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八〇

　　張之洞聽了這話後又是一驚。他很佩服桑治平對世道的深切瞭解，把這位正邪兩道都通的人物請來山西做助手，的確是做對了。

　　「你剛才說的對我有很大的啟發。」張之洞笑著說，「我對江湖黑道是一點都不懂，多虧你閱歷豐富。你看，我們要不要派人到華州一帶去查訪查訪呢？」

　　「依我看不要去了。」桑治平沉吟片刻說，「一是查訪不出個名堂來，二是也沒有這個必要。華山虎已死，常言道死無對證，人一死，什麼話都說不清了。這就是滅口的作用。這一招是十分毒辣的，沒有幾千兩銀子做不到這一步。我相信我的分析是對的，這種分析只能存入你我之心，對任何人，包括楊銳、大根都不能說。葆庚之所以派人行刺，無非是沖著清理庫款而來的。他的貪污因此而進一步證實。他用重金雇刺客，出此下策，成則將轉移朝廷的視線，又給繼任者一個顏色看，使他們不敢再清查下去。十多年前江寧校場上的那場命案，香濤兄你大概還記得。」

　　「你說的是張文祥刺殺馬新貽的案子？」

　　「是的，就是那場刺馬案。」桑治平神色平和地說，「張文祥後來是被活活地剮了，當時圍觀看熱鬧的不下萬人。那時我正在蘇州子青撫台衙門裡，他要我去江寧看看。刺客張文祥真是一條漢子，一刀刀下去，一塊塊血淋淋的肉提起，他硬是一聲都沒有吭，直到血肉模糊氣絕身亡為止。張文祥雖剮了，但案子並沒有審出個結果來。有說張文祥是撚寇的，有說是長毛的，也有的說是洋教堂收買的刺客，傳說紛紛，使得繼任江督曾國藩對漏網的長毛撚寇不敢再搜捕，對教堂更是客客氣氣的。曾國藩是什麼人？他都因馬案而戰戰慄栗，何況別的繼任者！所以自古以來刺客不絕，其原因就在於此。即使不成，也會給當事者一個很大的打擊，有的人便會因此而及時勒馬，改弦易轍。」

　　張之洞氣憤地說：「葆庚想以此來嚇唬我，他看錯人了。我張某人雖沒有武功，膽氣卻是有的，大不了一死嘛！人孰無死，為朝廷懲貪官，為百姓伸正氣而死，正是死得其所。」

　　「壯哉！」桑治平禁不住擊節稱讚，「你有這種氣概，世上什麼事都能辦了！」

　　張之洞說：「昨日馬丕瑤對我說，又查出葆庚和王定安的兩樁大事。」

　　「什麼事？」

　　「前年，曾沅甫已離山西而衛靜瀾未來接任期間，葆庚曾代理巡撫之職，先後放銀六十余萬兩，其中大部分不應該放。如提塘趙嘉年的二萬五千兩欠款、參將王同文的一萬八千兩欠餉，以及總兵羅承勳的二萬七千兩欠餉，都是別有原故而不當放的。葆庚利用手中的職權，不分青紅皂白，一律發放。有人揭發，葆庚之所以這樣做，是因為趙嘉年等人許給他至少一成的回扣。

　　若按此計算，葆庚在這三人身上可得七千兩銀子的回扣。國家的銀子通過這番手腳，就轉變為他私人的財產了。王定安也學樣。他在署理藩司期間，放銀三十萬兩，其中至少有十萬兩是不該放的。王定安從中獲得不少好處。馬丕瑤還說，他們已暗中查訪到，省城各局，王定安是無局不列銜，無局不主稿。這個人是貪得無厭，貪得卑鄙，士林罵他是山西第一條大蛀蟲，一日不清出王定安，三晉便一日不得安寧。」

　　桑治平說：「過些日子，京師參劾折出來後，朝廷一定會派員來山西查訪，這些都是很好的佐證材料。」

　　張之洞說：「我對馬丕瑤說了，要把事情做得扎扎實實的，讓葆庚、王定安在鐵證面前不得不低頭認罪。天大的事有我張某人一身擔當，你們只管放心去做。」

　　「有你這個態度，馬丕瑤他們做起事來便沒有顧慮了。」

　　「仲子兄，」張之洞站起身來，將一隻手搭在桑治平的肩膀上，動情地說，「我張之洞做了多年的清流，素來與貪贓枉法者勢不兩立。往日在京師每具這種參劾折時，心裡就想到，哪一天我不再憑這一張紙，而是憑一方實權在握，親手為國為民清除蠹蟲就好了。今日我蒙太后、皇上之恩，為朝廷巡撫三晉，正是手握一方實權之時，眼見得在我的眼皮底下，有這樣幾個食皇家俸祿而干犯律法的屬吏，我倘若因他們身處高位而畏縮，因他們收買刺客行兇而膽怯的話，我不但對不起聖賢的教誨和太后皇上的恩情，辜負了三晉一千萬百姓的厚望，即使想起當年的一己之願，也會羞慚滿面，問心有愧。仲子兄，去年在古北口，你與我約法三章，其中第二章就是每年要為百姓辦幾件實事。這清除貪官污吏，便是為百姓辦的最大實事。不管有多大的困難，我都要把這樁大事辦好辦徹底。」

　　桑治平激動地握著張之洞的手說：「跟著你這樣的巡撫辦事，我桑某即便累死也會含笑九泉。」

　　這些日子，張佩綸、陳寶琛參劾山西藩司葆庚、冀甯道王定安的摺子，成了朝廷上下議論的熱點。地方官員荒廢政務、吸食鴉片、結黨營私、貪污中飽等等，幾十年來已成司空見慣之事，大家見怪不怪，已提不起談論的興趣了。但貪污救災款，且為數如此之大，貪污者官職如此之高，卻極為少見。持身清廉的官員對此憤慨自然不消說了，連那些不拘小節、宦囊不潔的官員也感到氣憤：別的錢騰挪幾個尚可原諒，這是救命的錢呀，怎能昧著天理良心，如此胡來？一時間，葆庚、王定安成了官吏們的眾矢之的。慈禧、恭王也很惱怒，連十二歲的光緒小皇帝也氣得說出「不殺不足以平民憤」的話來。

　　慈禧和恭王商量後作出兩個決定：一是命令山西巡撫張之洞火速查明葆庚等人的實情，二是就近垂詢寓居山西十多年來京不久的戶部尚書閻敬銘。

　　閻敬銘心中早已有數，召對之時，不僅證實張佩綸、陳寶琛的參劾有據，而且還向太后稟奏在晉期間的親見親聞，為前幾年山西腐敗的吏治提供不少新證據。

　　接到查核葆庚一案的上諭後，張之洞立即命令馬丕瑤、楊銳等人，將半年來明察暗訪所積累的一切，詳詳細細地條貫清厘，寫成一份厚達百餘頁的佐證，派人護送進京。

　　這份佐證一到軍機處朝房，葆庚、王定安等人狼狽為奸貪贓枉法的罪行便鐵證如山了，秉政的恭王下令革去葆庚、王定安的職務，鎖拿來京，交刑部審訊嚴辦。

　　這時，又有一個名叫李肇錫的禦史，因素來看不慣曾國荃倚老賣老的作派，便借著這個機會參了一折，說曾國荃濫保匪人誤國害民，應一併嚴懲，以為大臣薦人之戒。吏部堂官中也有討厭曾國荃恃功驕慢的人，便作了一個「降二級調用」的處分，呈請慈禧裁決。此時，因越南與法國發生衝突，廣西邊事緊急，粵督一職頓時顯得更加重要。儘管慈禧一向不滿曾國荃的驕縱疏懶，極想借機殺一殺他的威風，但考慮到一旦戰火燃起，還得倚仗這位能打硬仗的曾老九，便加恩改為革職留任，仍在粵督位置上不動。

　　連功勳顯赫的曾國荃都受到了處分，可見慈禧對山西貪污救災款一案的惱怒，以及懲辦的決心。葆庚想以打擊張之洞來自救的路子，顯然已成死胡同。受王定安收買原擬彈劾張之洞瀆職的幾個禦史，也悄悄地把已擬未發的奏稿燒掉了。

　　刑部審訊後定案：葆庚革職，充軍新疆，永不回京；王定安革職，監禁十年。按理說，刑部的量刑太輕了，但如此處置，已是對張之洞撫晉的極大支持。張之洞借著朝廷的這股春風大張旗鼓地做了兩樁大事：一是徹底清查藩庫，並擴大到全省十八府州及六十餘縣的庫房帳目，嚴懲所有犯有貪污挪用罪情的官吏。桑治平提醒他，自古以來，法不責眾。山西全省官吏，程度不等地犯有貪污挪用情事的在半數以上，此令若下，這些人都會在懲處之列，整個山西官場則將癱瘓；甚或他們背地裡勾結聯盟，清庫一事則成敷衍過場。兩者都對大局不利。不如總大綱而寬小過。凡牽涉到葆庚、王定安貪污救災款的，限三個月內主動坦白，將所貪污的銀子如數繳還，並加三成罰金，照辦者一概免於處分。各府州縣庫房在半年內清查期間，凡將所欠公款如數歸還的，都不算貪污挪用。山西眼前最缺的就是銀子，如此網開一面，數月之內將會有二三百萬兩銀子入庫，省內各項興作辦起來就容易多了。
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