朝鮮的發言人。此人今年尚只三十五六歲，寬肩厚胸，兩腿粗短，正是所謂主富貴的五短身材。特別是那兩隻眼睛，圓大烏亮，精氣四溢，顯示出遠過常人的機靈和精神。袁家上兩代與淮系淵源甚深，可以將他當作淮系後起之秀來培植。李鴻章拍了拍袁世凱肩膀，微笑著說：「慰廷，你就準備去補胡燏芬的缺吧。只是到了小站要好好地去幹，把定武軍訓練好，莫給父祖輩丟臉，老夫將寄厚望於你！」 　　一個月後，袁世凱果然奉旨改派小站定武軍軍務處督辦。出身兵家有過十年行伍經歷的袁世凱，深知亂世軍隊的重要。他一到小站，便把定武軍視作自己的性命之所在，以百倍於大清尋常帶兵將領的激情，投入到軍務之中。

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