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三七

　　楊士琦跨前一步，張一麟、夏壽田緊隨在後，走到楊度的面前。楊士琦大聲說：「國史館楊副館長接令。」

　　楊度一聽，不自覺地雙腿跪下，就像當年臣子恭接聖旨似的。

　　楊士琦展開策令，朗聲念道：「國史館副館長楊度多年來勤勞國事，研習憲政，于國於民，多有貢獻。茲特授該副館長勳四位，並頒贈『曠代逸才』匾額一方，以酬勞勳而策激勵。此令。中華民國總統袁世凱。」

　　楊士琦念完後，彎下腰來雙手扶起楊度，滿面堆笑地說：「皙子，恭喜你了。大總統親筆題贈匾額給你，這在民國尚是沒有先例的事。用一句前清老話來說，這真正叫做異數殊恩啊！」

　　說罷打著哈哈笑起來。

　　楊度望著楊士琦乾瘦的黑臉上浮起的奸笑，想起他在袁世凱的面前進讒言，壞了自己國務卿美夢的往事，心裡頓起厭惡，暗暗地說：楊士琦，想不到也有你到我面前來送匾的一天吧，有朝一日我做了宰相的話，連個侍郎都不會給你！

　　想到這裡，他昂起頭來傲然地說：「楊左丞，辛苦你了，就請你將大總統的這方匾掛在我的廳堂正方吧！」

　　說完也不理他，親熱地和張一麟、夏壽田打起招呼來。

　　楊士琦心裡雖不是味道，見袁世凱如此器重他，也不便得罪，便命令抬匾的人進廳堂掛匾。他略為坐了一下，自覺趣味不大，便拉著張一麟先告辭出門。楊度留下夏壽田，細問袁世凱贈匾的原由。

　　原來，袁克定將《君憲救國論》拿走後，馬上呈送給父親。袁世凱將這篇萬言策論仔細地讀了一遍，激賞不已。楊度說出了他心底裡想要說的話。他要說的話，一則不能說出，二來也難以自圓其說。然而在楊度的筆下，理論充足，說服力強，堂堂皇皇一片為國為民的苦心，簡直令人肅然起敬。他當即決定由段芝貴在武漢印二萬份，裝訂成小冊子，縣以上的官員人手一冊，並由政事堂發個秘密通令，命令他們好好研讀，寫出讀後體會，上交給各省巡按使，由各省巡按使再將情況綜合上報政事堂。為了表彰楊度所做的貢獻，除特授勳四位外，袁世凱還親筆寫了「曠代逸才」四字，命政事堂製成大匾頒贈。

　　袁世凱自知書讀得不好，輕易不舞文弄墨，但偶爾靈感來了，也有驚人之作。他在山東巡撫任上時，費縣有個年輕的女子，過門不久丈夫便得了病，後來病勢日趨沉重，只剩奄奄一息了。這個女子決定與丈夫一起去死，便吞下金塊。第二天女子死了，卻不料丈夫從那天起病情大為好轉以至於痊癒。這位年輕女子的事蹟被鄉民四處傳揚，地方官又上報省城。袁世凱得知後也頗為感慨，心裡尋思著要為她掛一塊匾，遂叫身邊的幕僚們擬字。幕僚們擬了三四條，都是些陳言套話，他不滿意。最後，他自己提起筆來，寫下「一死回天」四個大字。這四個字確實用得好，幕僚們都自愧不如。

　　袁世凱為頒贈楊度匾額的題字也想了很久。「曠代逸才」這四個字，既表達了他對楊度才學的高度讚賞，也甚合楊度此時國史館副館長的身份。

　　楊度望著經過修整加漆而變得頗為大方莊重的這四個大字，心情很是激動。他感激袁世凱對他的《君憲救國論》的高度評價，更從這種評價中看到未來的輝煌前景。前清時期臣子得到皇上封賞時照例要上謝恩折，而今的大總統很快就要變為皇上了，也應該以謝恩折來表達自己的一片忠心。想到這裡，楊度提起筆來寫道：

　　為恭達謝忱事。奉大總統策令：楊度授勳四位，給予匾額一方。旋由政事堂頒到匾額，賜題「曠代逸才」四字，當即敬謹領受。伏念

　　度猥以微材，夙承眷遇，受命於危難之際，運籌於帷幄之中，愧無管、樂之才，幸遇于唐、虞之盛，謬副史館，方慚溺職，忽荷品題，惟祓

　　飾之愈恒，實驚惶之無地。幸值大總統獨膺艱巨，奮掃危疑，度得以憂患之餘生，際開明之佳會。聲華謬寂，反躬自疾彌多；皮骨僅存，報

　　國之心未已。所有臣感激下忱，理合恭呈大總統鈞鑒。

　　寫完後，他重讀一遍，自覺通篇措辭得體，只是在「所有臣感激下忱」一句上停留片刻，最後還是將「臣」劃掉，換上自己的名字。眼前不稱臣，似乎更合宜些。

　　正在玩味之際，餘三過來說：「有兩位客人來訪。」

　　「是什麼人？」楊度隨口問。

　　現在，前來道喜祝賀的人絡繹不絕。聰明的人都知道，袁世凱這一空前之舉，已將楊度抬到邁越一切人的地位上。楊副館長的超擢已是迫在眉睫了。略知內情的人更清楚，楊度與袁克定之間有非同尋常的結合。這種結合，必將給未來中國以最大的影響力。所有這些人，都要趕在此刻奔趨楊府，為自己日後預留地步。想起前些年的門可羅雀到今日的門庭若市，帝王之學的傳人更痛切地感受到權勢的重要性。

　　「皙子，老朋友來了都沒有空見面了嗎？」

　　還沒等餘三來得及回答，兩位客人便高聲說著話大搖大擺地走了進來。這兩人，一個是孫毓筠，一個是胡瑛。

　　九年前，孫毓筠因人告密，被兩江總督端方逮捕，楊度從東京寄來托保信。孫毓筠因此而感激楊度。辛亥革命爆發後不久南京光復，孫毓筠被釋放，立即被安徽革命黨人迎回皖省任都督。孫毓筠的皖督沒有做多久便被免職。免職後孫毓筠來到北京，又在楊度的安排下和袁世凱見了面。袁世凱與孫家鼐很熟悉，一向對這位狀元宰相表示欽佩。孫毓筠既然是孫家鼐的族孫，在袁世凱的心目中，他便與其他革命黨人不同，又加之楊度從中關說，見面交談之後，孫毓筠便取得了袁世凱的信任。約法會議成立時，袁世凱任命孫毓筠為議長，後又任命為參政院參政。去年，孫毓筠組織憲政研究會，致力於憲政研究，與楊度往來更為密切。

　　胡瑛在辛亥革命後自封湖北軍政府外交部長。因為他為革命立過功，坐過牢，又口才極好，軍政府對他的自封予以承認。於是二十三歲的胡瑛便成為中國有史以來的第一任外交部長。胡瑛做了革命政府的外交部長後卻並不剪辮子，大家很覺奇怪，問他。他說革命尚未成功，我留下這條辮子大有用處，說不定我哪天去北京充當刺客還少不了它哩。南京臨時政府成立後，孫中山任命他為山東巡撫。胡瑛乃一介書生，沒有自己的軍隊，在山東呆不下去，無奈只得交出魯督一職。袁世凱把他召進北京，先任命他為陝甘經略使，後又任命他為新疆青海屯墾使，都是些徒有虛職而無實權的名目。胡瑛借考察日本墾政之名再次去東瀛。國民黨二次革命時，他因在日本沒有參與，袁世凱打發一個親信到東京請胡瑛回國。胡瑛在日本也沒有混出個名堂來，便回到北京再領新疆青海屯墾使虛銜。胡瑛回京時，楊度專門派人去迎接他。他們之間斷了多年的友誼又續上了。

　　胡瑛尚不到三十歲，對這種身居高位而無實權的處境頗不滿意，仍然渴望幹一番轟轟烈烈的事業。孫毓筠雖年過四十，但他平生抱負極大，也不甘於此時名曰風光而實為寂寞的高級幕僚生涯。胡瑛和孫毓筠兩人相同之處很多。除同為不滿現狀極思作為這點外，他們都是革命党元老，都為革命吃過苦，坐過牢，辛亥革命後都做過一省都督，又都沒有參加國民黨的二次革命。這些共同點使得孫胡二人成為新時期的知交。

　　他們常常在一起交談，有許多共同的認識。他們都認為辛亥年的革命雖然把滿人推翻了，但沒有滿人皇帝的這幾年，中國並沒有進步。革命黨不能控制全國局面，被視為最有力量的袁世凱也不能控制全國局面。革命成功後，革命黨內部分裂，黨人爭權奪利，曾使他們十分失望。而袁世凱當大總統的這幾年，政治上的混亂，各省將軍、巡按使的跋扈坐大，一點也不亞于滿人當權的年代。革命前所盼望的民主憲政制度的建立、國家的安定富強，不是越來越近，而是變得越來越遙遠模糊了。

　　冷寂的政治處境，再加上對國家的擔憂，使這兩個老資格的革命家心境頗為蒼涼。他們都看出了眼下這個大一統局面的維持，全靠的是袁世凱個人的威望和他的鐵腕，倘若袁世凱一旦死去，國家便會立刻陷於群龍無首互不買帳的分裂之中。熱心國事，喜當天下大任的稟賦促使他們常常思考一個問題：如何才能防患於未然，到底用什麼辦法能使中國真正走上富強的道路？

　　前天，他們都得到了一本印裝考究的小冊子，這就是楊度所寫的《君憲救國論》。他們認真地讀完之後，都覺得楊度此時重提君憲救國舊話，並非完全沒有道理。

　　近年來已成為憲政專家的孫毓筠深刻地認識到治理國家的關鍵，在於儘快建立完善的憲政制度，並且切實地遵循憲政制度辦事。至於這個國家是民主制還是君主制，並不是關鍵。也就是說政體才是一個國家的實質，而國體只是外在的形式。選擇哪種形式作為國體，則要依據這個國家的國情而定。中國實行了二千多年的君主制，老百姓習慣于在真命天子的神聖光環照耀下過日子。這種國情與日本最為相似，故中國最宜學日本的天皇制。共和以來的各種混亂，恰恰證明失去神聖天子後百姓心態的不平衡。

　　孫毓筠的這個觀點得到胡瑛的贊同。兩位革命家一致認為，辛亥年的革命也是對的，沒有錯，因為這場革命把滿人推翻了。滿人不能再做漢人的皇帝，這是全國人民的心願。如果還是由滿人做皇帝領導憲政，這個憲政是不能建立的，因為人民在情緒上不能接受。要實行君憲制，這個君王也只能由漢人來做。
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