學達書庫　>　唐浩明　>　張之洞·中　|　上頁　下頁
四〇

　　太后第一個召見一位致仕回籍的革員，這是件稀罕的事，滿屋大臣都用驚異的眼光望著閻敬銘。七十三歲的閻敬銘確實已經衰老了。他的鬚髮已全部變白，而且自得啞暗沒有一點亮光，面孔瘦削，本來就粗糙多皺的皮膚上又增加了密集的老人斑，更顯得老態。他慢慢地站起來，步履沉重緩慢，略帶有點顫巍巍的樣子，好像兩條細長的腿已沒有足夠的力量支撐起整個身軀了。

　　來到養心殿東暖閣，按照規定，閻敬銘向太后和皇上行了跪拜禮。慈禧指著旁邊的一個尺把高鋪著西北毛毯的四方木墩，對閻敬銘說：「起來吧，坐在這兒說話。」

　　「臣不敢。」閻敬銘堅持要跪著。

　　「閻敬銘，你七十多歲了，又是先帝簡拔的重臣，今日陛辭，非比平時奏事，坐著說吧，也算是我和皇帝為你送行了。」

　　慈禧的出格禮遇使閻敬銘頗為激動：「臣謝太后和皇上的恩賜。」

　　他站起身，雙腿似覺麻木，趕緊坐在木墩上。

　　「一年多不見了。」慈禧望著閻敬銘顯得龍鍾的身態，關心地問，「病都好了嗎？」

　　「托太后、皇上洪福，這一年來，多虧蕭太醫的精心診治，風痹宿疾已好多了。老臣準備離京回籍慢慢調理。老臣這一去，便再無覲見之日了。天恩高厚，粉身碎骨不足以報答，故懇請能再見一次太后、皇上，以表老臣依戀感激之心。」厚重悶實的陝西腔，從這位土得像黃土高坡上的農夫，老得像華山深處的百歲道長的前協辦大學士口中吐出，顯得格外的質樸誠懇。

　　慈禧聽了這話，也頗為感動，以難得的和藹問：「你離京以後，是回朝邑本籍，還是回解州書院？」

　　「臣本籍朝邑已無房屋，故打算先回朝邑，借親戚家住幾個月後，依舊回解州書院去住。」

　　「再給士子們講點書吧，為國家培育人才，是一件好事。」

　　「怕不行了。」閻敬銘淒然地笑了一下。「臣這一年來精力已大不支了。」

　　慈禧聽了這話，心中憮然：「莫說你已七十多，我才過五十，便常有精力不支之感。好在皇帝已成年，過幾個月就親政了，今後我也不再為他操心了，國家大事就讓他自己做主。」

　　說罷，特意看了光緒一眼。平時，光緒陪著慈禧召見臣工，向來不說話。一則因為馬上要親政了，二則出於對三朝元老的敬重，光緒問了一句：「閻相國你就要走了，國家大事上，你還有哪些要對朝廷說的 ？」

　　閻敬銘正愁無法切入正題，光緒這句話，恰好幫了他的忙：「老臣自離開戶部、軍機處後，就不再過問國事了，太后、皇上英明聖睿，國家大事，樁樁件件都允洽天意民心，老臣也實不能置喙。老臣只想說一句話，眼下鐵路一事，依老臣愚見，應當修建。」

　　兩天前，軍機處將張之洞的摺子呈遞給了慈禧，慈禧對張之洞的建議也有興趣。閻敬銘既然說到這樁事，不妨聽聽他的看法。慈禧問：「李鴻章建議修津通鐵路，張之洞建議修腹省幹線。你看先建哪條為宜 ？」

　　閻敬銘答：「從對國家的作用而言，腹省幹線要遠遠大於津通鐵路，老臣以為當先修腹省幹線。」

　　慈禧說出她的顧慮：「從京師到漢口，有三千里，需銀一千六百萬兩。張之洞提出分八年修造，每年提二百萬。你是做過多年戶部尚書的人，你說說，戶部每年二百萬提得出嗎 ？」

　　「提得出。」閻敬銘不假思索地回答。

　　這兩年來，頤和園工程因有海軍衙門的資助款子，正在大張旗鼓地興建。慈禧對此雖然很滿意，但也常聽到一些閒言閒語，有些言官的摺子中也會旁敲側擊地點到此事。慈禧希望能有一項大的工程，轉移大家對園工的視線，讓他們看到，朝廷並非只注意太后的住宅，更注重國計民生。她心中也傾向建一條大鐵路，但她被戶部叫窮叫怕了，面對這樣一件大事，她心裡沒底。閻敬銘堅定的回答使她一時突然感到，朝廷真的不能缺少閻敬銘。他這一走，戶部今後還可以每年撥得出二百萬嗎？

　　「閻敬銘，這些年來你實心為朝廷辦事，我和皇帝都是知道的。你走後，我以後會想起你的。」

　　慈禧這兩句充滿感情的話，使閻敬銘很覺溫暖。他本來想就修鐵路的事再多說幾句，並借這機會推薦張之洞做這樁大事。

　　但現在不宜再說這種話了，於是說：「七年前，蒙太后、皇上不棄，召老臣來京師，這些年又得以入軍機，晉相位，享盡人間的至高尊榮，老臣肝腦塗地，不能報太后、皇上之恩于萬一。為朝廷辦事乃臣子本分，只是老臣稟賦愚鈍，性情憨直，辦事多有不中意之處，尚請太后、皇上寬諒。臣走後，請太后多多保重玉體，天下臣民都仰仗太后的庇護。」

　　這後一句話，最使慈禧聽了舒心。慈禧最擔心的便是一怕皇帝親政後全不把她當一回事，大事小事，都自己說了算，心目中已不再有她這個聖母皇太后了。二怕文武大臣們的心全都轉到皇帝那邊去了，不記得是她給他們帶來如今的榮華富貴。三怕今後住到園子裡，沒有國事要辦，再也看不到百官匍匐在她面前惟命是從的場面了，那日子將怎麼打發 ？一句話，即將交出最高權力的慈禧心裡有一種隱隱的失落感。「天下臣民都仰仗太后的庇護」，這句話說得有多好！她突然發現，閻敬銘是真正忠於她的大忠臣，悔不該去年接受他的辭職。慈禧這樣想過後，立即意識到，應該在此時聽聽他這方面的想法。

　　「過了年後，我就再不管國事，都由皇帝自個兒處置。他也長大成年，我也放心了。」

　　「孩兒不懂事，還請皇額娘多加訓誡。」十八歲的皇帝深知太后這話背後的潛臺詞，不顧有外臣在旁，趕緊接話。

　　慈禧笑了笑說：「閻敬銘，我一向知你剛直公正。你要走了，我也要歇息了，你給皇帝薦舉幾個人吧。」

　　提鐵路的事，就是要將太后的思路引到用人這個點子上來。但這話要怎麼說才能得體呢？他迅速將昨夜的思索回憶一下後稟道：

　　「皇上天稟聰明，有太祖太宗之風，十多年來，又得到太后的精心培育，大清將會一天天強盛興旺，這是老臣和中外文武所意

　　料之中的事。向朝廷推薦人才，這是本朝二百年相沿的良法，臣蒙三朝特達之恩，又曾忝列內閣軍機，自是更有義不容辭的責任。得太后聖睿的啟發，老臣於此也有過一些心得。」

　　慈禧心想，這個倔老頭子得到了我的什麼啟發？遂認真地聽。光緒則聽得更加聚精會神。

　　「臣年輕時好讀史書，對前代治亂之世都極有興趣，然終不甚明瞭治世何以治，亂世何以亂，為人君者其應世之方，處世之術，又何以有高低之別。咸豐十年文宗爺擢湘軍統領曾國藩為江督，同治二年太后擢楚軍統領左宗棠為閩督，爾後又擢李鴻章為湖督。從此，湘淮楚三軍鼎足於世，互為激勵，收長毛、撚子於彀中，固祖宗江山如金湯，老臣終於茅塞大開，佩服太后禦政之高明。這治與亂，一字之差，全在於為人君者的如何制衡。」

　　閻敬銘說到這裡，有意停了下來。為了這幾句話，他昨夜很費了一番心思。桑治平所挑明的「牽制平衡術」，的確是慈禧太后從執政之初便採取的成功手腕。但這種手腕只可由她本人做，卻不能容忍旁人說。如何來表述，既讓她知道，又不使她不快呢 ？閻敬銘左思右想了許久，最後，他想一是還得說，二是點到為止，神明保佑她明白才好。倘若她明白不過來，那也無可奈何。其實，閻敬銘太過慮了，這幾句話儘管年輕的光緒根本聽不出個味道來，但慈禧已很快明白。她不希望閻敬銘說得太透，幸好，也還未說透，且看他的落腳立在哪裡。

　　「臣以為大清要在二十年內確保安寧，內當重用翁同龢，外當重用張之洞。至於夷務，李鴻章老成持重，自可依畀。李、翁、張共同輔佐皇上，就像當年曾、左、李中興同治朝一樣，可無懼洋人之騷擾，長保海內之太平。」

　　翁同龢是光緒帝的師傅。光緒五歲時，翁同龢便為他啟蒙授書，十三年來師徒之間有著父子般的情誼。光緒正尋思著親政後要重用翁同龢以謝師恩，聽了這話，忙高興地說：「閻相國說得對，翁同龢當重用。」

　　光緒皇帝的表現，很令慈禧不悅。她心裡想：都十八歲了，怎麼還這樣不懂事！身為皇帝，須有人臣不能測之威儀，用人大事，哪有臣子奏對時便立即表示態度的？大清這萬里江山交給他，如何能放得下心呀！

　　慈禧已知道閻敬銘所推薦的人選了，她不願看到皇帝再有什麼失態，必須立即結束這次召見。

　　「閻敬銘，你的意思我已明白了，下面還有幾起等著召見。這天氣眼看就要涼了，你回籍途中要一路保重，多穿點衣。送你人參六兩，銀一千兩，禮不重，也算是朝廷對你的一點酬勞。你跪安吧！」

　　「臣謝太后、皇上的恩賞，到籍後，臣再上折請安。」

　　閻敬銘走出養心殿時，周圍院牆上反射過來的強烈陽光，刺得他睜不開眼。他一邊揉著昏花的雙眼，一邊暗暗想著：太后聽懂我的話了嗎？

　　閻敬銘的擔心是多餘的，工於心計的慈禧已聽出他的弦外之音。洋人也說中國宜在中原省區內興建從北至南的大鐵路，其看法與張之洞不謀而合。就連沉寂多年的李鴻藻、潘祖蔭、黃體芳等人居然也上折大談修建鐵路的好處，而且主張修大鐵路，不僅要利國，而且要利民。而湖廣總督裕祿卻依舊腦瓜不開竅，拼死反對架電線修鐵路。不僅奕譞罵他頑固，就連慈禧也嫌此人太不通時務了。

　　光緒十五年秋天，一道改授張之洞為湖廣總督、督辦腹省幹線南端的聖旨遞到廣州。張之洞如願以償。他欣然接旨，立即離粵北上。此刻，張之洞或許沒有料到，他從此便在江夏古城最高衙門裡，一坐便是十九年，開創有清一代湖督任職時間最長的記錄。他或許更沒想到，近世史冊也從此將「張之洞」三字與湖廣總督緊密聯繫起來。百餘年來，歷史老人仿佛將一個錯覺刻意留給後人：一提起湖廣總督，便是在說張之洞；一說起張之洞，便想到「湖廣總督」在中國近代洋務史上的特殊地位。

　　一個人能與一個職位如此緊密地聯繫在一起，能給一個空洞的官職填上如此充實而傳之久遠的內容，在中國兩千餘年的官場史上極為罕見。且讓我們來看看張之洞是如何將湖廣總督做得這般色彩斑斕、不同凡響的。

　　遺憾的是，張之洞踏進湖督轅門的第一天，接到的便是一份措辭嚴厲的訓諭。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁