學達書庫　>　唐浩明　>　曾國藩·血祭　|　上頁　下頁
五〇

　　曾國藩坐在太師椅上，想起這幾個月來所受鮑起豹、清德的窩囊氣，想起弟弟及團丁們所受綠營兵士的欺侮，滿肚子的仇恨，隨著一下下的棍擊聲發洩出來。他多次想命令行刑的團丁：「給我往死裡打！」但瞥見坐在一旁汗如雨下的駱秉章，又將這句話咽了下去。八個行刑團丁又何嘗不和曾國藩一樣的心情，無須他的命令，個個用死力打。二十，四十，一棍棍下去，越打越重，越打越凶。可憐那四個倒楣的鎮筸兵先是喊爹喚娘、鬼哭狼嚎，到後來，便連喊都喊不出聲來了。打滿五十軍棍後，又將他們抓起來，在每人左耳上插了一支箭。只見鮮血流出來，卻聽不到叫痛聲——人早已麻木了。

　　曾國藩冷冷地對四個鎮筸兵說：「看在鎮筸鎮兄弟們來接的分上，游營三日，罰在本營進行。你們現在可以走了。」

　　幾個鎮筸兵上來，背起他們出了門。鄧紹良內衣早已濕透。正要出門，曾國藩喝住：「鄧紹良，你身為副將，平日治軍不嚴，咎責已重，今日又帶兵闖進審案局衙門，持刀威脅本部堂，形同謀反，罪當誅戮。本部堂因不直接管你，且暫時放你回去。來日本部堂將與駱中丞、鮑提督妥商，申報朝廷，你回營待審吧！」

　　鄧紹良蔫頭耷腦地出了門，見衙門外鎮筸兵的四周，已被全副戎裝、滿臉兇惡的團丁死死看定了。鄧紹良做不得聲，只得擺擺手，帶著鎮筸兵訕訕走了。屋裡，曾國藩對坐在一旁發呆的駱秉章說：「駱中丞，你受驚了。國藩此舉，實出不得已，尚望中丞體諒。」

　　駱秉章見全部兵勇都已退出，慢慢地恢復了元氣。他對曾國藩不聽勸告，在他面前如此強硬十分生氣，責怪說：「滌生，你太強梁了。綠營與團丁的冤仇，這一世都不能解了。」

　　曾國藩心中不快地說：「我剛才的處置錯在哪裡？」

　　駱秉章惱火了：「滌生兄，不是我說你。我身為湖南巡撫，要對湖南負責。說不定哪天長毛捲土重來，你的那幾個團丁能抵抗嗎？他們只配抓抓搶王、土匪，是上不了大台盤的。打長毛，還得靠綠營，靠鎮嘰兵。你這下好了，當著我的面，打了他們的人，還揚言要誅戮鄧紹良。三千鎮筸兵還要不要？你叫我這巡撫如何當？」

　　曾國藩見駱秉章如此瞧不起團練，偏袒鎮筸兵，大為光火。他強壓著怒火，冷笑道：「中丞不要著急，長毛來了，我自有辦法。」

　　駱秉章反唇相譏：「你有何法？真的有辦法，也不會有火宮殿的鬧事！」

　　說罷，拂袖而去。

　　正當審案局這邊為出了口氣而快慰的時候，更大的麻煩事卻來了。

　　原來，那四個挨打的鎮筸兵中有一個名叫王連升的，年紀本有四十五六歲了，前幾天又害著病。那天略好點，便被同伴拉去火宮殿喝酒，回來時便感了風寒，被捆綁到審案局已是受驚。這下又挨了五十軍棍，穿了耳朵，一背到營房便昏蹶過去，搶救無效，當夜便氣絕了。鎮筸兵聞之，人人怒火沖天，聲言要曾國藩償命。

　　第二天一早，鄧紹良便來謁見鮑起豹，將昨日的情形和王連升的死，添油加醋地說了一遍。鮑起豹這一氣非同小可，他揮舞著手中的長煙杆，嚷道：「好哇！曾國藩這個婊子養的，竟敢在老子的權限內胡作非為，我豈能容他！鄧紹良，你將王連升的屍體抬到審案局去，叫審案局為他披麻帶孝，以命抵命，就說是我鮑起豹說的，看他曾國藩這個狗娘養的有什麼能耐！」

　　鄧紹良見鮑起豹這樣為他撐腰，登時神氣起來。他集合三百鎮筸兵，抬起王連升的屍體，氣勢洶洶地來到審案局。

　　當曾國藩得知王連升被打死的消息，心頭一驚，隨即很快鎮靜下來，吩咐緊閉大門，對於鎮筸兵的任何叫駡，都不予理睬。鄧紹良不敢沖大門，他知道萬一引起綠營和團丁火並起來，他的腦袋也保不住。

　　鎮筸兵在審案局外叫鬧了半天，無一人答理。鄧紹良叫人將鮑起豹的話和自己出的一條主意共三條，用白紙寫了，糊在牆壁上，把屍體擺在門口，然後帶著鎮筸兵揚長而去。

　　康福到門外轉了一圈，進屋來告訴曾國藩：「門外貼著一張白紙，那些龜孫子給大人提了三點要求。」

　　「怎麼說？」

　　「第一條，審案局為王連升披麻帶孝辦喪事。」

　　「哼！」曾國藩發出一聲冷笑。

　　「第二條，打死王連升的團丁要以命償命。」

　　「妄想！」

　　「第三條，發王連升遺屬撫恤銀一千兩。」

　　「鄧紹良在白日做夢！」曾國藩叫起來，「康福，你帶幾個人把王連升的屍體搬開，我審案局的衙門天天要辦事，豈能讓這具臭屍擋路。」

　　「慢點。」康福正要走，羅澤南連忙叫住，「滌生，我看是這樣：先買副棺材來，將王連升的屍體裝殮，抬到一間空屋裡去。這麼熱的天，屍體放在審案局外不好。你看如何呢？」

　　曾國藩未做聲。羅澤南叫康福帶人去辦。待康福走後，羅澤南又說：「滌生，我看此事還得跟駱中丞商量一下才是。」

　　曾國藩想起駱秉章昨天的態度，知道跟他商量不出個好主意來，但事情重大，又不能撇開他，便說：「還是請璞山過去先跟他說一聲吧，晚上我再過去拜訪。」

　　過一會，王錱回來，面色不悅地說：「駱中丞家人說他昨日受驚，今日病倒在床上，這兩天不見客。」

　　曾國藩的長臉登時拉了下來，心中罵道：「好個駱秉章，你是存心讓我下不了臺！」對王錱說：「不來算了！」說完一屁股坐在椅子上出大氣，兩隻拳頭捏得緊緊的。

　　羅澤南輕輕地說：「光氣憤不行，此事要慎重處理。人命關天，讓朝廷知道了，亦不是件好事。」

　　曾國藩說：「羅山，這明擺著是鮑起豹、鄧紹良在尋釁鬧事，哪有五十軍棍就打死人的道理。」

　　「是的。莫非王連升早有病在身？」

　　羅澤南這句話提醒曾國藩，他說：「羅山，你這話說得好，王連升一定是先有病。」

　　「不過，王連升總是死在審案局的軍棍之下。你說他有病在身，證據呢？」

　　「叫個人去訪查一下。」曾國藩想了想，說：「叫誰去呢？

　　鎮筸兵向來一致對外，王連升即使有病此時他們也不會說了。」

　　「叫楊載福去，他在辰州練了半年新兵，與鎮筸兵有些聯繫，要他用重金收買，套出些話來。」

　　三天后，楊載福果然通過一些老關係，探知王連升在打軍棍之前已患病，並從王連升撿藥的利生藥鋪裡查出了帳單。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁