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三二

　　陳玉成從皖北戰場星夜趕回天京，李秀成也匆匆離開蘇州忠王府工地。洪仁玕向二王談了大江南北兩岸同時出兵奇襲武昌，以此引誘湘勇兵力西去，從而解安慶之圍的用兵計劃。陳玉成聽畢，立即表示贊同：「幹王此計甚好。武昌為湖廣中心，湘妖糧草輜重，全靠從武昌船運至下游，倘若將武昌奪回，則斷了湘妖的後路；且目前胡妖頭正率湖北綠營的主力駐紮在英山一帶，守武昌城的是滿虜官文，此人是個無才情的圓滑官僚，城裡的兵力亦單薄。武昌告急，胡妖曾妖必然會全力搶救。」

　　李秀成卻不同意，無論從哪方面看，洪仁玕的這個想法都不成熟。

　　「圍魏救趙之策，寫出了我天國軍事史上光輝一頁的，是今年初夏大破江南大營的戰績。」外表看來文弱白淨如同婦人的李秀成，說起話來卻聲如洪鐘。他有一個特殊的習慣，一坐下來，左右兩條腿便交換著不停地上下顫動，說話時亦如此。幹王在李秀成的心目中並無地位，只是由於等級的限制，也因為看在天王的面子上，他才表面上服從。李秀成認為這是一個關係到天國命運的重大戰略決策，他，一個身經百戰的統帥，一個對天國有深厚感情的老兄弟，有責任幫助從未打過仗的幹王和比自己小十來歲的英王糾正失誤。「它固然是一個好計策，但並不是任何時候都行之有效的，要看天時、地利、人和。目前正當隆冬季節，天寒地凍，非大規模軍事移動之時，武昌離安慶近千里，圍千里之外的武昌來救安慶，這種圍魏救趙，歷史上少見，且上次的對手和春、張國梁，都是有勇無謀之輩，現在我們面臨的曾國藩、胡林翼，最是老奸巨滑，怕是難以瞞過他們的眼睛。」

　　李秀成的這番話，說得洪仁玕和陳玉成一時語塞。沉默一會，陳玉成說：「忠王的話不無道理，但我以為，此策仍可使用。千里圍武昌，固然遠了一點，但長途行軍是我軍的傳統，輕裝疾進，有十天半月也便到了。天氣雖冷，難不倒弟兄們，只要能打勝仗，吃這個苦值得！曾胡老妖雖然奸滑，但他們也不能眼看武昌丟掉不救；武昌一丟，清妖軍心必然不穩，安慶亦不可久圍。我看還是按幹王佈置的，我帶皖北十萬人從江北進軍，忠王帶蘇南八萬人從江南進軍，可望正月間在武昌相會。」

　　洪仁玕也說：「眼下解安慶之圍，只有這個辦法，舍此別無良策。退一步說，即使曾妖不去援救，我們乘隙來個四下武昌，也是一個振奮軍心的大勝利。」

　　李秀成仍不能接受這個方略，除掉剛才說的天時地利人和不合外，他還有自己個人的小算盤。天京以南廣袤的土地，幾乎都是他率部打下的，這是中國最富裕的地方，他已奏請天王同意，將蘇州一帶改為蘇福省，將來作為天國的陪都。李秀成有心把蘇福省按照自己的理想建設成為真正的小天堂，正在興建中的忠王府，就是他宏偉建設藍圖中的一個重要工程。所以，李秀成此時不想離開蘇州，但這個理由他不便拿出來。

　　「蘇南的人馬不能動。躲在上海的清妖頭目何桂清、薛煥正與洋人勾結，試圖反撲，湘妖蕭啟江部即將逼近溧陽。此時從蘇南調兵西去，無疑方便清妖乘虛而入。」李秀成又找到了一條重要理由。

　　「留下一萬人在蘇州，由譚紹光率領抵禦清妖。」洪仁玕爽快地回答。

　　「譚紹光難以獨當一面。」李秀成還是不同意出兵。

　　陳玉成是個直爽人，見李秀成再三反對，心裡已不痛快。

　　他開始覺察到李秀成是不願意離開他經營半年之久的蘇福省。這位出生入死奮鬥十年，對天國忠誠不二的王爺，對李秀成在這樣危急時刻，不把天國大局擺在第一位，腦子裡盤旋的總是自己統轄的蘇福省，大不滿意；但想到此刻天國軍事重擔已壓在自己和李秀成兩人的肩上，況且李秀成大十多歲，資格也老得多，不便直接指責他，便沉默不語。洪仁玕心裡也有數，他站起來說：「好了，這事明天再說吧！天王說難得與兩位王爺見面，今晚在金龍殿宴請二位，我們這就進宮去吧。」

　　洪秀全自住進天王宮後，很少接見文武臣僚，當年生死與共的戰友日漸疏遠。陳玉成、李秀成也有大半年未見天王了，聽說天王設宴，便都高興起身。

　　三人出了幹王府，走進黃龍大轎。幹王的轎走在前面，由三十六個身穿黃馬褂的轎夫抬著；英王的轎排第二，忠王的轎排第三，都由二十四個轎夫抬，也一律穿黃馬褂。黃龍大轎的前面擺著三位王爺的全副執事，後面跟著百多個佩劍持戈的衛士。這列轎隊逶逶迤迤，綿延裡把路長。洪仁玕把貼身侍衛叫到轎邊，小聲吩咐幾句，侍衛先騎馬去了。幹王府設在城南三坊巷原江寧縣署。這一列氣勢非凡的轎隊出了顧樓，穿過司門口，走過府東大街，從堂子巷轉到太平街，然後進入花牌樓，一到衛巷，雄偉壯麗的天王宮便出現在眼前了。

　　經過幾年的大興土木，天王宮已全部建好了。一道周長七八裡，高達三丈的黃色琉璃牆圍的是外城，名曰太陽城。太陽城裡有一座內城，名曰金龍城。金龍城中有一座大宮殿，名曰金龍殿，這就是天王會見大臣的地方。殿后有一個大花園，名曰禦林苑。圍繞著禦林苑的是一排排宅院，這便是天王和他的八十八名後妃娘娘的寢宮。天王宮裡的一切建築，均以黃金塗飾，門窗用黃綢裱糊，陽光下金光燦燦，遠遠地望去，高高的城牆裡好像圍了一座金山。

　　三王的轎隊在禦溝外停了下來。禦溝上建有五座橋，名曰五龍橋。過了橋，迎面而立的是一座高聳入雲的望樓，名曰天臺，這是天王每年十二月初十日生日時謝天之所。兩旁各有一座牌樓。左邊牌樓上寫著「天子萬年」四字，右邊牌樓上寫著「太平一統」四字，都出自天王手筆，字字灑脫，龍飛鳳舞。天臺後邊是一道大照壁。照壁與圍牆齊高，寬十五丈，彩繪九條巨龍，這是天王張貼黃榜之處。黃榜系黃綾制就，印龍鳳雲紋，它通常用來寫天王封爵授官的告示。照壁之後，便是朝天門了。

　　朝天門左、中、右三扇巨門全用黃緞包就，繪上雙龍雙鳳，門上金漚獸環，五色繽紛。門兩旁擺著大鑼四十對，朝天炮二十座。每天早晚天王在內吃飯，門前即齊擊大鑼，又放炮二十響，聲震數裡之外，故太陽城附近不見一雀一鳥。進了門，兩旁各有一溜朝房，內外三進，寬敞明亮，這是宮中官員的辦事之處，所有房屋門前一律懸掛著大紅綢燈籠，裡面擺設玉瓶、玉盆、玉碗，其中尤以安放在金龍殿裡的二十四個三尺高的大玉瓶最為珍貴，這是贊王蒙得恩親自為天王監製的。天王洪秀全今晚就在二十四個大玉瓶旁邊的大理石條桌上，擺下了一席豐盛的酒菜，招待從前線回京的英王和忠王。

　　九年深宮生涯，已完全改變了天王當年英俊挺拔的容貌。

　　他渾身顯得肥胖而鬆弛，行動很不方便，站起坐下都要宮女在一旁攙扶，頭髮稀疏，精神不旺，從外表上看，全不像一個四十九歲的中年人，倒有六十開外的年紀了。只是頭腦依然靈敏，語言快捷。天王今夜特別高興，頻頻與兩位寵將乾杯，不停地勸菜，席上談笑風生，妙語連珠。在陳玉成、李秀成的眼裡，此刻的天王，脫掉了神聖尊貴的外衣，露出了傳道和戰爭歲月中親熱豪爽的本性。一下子，他們與天王的關係親密多了。秀成乘機對天王說：「陛下，打武昌的江南一支，你另派人去吧，蘇福省我一時離不開。」

　　洪秀全一聽，哈哈笑了起來，拉著李秀成的手，親熱地說：「圍魏救趙，秀胞爾是老手了。春夏之間的那一仗，打得幾多漂亮！清妖建了七八年的江南大營，讓爾給砸得稀巴爛，和妖嘔血而死，張妖投河，何妖嚇得屁滾尿流。我天國戰將，從升天的東王算起，有幾個人打過這樣痛快的大勝仗？莫客氣了，這南路一支，非爾親自指揮不可。有爾去，朕就放心了。」

　　天王這幾句貼心話，說得李秀成心裡異常溫暖，在如此褒獎和信任之下，李秀成還能再說什麼呢？洪仁玕心想：到底天王威望隆重，幾句笑話就解決問題了。他舉起玉杯，興高采烈地敬了天王一杯，又和英王、忠王乾杯，碰得玉杯叮噹作響。

　　玉成問：「陛下近來忙些什麼事？」
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