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四二

　　前清流名士現任東河河道總督的吳大澂給朝廷上了一道奏疏。奏疏上說，本朝以孝治天下，普通百姓尚且以本身封典貤封本身父母，何況皇上之父母，應更有尊崇之典禮。當此歸政前夕，請太后飭下廷臣會議醇王稱號典禮，以滿足皇上和百姓之所望。奏疏又提到歷史上最為有名的宋代濮議和明代大禮議兩個典故。並以乾隆的批示為依據，肯定了明代大禮儀，即明世宗尊其父為興獻帝、廟號睿宗的做法是對的。吳大瀲的意思很明確，請封醇王為太上皇。過幾天，一道聖旨下來，說早在光緒元年正月，醇王便有奏摺上稟兩宮太后，永不接受尊封，如日後有援明世宗之例說進者，務必目之為奸佞小人，立加屏斥。並附著醇王當年的這道奏摺。

　　此事在朝廷內外引起很大震動。有人說，吳大澂一貫以清流自居，常常拿「群居閉口，獨坐防心」的自撰格言送人，看來是一個典型的偽君子，一個善拍馬屁的奸佞小人。不料這次馬屁沒拍到點子上，惹得太后惱火。

　　但更多人卻認為所謂醇王光緒元年的奏疏很可能是臨時偽造的，一則先前為何從未聽說醇王有過這樣的奏疏，二則這道奏疏字字句句都是針對吳奏來的，就連所舉的前代事例，也是濮議和大禮議，難道十五年前醇王就知道吳大激會要上一道這樣的說進折嗎 ？不久從內宮傳出消息，說太后對此甚為惱火，懷疑醇王想以太上皇的身分取代她這個已歸政頤養的太后。吳大激是奉醇王的旨意而上折的。太后與醇王之間的嫌隙，為朝廷政局罩上了一絲陰影。

　　難道說，太后因此要除掉醇王？但用這種手段卻未免太出之卑下了。太后會這樣做嗎？

　　正在這時，楊銳進來稟報：「盛宣懷已到碼頭邊，等候接見。」

　　張之洞說：「叫他上船。」又轉臉對告辭的辜鴻銘說：「洋報上的這段花邊新聞，萬不可再對人說起。」

　　盛、鄭二人上了船。楊銳先進去稟道：「香帥，盛宣懷、鄭觀應在艙外等候接見。」

　　「陶齋也來了！」張之洞放下手中的《荊州府志》，「叫他們進來吧！」

　　鄭觀應走前半步，盛宣懷緊跟在後面，二人欲行大禮。張之洞說：「都免了吧。」

　　說著指了指對面的沙發。

　　鄭觀應說：「大人榮調湖廣，杏蓀特為從天津趕來，向大人表示祝賀。我也有兩年未見到大人了，沾他的光來拜見拜見。」

　　盛宣懷忙說：「職道久仰大人威名，多年來渴望拜謁。今日能蒙大人撥冗賞臉，實榮幸之至！」

　　「哦，你就是盛杏蓀，我也久聞你的大名了。坐吧，坐下好說話。」

　　趁著盛宣懷落座的時候，張之洞將他認真看了一眼。只見盛宣懷四十多歲年紀，不僅身材矮小單薄，而且頭臉也小，眼睛細細的，下巴尖尖的，渾身上下，就像一隻猿猴似的。張之洞儘管自己長得醜而矮，卻不喜盛宣懷這等長相，心裡想：難怪許多人說他是個嗜利小人，看這模樣，真的不像個大人君子。先自有了三分不悅，轉念一想：張樹聲稱讚他十個尚侍也比不上，必定有些真本事，自己不正是沖著這點決定見他的嗎 ？想到這裡，張之洞換上笑臉對盛宣懷說：「張軒帥可是大大地稱讚你，說你是洋務奇才。我張某人，別人可以不見，豈能不見你？」

　　盛宣懷頗有點受寵若驚地說：「軒帥言重了，當年他要我到兩廣去幫他架電線。我沒有去得成，心裡一直覺得對不住。沒想到他不久就過世了，我難過好長一段時期。」

　　鄭觀應插話：「軒帥是給法國人氣死的。香帥打敗了法國人，為軒帥報了大仇。」

　　「是的，是的。」盛宣懷忙說，「自從與洋人交戰以來，還沒有人打敗過洋人，香帥不僅為軒帥報了大仇，也為我們大清國長了大威風。」

　　鄭觀應、盛宣懷的這幾句話，說得張之洞甚是高興。這兩年來，張之洞最喜歡聽的就是別人恭維他打敗洋人的話。「文瀾不取歸熙甫，兵略時同魏默深」，年輕時他便以文武兼資自許。文章倒的確已為世所公認了，多少年來，他一直盼望兵略也能為世所認可。現在有了鎮南關外大捷，這兵事上的謀略，誰敢有目無睹 ？五十出頭的張之洞，儘管口裡不說，心裡早已認定自己是天下第一臣了！

　　「盛道，你從天津千里迢迢趕到上海來見我，究竟有什麼大事？」

　　「職道來上海，一來是想見見大人，二來聽說大人要將為廣

　　東購買的鐵廠機器運到武漢來，在湖北建立一座煉鐵廠。因為此事，職道要向大人稟報一些情況，或許于大人有點作用？」

　　「你是怎麼知道煉鐵廠的機器要運往湖北的？」張之洞盯著盛宣懷兩隻綠豆大的眼睛。

　　原來，仍被朝野公認為第一臣的李鴻章，對張之洞一向抱有成見，即便張之洞在越南的戰爭打贏了，李鴻章也認為不過僥倖獲勝，並不因此改變對張的看法。李鴻章知道廣東無煤鐵，對於張之洞在廣東建鐵廠的想法他以冷笑待之。當他得知李瀚章要從漕督移督兩廣，便對胞兄說，張之洞這個人好大喜功，在廣東所辦的事都要細細審查，不合時宜的要堅決停辦，鐵廠不能接受，要他遷到湖北去。

　　李瀚章雖為李家老大，卻素來慣聽老二的話，因此人尚未到任，便有急函給張之洞。離穗前夕，張之洞接到李瀚章的信。他正為鐵廠不能帶到湖北而遺憾，此議恰合他的心意，忙回函李瀚章，表示同意。這事只有他和李瀚章兩人知道，盛宣懷怎麼這樣快就獲知了？

　　「前幾天，職道在北洋衙門看望李爵相，爵相對職道說的。」

　　哦，張之洞頓時明白了，盛宣懷不是李鴻章一手提拔的人嗎？怎麼忽視了這一層！因為不滿李鴻章，張之洞又對眼前這個容貌不起眼的李氏家僕生出反感來。

　　「筱荃嫌鐵廠是個麻煩，這事是我張某人幹的，爛攤子也只能由我張某人收拾，我不把它帶到湖北又如何呢？」

　　機靈精明過人的盛宣懷，已從這話裡感受到張之洞態度的冷淡，他不敢說「鐵廠辦廣東不合適」的話，怕觸犯了大帥的虎威。「香帥，把鐵廠帶到湖北，實在是極為英明的決定。職道認為，在湖北辦鐵廠，比廣東強過十倍二十倍。」

　　「為什麼？」張之洞用一種懷疑的眼光打量著這個電報局兼輪船局督辦。

　　「鐵廠的原料一是鐵礦二是煤，這兩樣東西湖北的蘊藏量最多。」

　　「哦！你有確鑿的根據嗎？」張之洞的興致明顯有了提高。

　　「香帥，」鄭觀應插言，「杏蓀在湖北辦了好幾年的礦務。」

　　張之洞的雙眼裡亮出幾分喜悅的光彩，望著盛宣懷說：「難怪你對湖北的礦藏清楚，你是辦的鐵礦還是煤礦？」

　　「煤礦。」盛宣懷答。

　　「你細細地說說。」張之洞蹺起二郎腿，向沙發墊背靠過去。

　　「家父在湖北做過多年的官，先是在胡文忠公幕府裡做事。」
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