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四七

　　說得眾人都笑起來。

　　知客僧把眾人帶進會客室，立刻有小沙彌送上香茶。外面早已濃雲密佈，大雨如注，涼風從窗外吹進來，大家都有渾身舒坦之感。

　　知客僧笑著說：「阿彌陀佛，菩薩保佑，這場大雨下得及時，萬物都蒙它的恩惠。」

　　張之洞說：「武漢的熱天真不好過，這要熱到什麼時候才涼爽！」

　　「要到大暑前後才慢慢涼起來。」知客僧望著張之洞說，「聽施主口音，不像是本地人。你們是在漢口做生意，到寺裡來求菩薩賜財，還是路過此地，順便到寺裡來看看 ？」

　　張之洞略為想了下說：「我們不是做生意的，也不是遊客，是奉人之命來湖北采風的，要在武昌住幾年。」

　　「采風」是什麼？見多識廣的知客僧一時摸不清這幾個人的身分，也不便細問，便說：「雨看來一時停不住，我叫伙房預備下，晚上就請在這裡吃一頓齋飯吧！敝寺也有乾淨客房，今夜就請諸位施主在這裡過夜。」

　　張之洞見雨雖然比剛才小了點，但看起來一時半刻也停不了，眾人臉上都有欣色，顯然對吃齋飯住寺院這種新鮮事有興趣，便點頭同意了。

　　知客僧見有錢可賺，立刻來了興致，一面吩咐小沙彌通知伙房，一面又忙叫上瓜子糕點，好好招待。

　　突然間，隨風傳來一陣中氣甚足的朗誦聲，大家側耳傾聽：

　　天連吳楚，地控荊襄，吞雲夢之空闊，接洞庭之混茫。有大禹之鎮石，留黃鶴之遺響。魯肅墓長眠忠厚，孔明燈燭照愚氓。萬古悲憤，三閭魂魄今何在？千載知音，流水涓涓繞高山。靈龜伏北，金蛇盤南。遙望赤壁烽火昨夜息，又見小喬今宵宴周郎。險哉夏口，扼江漢之交匯；壯哉三鎮，居九州之中央。

　　「好文章！」張之洞禁不住脫口贊道，「這是誰在朗誦，寶刹還住著攻讀詩書的士子麼？」

　　楊銳笑道：「莫不是一位待漏西廂的張秀才！」

　　知客僧嗔道：「施主取笑了，哪裡有什麼張秀才，那是一個年近花甲的游方郎中，敝寺住持虛舟法師的朋友。」

　　張之洞起身說：「游方郎中有如此雅興，我們去見識見識！」、眾人都跟著總督起身。大雨已停，天井裡積滿著一時流不走的渾水，對面的一個小院落裡，站著一個身材矮小的漢子，雙手捧著一張長長的紙條，背對著天井在全神貫注地欣賞著。顯然，正是此人剛才情不能自已地朗讀紙條上的文章。

　　「吳郎中！」知客僧對著那漢子叫了一聲。

　　「啥子事！」那漢子操著一口四川話，邊說邊回轉過身子來。

　　哎呀！這不是吳秋衣嗎？他怎麼會住在這裡？張之洞揉了揉眼睛，又仔細地盯了一眼。不錯，正是那年給他治病的吳秋衣！他快步上前，驚喜地喊道：「秋衣兄，你什麼時候到漢陽來了！」

　　那人先是一愣，隨即大聲一叫：「是你呀，香濤老弟，巧遇巧遇！」

　　吳秋衣迎上來，鬆開一隻捧紙條的手，重重地拍著張之洞的肩膀。張之洞把吳秋衣緊緊抱住。

　　「秋衣兄，離開京師後，一直在想你，不料一別就是八九年了。你這些年都還好嗎？」

　　「好，快活得很哩！」吳秋衣爽朗地說，「你這些年來也好嗎？」

　　「也好，也好，我們今夜慢慢談！」

　　楊銳、大根與吳秋衣也是老熟人了，異鄉重逢，都激動不已。

　　張之洞向蔡錫勇、陳念扔介紹：「這位吳秋衣先生是真正有道德有學問的處士。十六年前，有一次我在路上中暑，幸虧當時遇到他，不然早就沒命了。」

　　原來是總督往日的救命恩人，蔡、陳對眼前這個乾瘦矮小的半老頭子肅然起敬。

　　張之洞笑著問：「秋衣兄，你剛才讀的文章在哪裡？」

　　「這裡，這裡！」吳秋衣立即興奮起來，將手中的紙條揚了揚。

　　「黑底白字，原來是一幅拓片！」

　　『『我上午從禹王磯上拓下來的。什麼人作文不知道，什麼人書丹也不知道，卻真正的是好東西。」

　　吳秋衣不去問張之洞緣何到了此地，張之洞也不詢問吳秋衣的近況，兩個金石愛好者湊在一起，細細地品賞起這幅尺餘寬、三尺餘長的拓片來。楊銳等人也圍過來欣賞。

　　「這文章做得真好。尤其是這兩句：遙望赤壁烽火昨夜息，又見小喬今宵宴周郎。絕妙好文！」

　　「好文，好文，集豪雄與豔美於一身！」

　　「你看這字，學二王是學到骨髓上去了。」

　　「刻工也好，一點沒有走樣失真！」

　　「看來這文和字都出自平凡人之手，卻比不少名家大家的強得多！」

　　「是呀！世上許多傑作妙品都出自民間無名之輩，他們不想揚名謀利，故反而能得物理之精奧，而那些沽名釣譽之徒，才得皮毛便迫不及待向世上誇耀，汲汲以求名利，反誤了正業。老子說聖人為而不恃，為而不爭，講的就是這個道理。」

　　蔡錫勇、陳念礽靜聽著張之洞與吳秋衣的隨口談論，覺得很有意思。

　　談了好一會子拓片，吳秋衣才問：「你怎麼也到漢陽來了，是不是從山西調到湖北來做巡撫了？」

　　張之洞還未來得及回答，大根早在一旁大聲說：「吳郎中你說錯了，我家大人早在六年前就做了兩廣總督，這次是從廣州到武昌來做湖廣總督的。」
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