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二四

　　因此，在攀登權位頂峰的過程中，醇王同時並舉地採取兩個措施：一是巴結討好慈禧，二是伺機攻擊恭王。

　　醇王對他這個嫂子兼姨姐的太后是非常瞭解的：她既有強烈的權力欲望，又貪圖享受，是一個要把人生的樂趣用盡用絕的女人。

　　早在同治十二年，小皇帝剛剛親政的時候，慈禧就授意兒子發佈上諭，重建被英法聯軍燒毀的圓明園，以供還政後頤養天年。由於耗銀將在三千萬兩之上，大亂甫定的朝廷實在無力支付這筆浩大的開支，當家的恭王對侄兒皇帝的這道上諭加以諫阻。年少貪玩又剛愎自用的同治帝正要借個名義大興園工，為自己建造一個娛樂之地，遭到恭王的反對後大為惱怒，竟然下旨革去恭王的軍機處領班之職，並降為郡王。兒子做得太過分了，慈禧不得不出來干涉。恭王雖保持了原來的職位，但圓明園不能重建，卻成了慈禧的一塊心病。前些日子，醇王福晉告訴丈夫：太后說，清漪園景致好，稍稍修整下，花不了多少銀子，恭王等人大概不會反對，今後歸了政，就可以住那裡去養老。

　　這其實就是當年那道懿旨的再次頒佈，醇王決定把這道懿旨領下來，以自己的親自操辦來與當年恭王的極力勸阻，形成鮮明的對比。誰忠誰不忠，豈不一目了然！

　　府裡的小吏張翼帶著幾個人，已將清漪園查勘過多次了，重新修整的大體方案也已經拿出來，為鄭重起見，醇王自己還要親自去一下。

　　這幾天與張之萬會晤後，醇王對執掌權柄的未來更增加了信心。當張之萬將堂弟近來為東鄉冤案昭雪所做的事情稟報之後，他馬上意識到，這又是恭王的一個失誤，要抓住這個難得的好機會將對手打壓一番。他決定在清漪園接見張之洞，這比在王府裡召見要好得多。

　　北京的仲夏，到處是青枝綠葉，花草繁茂，一派生機蓬勃的景象。春天的風沙早已停止，風和日麗，不冷不熱，是一年中的好季節。因為修復清漪園一事尚在計議之中，不便張揚，故醇王一清早便離開王府，輕車簡從，儘量做到不引起人們的注意。

　　清漪園在京城的西北郊，明代時即辟為皇家園林，名叫好山園。乾隆十五年在好山園的基礎上大加擴建，改名清漪園。咸豐十年英法聯軍進入北京，一把大火燒了圓明園，清漪園在劫難逃，也遭到嚴重的毀壞。辰末巳初時分，醇王一行來到這裡。明媚的陽光下，出現在他面前的，卻是一座殘缺破敗的建築群。

　　清漪園全盛時，以昆明湖、萬壽山為主體，方圓四千多畝土地上，錯落有致地分佈著勤政殿、玉瀾堂、怡春堂、長廊、養雲軒、諧趣園、大報恩延壽寺、放生舫、佛香閣、曇花閣、寶雲閣、聽鸝館等建築物，眼下除萬壽山頂的佛香閣，以及全部用銅澆築的寶雲閣外，其餘的殿閣堂廊，或全被燒毀，或部分毀壞，均不堪人目。先前碧波蕩漾的昆明湖因年久失浚，早已是雜草叢生，青萍漂浮，成了野鴨子棲息的場所，連銜接南湖島與東岸的那座四十多丈長的十七孔橋，也已斑斑駁駁、漏洞百出，只有那個為鎮水獸而鑄造的銅牛，至今仍然安詳地臥在湖邊，回首翹望人寰，似有無限依戀之情，給醇王一行帶來些許安慰。

　　醇王一邊查勘，一邊在心裡尋思著：要把清漪園恢復成乾隆時期的全盛之貌，其所費銀子並不會比重建圓明園少許多，眼下戶部是撥不出這筆鉅款的，只能分期來做。張翼提出先整治昆明湖和萬壽山，規複勤政殿、諧趣園的方案是可行的，但就只做好這幾件事，所費已經夠大了。即使花費再多，也還有兩處工程是非建不可的。

　　第一處是長廊。太后喜歡遛圈子，兩頓正餐後遛半個時辰的圈子，已經遛了十多年，這是雷打不動的老習慣。綿延二三裡的長廊遮陽避雨，正好遛圈子，所以非重建不可，最好再延長一倍，太后必定更加滿意。

　　第二是要給太后修造一個戲臺。太后愛看戲，尤其愛看皮黃。名伶譚鑫培、梅巧玲等人常被她召進宮去，她可以一看一兩個時辰，毫不疲倦。有時看得興起，她甚至會留他們在宮裡過夜，第二天一早再唱。皮黃確實好聽，做工也好看，宮裡的人都喜歡，巴不得譚鑫培、梅巧玲天天在宮中唱戲。宮裡的戲臺，受禮制所限，不能建得過大過高，太后多次流露出不滿足的神態。醇王想，清漪園不受這個限制，伶人們來來去去也要隨便些，應該選定一處好地方，給太后建一座又高又大的戲臺，將京城裡那些當紅角色輪番召來給她唱戲。這不但會博得太后的歡心，更可以讓她沉湎於戲文中，不再干預政事。如此，國家大事便可聽命于自己，皇帝本生父便是真正的太上皇了。

　　想到這裡，醇王快樂得不自覺地哼起幾句皮黃來，巡視的腳步也跟著加快了。一會兒，怡春堂出現在他的眼前。

　　怡春堂是當年乾隆與他所寵愛的臣子們詩酒文會的地方，素以清幽高雅出名。在咸豐十年那次災禍中，它也受害不淺。，醇王踏進怡春堂的門檻時，映入他的眼簾的是一片衰落式微的景象：四周的泥築圍牆粉彩剝落，隨處可見洞穴，庭院磚坪上的縫隙裡雜生著各種野草；主體建築怡春堂雖未倒塌，但簷斷瓦裂之處很多，堂前的幾座銅香爐、銅仙鶴也被敲得癟肚彎腰，不成個樣子；東頭寬闊的土坪上原本種植著各種奇花異草香卉靈莖，而今因為沒有聖駕的駐蹕、名士的光臨，那些珍貴的花木早已枯萎腐爛，代之而起的是叢生的蔓藤蕪枝野荊荒條，成了鼠蛇狐兔出沒之地了。真正是「秦宮漢闕，都做了衰草牛羊野」。醇王心裡頓時浮起一絲末世的悲涼之感來。

　　極善察言觀色的張翼見主子久久地站著觀望，遂建議：「王爺，您不是要給太后建一座戲臺嗎？我看就建在這裡好了，把這片草叢除掉，地方寬敞得很。」

　　這個建議不錯！怡春堂本就是飲酒宴豫之地，在此處建一座戲臺正相適宜。醇王點點頭說：「這倒是一個好地方，可以考慮。」

　　見建議被採納，張翼很得意，又說：「王爺，這半天您也走得夠多了，不如在這裡歇會兒，過會子再細細地查勘，看戲臺擺在哪兒最合適。」

　　一向養尊處優的醇王，一年到頭難得有一兩次這樣地勞動腳步，今天也的確是累了，便說：「你去安排吧！」

　　「嗻！」

　　張翼領著王命，急忙去張羅。

　　清漪園雖然已成廢園，但長年來仍有幾十名看守人員住在這裡，這些人大多數是宮中年老力衰的太監。太監因為少年時被閹割，男不男女不女的，自覺低人一等，無顏回故鄉見父老鄉親，通常都是在年老後便離宮住進寺院道觀裡去，與和尚道士為伴，打發殘生。此外，一些廢而不用的行宮也是老太監們的棲身之所。當然，一些老宮女也因離家日久，無親無友，無依無靠，便和老太監們一起住進寺觀行宮裡，那也是常有的事。唐人的詩：「寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。」寫的就是這個現象。

　　恰春堂的房屋保存得較為完好，清漪園的看守人員中有一半人住在這裡，經張翼一吆喝，老太監們很快便騰出兩間正房來，趕緊收拾清爽，恭迎醇王爺大駕。

　　待醇王落座，服侍主子慣了的老太監便魚貫而入，端茶遞煙，擦汗按摩，把個醇王侍弄得舒服愜意。他閉目養了一會兒神後，猛然想起張之洞應該久在園子裡等候了。就在怡春堂召見吧！他吩咐張翼去把張之洞尋來。

　　兩天前，張之洞接到醇王府的口諭，要他在清漪園裡等候王爺的召見。兩天來，他一直在為此事興奮著。他知道，這是老哥的推薦起了作用。醇王在朝廷上的地位，眼下雖不能與太后和恭王相比，但日後的作用卻是不可估量的，且老哥已摸到了他的底。這次召見豈可等閒視之！

　　但召見之地為何不定在王府，卻要選在已經廢而不用的清

　　漪園呢？難道說，清漪園將會有大的舉動？聯想到幾年前盛傳的修復圓明園的事，張之洞對醇王這次郊外之行的目的已猜到八九分。明知醇王的召見會在辰末之後，為慎重起見，張之洞在昨天下午便抵達清漪園，今天一早便按王府的命令，在勤政殿內一間小偏房裡等候著。

　　在張翼的導引下，張之洞走進了怡春堂正殿，一眼看見醇王正坐在一張陳舊的鑲嵌著大理石的雕花大木椅上，便快步走上前，跪在石磚地上，一邊叩首，一邊稟報：「詹事府右春坊右庶子張之洞叩見王爺。」

　　「起來吧。」醇王將張之洞注視片刻後說。他也是第一次見到張之洞，或許同為男人的緣故，張之洞的短身寢貌，並沒有給他帶來如同慈禧初見時那種不悅之感。

　　張之洞起身，垂手侍立著。

　　醇王命令張翼：「給張之洞備一條凳子。」

　　張翼端來一張黑漆嵌螺鈿梨木鼓形凳子，雖然漆面有些剝蝕，但從造型的精美和螺鈿的細巧來看，當年亦是一件價值不菲的宮中用物。

　　張之洞忙說：「不敢，不敢！王爺的面前，哪有微臣的座位。」

　　醇王微微笑了一下，說：「此地不是內廷，也不是王府，你就坐下不妨。我之所以選在清漪園與你見面，就是要你不拘禮節，咱們隨便閒談閒談。」

　　張之洞從來沒有直接與醇王打過交道，過去常聽人說醇王為人比較隨和，不像恭王那樣威棱，看來傳說不誤。張之洞是個心高膽大的人，心裡深處並不對權貴人物包括天潢貴胄在內，有什麼特別的敬畏。科場上的輝煌成就，使得他從來就自視甚高。儘管職位不高，在大人物的面前，他向來沒有自卑之感，今天在這位皇上本生父的面前也一樣。他道了一聲謝，便大大方方地坐在奕譞的旁邊。

　　奕謖對張之洞這種不卑不亢的神態頗為滿意。雖是初次見面，對於張之洞其人，奕譞還是頗為瞭解的。這不僅由於張之洞作為清流黨中的骨幹，早已名播朝野的緣故，更因為在去年吳可讀屍諫事件中，張之洞挺身而出，維護了醇王府的利益。在奕瀑看來，吳可讀遺折的要害在於立即為穆宗立嗣；而此時立嗣，只有立恭王的孫子溥倬，皇位最終將落到恭王府。多虧了張之洞的兩道奏疏，既合經典，又順情理；既循家法，又宜將來，真正是深思熟慮，精詳嚴謹，無懈可擊，一錘定音，將一場無端而起的軒然大波治得風平浪靜。醇王怎能不感激張之洞？

　　出於這種心情，奕譞的話語極為客氣：「張之洞，把你從城裡請到郊外來相見，你不會覺得辛苦嗎？」

　　今上的父親召見一個臣子，莫說只是從城裡走到郊外，即使是從京師奔到天涯海角，作臣子的也是理所當然，不能有絲毫的怨意呀！醇王竟然以這種口氣作開場白，真讓張之洞既感意外，又受寵若驚。他忙恭敬地答道：「王爺太客氣了，王爺可以親臨清漪園巡視，微臣何敢言辛苦二字！」

　　奕謖隨意地笑了一下，問：「什麼時候來的，等久了吧！」

　　「昨天下午到的。微臣做了十多年的京官，卻沒有來過清漪園。這次正好借此機會瞻仰瞻仰，親身感受一下當年高宗、仁宗的雄風偉跡。」

　　奕譞心裡想：果然不愧為探花出身的名流，說起話來就是不一樣。他點點頭說：「這一座名園，當年是何等的壯麗非凡。可恨那些洋鬼子，把它和圓明園一道給毀了。你說說，這清漪園該不該修復下？」

　　果然不出所料，醇王此行的目的，正是為了修復清漪園！關於修復園林這樁事，張之洞對它的前前後後是十分清楚的。

　　作為一個儒臣，作為一個清流党，張之洞向來不贊成朝廷大興土木，何況當此內憂外患國帑窘迫之際，修復大型園林以供一二人之遊樂，更為他所反對。故而對於過去阻止重修圓明園的一切言論，他都是讚賞的，然而今日面對著醇王的垂詢，張之洞卻猶豫了片刻。

　　慈禧太后把皇位送給了醇王府，醇王府自然要回報這份恩德。拿什麼來回報呢？世俗間的一切，對於貴為太后的中年婦人而言，似乎都算不了什麼。不如修復一座花園行宮，讓她在這裡頤情養性，安度天年。從這個角度來看，醇王要重蹈園工舊路，也並不是沒有道理的。遠期的目標是希望醇王能秉掌國政，以便年邁的老哥東山再起，進入權力中樞；近期的目標是要利用醇王和恭王之間的矛盾，為東鄉之事翻案平冤。這些都需要與醇王建立起一種過去所欠缺的密切關係。

　　想到此，張之洞毫不含糊地回答：「清漪園山水環抱，清靜幽雅，的確是個休憩的好處所，洋人縱火燒毀，真是喪盡天良。祖先親手創建的名園，後人自當修復。只是目前國庫不裕，不能全盤動工，宜選擇耗費較少的幾處工程先期施工，以後再慢慢地一處一處地復原。比如這座怡春堂，就大致完好，想來恢復1日貌所費不多，可以先動手。」

　　奕譞正是要借此探測一下張之洞，估計這個清流黨骨幹多半會加以委婉的勸阻，卻不料他爽快地予以贊同，心裡想：看來張之洞的確不是書呆子，是個明白人。便說：「張之洞，你說的跟我所想的一個樣，清漪園是要規複，但要慢慢來。你這些年來給太后和皇帝上的摺子我都看過。你的摺子篇篇都寫得有理有據，是真正的奏章，不像有的人，做了幾十年的官，還不得奏議要領，盡說些不著邊際的話，朝廷拿了這樣的摺子也不能辦事。去年關於崇厚誤國的摺子，滿朝文武上的不少，最有力量的當數你的那幾篇，我看後激賞不已，建議太后召見你，當面聽聽你的想法。」
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