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二九

　　「香濤兄，你發表意見呀，這樣寫可不可以？」張之洞還在反復斟酌，陳寶琛已經逼將了。

　　「唔，行，行。」張之洞尚未考慮成熟，只得敷衍著，「我看可以。」

　　「我以為尚有所欠缺。」張佩綸背起手在客廳裡一邊踱步一邊說，「弢庵可能還有顧慮，話說得不夠明白透徹。依我看，乾脆挑明：護軍之處罰，罰不當罪。」

　　張佩綸走到茶几邊，端起杯子，喝口水潤潤喉嚨，然後提高聲調，義憤填膺似的說：「旗人銷檔，乃犯奸盜詐偽之事，至於遇赦不赦，必為犯十惡強盜、謀故殺人之罪。就算護軍完全無理，打了太監一頓，也不能這樣處罰。大清朝還有沒有王法呀？刑部還有沒有律令呀？眼下播之四方，今後傳之萬世，眾口將會如何議論呀？」

　　陳寶琛說：「幼樵說得對。我是有點擔心，怕話說得過重，兩宮太后接受不了。」

　　「弢庵這個擔心，可能不是多餘的。」張之洞斟酌良久，已有主意了。

　　張佩綸堅定地說：「語氣重一點，會有些刺眼，但有好處。我最反對用鈍刀子割肉，半天出不了血。弢庵你一向痛快，為何這次瞻前顧後不痛不癢的。」

　　陳寶琛笑著說：「那好吧，就依你的，把這篇稿子改一改。」

　　「這篇可以用，不要再改了。」張之洞急忙制止。

　　「我看也不要再改了，就把它照原樣謄正，作正疏上。」張佩綸果斷地作出決定。「再來一道附片，不妨就按剛才所說的，補一劑苦一點的藥。」

　　「行！」

　　陳寶琛欣然採納張佩綸這個建議，立即揮筆擬寫。張之洞的心裡卻總有一些不太踏實的感覺。

　　很快，陳寶琛的附片又出來了。他興奮地對張佩綸說：「前面幾句，我就用你的原話。先告訴你，免得犯剽竊之罪。」

　　張佩綸笑著說：「我不怕你剽竊。竊得越多，我越高興。」

　　陳寶琛大聲念道：

　　再，臣細思此案護軍罪名，自系皇上為遵懿旨起見，格外從嚴，然一時讀詔書者無不惶駭。蓋旗人銷檔，必其犯奸盜詐偽之事者也；遇赦不赦，其犯十惡強盜、謀故殺人之事者也。今揪人成傷，情罪本輕，即違制之罪，亦非常赦所不屬，且圈禁五年，在覺羅亦為極重。此案本緣稽查攔打太』監而起，臣恐播之四方傳之萬世，不知此事始末，益滋疑議。臣職司記注，有補闕拾遺之責，理應抗疏力陳，而徘徊數日，欲言複止，則以為時事方艱，我慈安皇太后旰食不遑，我慈禧皇太后聖躬未豫，不願以迂戇激烈之詞幹冒宸嚴，以激成君父之過。然再四思維，臣幸遇聖明，若竟曠職辜恩，取容緘默，坐聽天下後世執此細故以疑聖德，不獨無以對我皇太后、皇上，問心亦無以自安，不得已附片密陳。伏乞皇太后深念此罪名有無過當，如蒙特降懿旨，格外施恩，使天下臣民知至愚至賤荒謬藐抗之兵丁，皇上因遵懿旨而嚴懲之于前，皇太后因繩家法防流弊而曲宥之於後，則如天之仁，愈足以快人心而光聖德。

　　「好極了，附片更要勝過正疏！」不待照例的程式話念完，張佩綸已為之鼓掌喝彩。

　　「香濤兄，你看呢？」陳寶琛轉而問張之洞。

　　張之洞思忖了一會，說：「我還是剛才的顧慮，是不是話說得過重了點。」

　　「不重，不重！」張佩綸大大咧咧地拍著年長他十歲的張之洞的肩膀說，「老兄一向敢做敢為，這次為何這等躲躲閃閃的。」

　　說罷又對陳寶琛嚷道：「我們幫你當了半天參謀，你怎麼一點表示都沒有？」

　　陳寶琛笑著說：「我這就叫廚房上菜，我們邊吃邊說。」

　　吃完飯後天色已晚，二張告別主人各自回家。

　　回到家裡，張之洞還在回味著陳寶琛補寫的那道附片。「一時讀詔書者無不惶駭」，「臣恐播之四方傳之萬世」，「不知此事始末益滋疑議」，「激成君父之過」，「伏乞皇太后深念此案罪名有無過當」，這些話一直不停地在他的腦子裡回旋著。認真地說，這些話都無不當之處，事情明擺著也是這樣，但聽起來卻不大順耳。目的是要讓太后收回成命，從輕處罰護軍，並給參與鬥毆的太監以懲處，不讓太監有得勢滋生非分之念。只要這個目的達到也就行了，至於手段是可以從權的。

　　太后死要面子，決不能有半點指摘她的意思，這是首要的。其次，太后眼下最惱火的是護軍。若是一個勁地為護軍辯護，則反而會更令太后生氣，一旦惱羞成怒，堅持要按她說的辦，那就毫無辦法了，總不能為幾個護軍而喋喋不休地死纏著太后不放吧！

　　陳寶琛的附片，以「惶駭」「傳播」等字眼來暗裡指摘太后，又一個勁地為護軍辯護，恰恰在這兩點上犯了大忌。

　　「附片不能上！」想到這裡，張之洞堅定了這個認識，必須馬上制止。他提起筆來，寫了八個字：「附子一片，請勿入藥。」叫大根連夜送去陳府。

　　太后不能指摘，護軍不能辯護，剩下的惟有從「太監」著手了。再次提醒太后，注意前朝宦寺干政的危害，重申家法，杜絕亂萌，讓太后自己醒悟；並將前向劉振生一案並提，正可以看出管束太監之重要。對！就這樣寫，或許能帶來轉機。張之洞覺得為午門鬥毆事件再上一疏的責任，已義不容辭地落到自己的頭上來了。

　　為糾正太后的過失，為鳴申護軍的冤屈，為抑制太監的得勢，也為陳寶琛正疏的有欠穩妥，張之洞施展平生文字功力，以極大的忠悃誠摯，以極度的委婉曲折，來表達自己一目了然的用心：

　　竊聞近日護軍玉林等毆太監一案，劉振生混入禁地一案，均稟中旨處斷。查玉林因系毆太監之人，而劉振生實因以與太監素識，以致冒幹禁禦。是兩案皆由太監而起也。伏維閹臣恣橫，為禍最烈，我朝列聖馭之者亦最嚴。我皇太后、皇上遵家法，不稍寬假，曆有成案，紀綱肅然。即以兩案言之，玉林因藐抗懿旨而加重，並非以太監被毆也；劉振生一案，道路傳聞，謂內監因此事而獲罪發遣者數人，是聖意均見弊根，並非嚴於門軍而寬於近侍也。仰見大中至正，宮府一體，遏嘗有偏縱近侍之心哉！

　　護軍明明是因打太監而致罪，張之洞卻改為因抗懿旨而獲咎，貶太監而抬高太后，可謂煞費苦心。但兩次諭旨，均未有「懲辦太監」之類的一句話，這又作何解釋呢？張之洞含毫良久，終於想出了幾句估計能為太后接受的話來：

　　惟是兩次諭旨俱無戒責太監之文，竊恐皇太后、皇上裁抑太監之心，臣能喻之，而太監等未必喻之，各門護軍等未必喻之，天下臣民未必喻之。太監不喻聖心，恐將有藉此案恫嚇朝列妄作威福之患；護軍等不喻聖心，恐將有揣摩近習諂事貂璫之事。

　　接下來，張之洞說，嘉慶年間林清之變，實因太監為內應，本年秋天在內廷天棚裡搜出火藥一事，也起因太監的失職。因此，張之洞建議：相應請旨，嚴飭內務府大臣將太監等認真約束稽查，申明鐵牌禁令，如有藉端滋事者，奏明重加懲處。

　　最後，張之洞以經典上的兩句名言：「履霜堅冰，防其漸也」，「城狐社鼠，惡其托也」，來暗示太后：一須防止太監仗勢驕縱，二則防止成為狐鼠之輩的憑藉。

　　寫完後，他從頭至尾又細細地看過一遍。通篇文字，既沒有一句為護軍辯護之意，也沒有半字觸犯太后至高無上的威嚴，而是緊緊扣住抑制貂璫得勢的祖訓家法。張之洞想，這樣的奏章，倘若太后都不能接受的話，大清的朝政，大概也就沒有多少指望了。

　　過了幾天，張之洞在翰林院門口遇到陳寶琛，問他附片上了沒有。

　　陳寶琛答：「上了。」

　　「你怎麼不聽我的勸告？」張之洞頗為失望。

　　陳寶琛說：「接到你的字條後，我第二天去徵求幼樵的看法。幼樵說，附片比正疏還要好，如此精義，不用可惜。我自己也和幼樵持同一看法，若附子不入，此藥或將於病無效。」

　　張之洞跌足歎道：「弢庵呀弢庵，你口口聲聲要太后從諫如流，自己先就做不到這一點。你比我小十歲，品級資望都不及我，我之規勸你尚且不能聽從。太后居九五之尊，多少人捧她求她，讓她懼她，她如何能輕易聽進逆耳之言？可見要從諫如流，對君王來說是多麼之難；而歷史上那些能採納人言的君王，又是多麼的難能可貴啊！」

　　陳寶琛啞然望著張之洞，對他這番感慨無言可駁。

　　在名醫薛福辰的精心治療下，慈禧腸胃不適的痼疾近來已大為好轉。隨著身體的康復，她的心情也日漸舒暢起來。醇王福晉這天進宮來，照例先向兩位皇太后請安。見姐姐一掃病態，容光煥發，歡快地拉著姐姐的手恭賀：「好姐姐，你是越活越年輕，越來越漂亮。妹妹我簡直不敢和你坐在一起，怕別人說你是妹妹，我是姐姐。」

　　說得慈禧滿心歡喜，對著菱花鏡子一照，昔日的照人光彩果然重又出現，眼前的妹妹的確不如自己的美麗。醇王福晉的話和菱花鏡裡的形象，給四十多歲的慈禧帶來的喜悅，遠不是中外大臣的頌詞和藩屬國的貢品所能比擬的。

　　兩姐妹手拉手敘起家常話來。

　　醇王福晉說：「上次我過生日，姐姐送的禮物雖沒收到，但心意我深領了。姐姐為此事嚴懲了午門護軍，我和王爺都感到不安。」

　　慈禧安慰妹妹：「護軍打了我的太監，理應懲處，這與你們無干。」

　　慈禧只這麼一個胞妹。當年父親過世，家道中落，就是這個妹妹和她一起，陪伴著母親度過了那段冷清的歲月。妹妹和她，雖是一母所生，性格卻完全兩樣。妹妹寬容隨和，沒有權力欲望，兒子雖貴為天子，她卻並沒有驕矜之態。慈禧特賞她在紫禁城裡坐黃龍大轎的殊榮，但她一次也不坐。慈禧對此甚為讚賞。與所有獨裁者一樣，慈禧自己是權欲狂，卻又希望別人都沒權欲。

　　「話雖這麼說，但畢竟是因為我的生日禮物而引起的。」醇王福晉心裡懷著誠懇的歉意。「外問的人說，午門這事兒，太監爭了面子，只怕他們今後會翹尾巴。我知道姐姐向來管束太監甚嚴，但外人不知道，以為姐姐向著太監。姐姐為這事兒受累了。」

　　妹妹這幾句輕柔懇摯的體己話，在慈禧心裡驟然引起了震動：各省官吏，市井百姓，還不知為這件事嚼些什麼爛舌頭哩！

　　說了一會子家常話後，醇王福晉告辭姐姐，去看她的寶貝兒子。李蓮英送來了幾份奏章。

　　特命全權與俄國洽談伊犁事件的駐英法公使曾紀澤的奏疏說，與俄國談判已近尾聲，被崇厚割讓的伊犁南部八萬里的領土，已從俄人手中奪回，只是給俄國的兵費銀將會增加二百萬兩。這項改訂條約，即將簽字。

　　慈禧看了這份奏疏很是寬慰。八萬里土地爭回，這是給她的臉上增了大光，她將會以保守祖宗江山有功的英雄，贏得天下臣民的尊敬，至於多二百萬兩銀子，這與她毫不相干，自有四萬萬百姓去出。

　　四川總督丁寶楨也有一份奏章，說東鄉冤案平反昭雪後，川中父老同聲頌揚朝廷英明，東鄉冤民的親屬家家供上太后、皇上的牌位，祝福太后聖躬康泰，壽比南山。

　　慈禧看完這道摺子後舒心暢意地笑了。久病新愈邁向老境的皇太后，從來沒有像現在這樣珍惜健康，盼望長壽的了。

　　看了這兩道奏摺，慈禧的心情特別好，她離開暖床，在閣子裡隨意走動，又喝了一杯吉林將軍銘安新呈的長白山人參湯，重又坐到床上。她拿起另一份摺子來。這摺子正是陳寶琛為午門事件所上的正疏和附片。

　　若是在前些日子，慈禧看了這兩道折片，定然會怒火中燒。她可能不會看完，就會將它扔在一邊，說不定還會提起朱筆寫幾句話，對上疏者嚴加申飭。但她今天沒有這樣，而是沉下氣來耐心讀完了。這一來是病癒身體好了，二則是曾紀澤和丁寶楨的奏摺給她帶來了喜悅，三是妹妹的那幾句話也引起了她的反思。

　　在二千年帝制的最後一段歲月裡，執掌中國朝政達四十八年之久的這個女人，畢竟不是等閒之輩，當她心態平和的時候，也是知道權衡利弊的。

　　陳寶琛的話說得是難聽，什麼「播之四方」「傳之萬世」之類的話，她壓根兒就反感。但平心而論，幾個護軍的處罰也是重了點，為了這件小事，讓天下後世去議論紛紛也是不值。

　　慈禧對自己前些日子的意氣用事頗有悔意。正在這時，李蓮英又送來一個摺子，這正是張之洞擔心陳寶琛的言辭過激而補上的《閹宦宜加裁抑折》。

　　慈禧讀完這個摺子後，心裡甚是寬慰。張奏和陳奏有明顯的不同。張奏沒有說她有任何不當之處，也沒有為護軍辯護，這兩點最讓慈禧舒服。慈禧最討厭別人指摘她的過失。她的過失，只有在她省悟之後，自己來糾正。她也最恨別人替她所討厭的人說好話，她所討厭的人，只有在被處罰後以仍不改對她的忠誠，才能換取她的回心轉意。

　　至於張之洞指出謹防閹宦得勢這一點，慈禧在聽了妹妹的那幾句話後，便開始省悟了。兩者相鬥，抑此必定導致揚彼。作為一個老練的政治家，慈禧是深知此中三昧的。

　　她思考一下後，將內奏事處的秉筆太監喚進來，口述一道新的上諭：

　　午門值班兵丁毆打太監一案，護軍玉林等因藐抗獲咎，原屬罪有應得。惟念門禁至為緊要，嗣後官兵等倘誤會此意，稍行顧瞻，關係非輕。著格外加恩：玉林改為杖一百，流二千里，照例折枷，枷滿鞭責發落；祥福改為杖一百，鞭責發落；忠和改為杖一百，仍圈禁兩年，圈滿後加責三十板；護軍統領岳林免其交部嚴議。太監李三順，著交慎刑司責打三十板，仍著內務府大臣恪遵定制，將各太監嚴行約束。禁門重地，若值班人等稍加疏懈，定當從嚴懲辦，決不寬貸。

　　第二天，當這道新的上諭由內閣傳達出去後，一個多月來密切注視著事態發展的官場士林，終於有一種壓抑已被解除之感。儘管從律令來看，護軍還是處理過重，但太監畢竟受到了懲罰。熟悉內廷情況的官員們，已經從這兩年來李蓮英格外受寵中看出一些苗頭，這次懲處李三順，無疑對這一有可能乘勢增長的苗頭是一個遏制。人們盼望早已為歷史所唾棄的貂璫干政的故事不要在本朝重演，同時也對敢於頂風浪披逆鱗的骨鯁之臣表示最大的敬意。

　　這天傍晚，張佩綸在自己的家裡，設宴款待兩位為午門事件轉圜起了關鍵作用的朋友。醉意朦隴中，陳寶琛深以自己將隨著這個事件傳名青史而自得。杯盤相碰聲裡，張之洞則深為自己所愛戴的慈禧太后，不失為肚量寬宏的明主而興奮。此刻，他還不可能想到，就是這一道目的與陳奏相同，措辭比陳奏婉轉的摺子，改變了他的命運。一段多姿多彩、光芒四射的人生歲月，即將在張之洞的面前揭開序幕。
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