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三一

　　「大總統不愧為真英雄！」日置益習慣地扶了扶眼鏡，神態嚴肅地說，「這個禍亂的根源恰恰就是目前貴國所實行的總統制。儘管已明文規定應從大總統所書寫的三人中選出繼任者，但這是不可靠的。」

　　日置益說的是剛公佈的經過修訂的大總統選舉法。新選舉法的主要內容有：大總統任期十年，可連選連任。選舉之前，大總統推薦三名候選人，書于嘉禾金簡，鈐蓋國璽，藏之于金匱石室，開金匱之鑰匙由大總統掌管，開石室的鑰匙由大總統、參政院長、國務卿分執其一。袁世凱認為這個辦法是可行的，它可確保選出的繼任者必是自己所定的人。他甚至還想過，可以把三個候選人都寫上他的兒子的名字，比如說寫上袁克定、袁克文、袁克良，那麼無論誰當選，都是他的兒子做總統。日本公使卻說出了不同的意見來。他很重視這位外國人眼中的不同看法。

　　「請公使先生說得詳細些。」袁世凱顯得謙和可親。

　　「大總統先生，執掌金匱石室鑰匙者除總統外尚有參政院長與國務卿，倘若他們在總統死後於嘉禾金簡上做點手腳，不就很輕易地將繼任者的名字改變了嗎？」

　　一句話使袁世凱猛醒過來。是的，人死之後的事怎麼能保得了，歷朝歷代篡改遺命的例子舉不勝舉。金匱石室，就能保證絕對秘密嗎？

　　「大總統的寶座誰都想爭奪，勢必造成戰爭，從對國家和人民來說將大為不利。這是其一。」日置益陰冷的目光穿透玳瑁片盯著袁世凱黛黑色的肥胖臉。見袁世凱神情肅然，他加重了語氣。「其二，對大總統本人也很不利。貴國有句古話：人在政存，人亡政息。大總統辛辛苦苦開創的事業，指望有人繼承發揚。大總統一生為國家所做出的豐功偉績，也指望後人能銘記感戴。但大總統身為英雄，自然得罪的人不少。倘若繼任者為大總統的對頭，其人一上臺，將會把大總統手定的各項制度全部推翻，對大總統本人則會竭盡誣衊詆毀之能事。說不定大總統日後在貴國的史冊上就不是一個英雄，而是一個罪人。」

　　本來天氣就冷，聽了日置益這幾句話後，袁世凱直覺得背脊都涼了。袁世凱雖然書讀得不太好，但他畢竟出身書香世家，一部二十四史，他也讀過不少，日置益這番話，若說要在中國歷史上找例子，那是俯首可拾的。

　　「公使先生，你有什麼好主意能對中國的總統制予以完善嗎？」袁世凱問。其實關於這方面，他心裡已思考過很久了。他從來就不贊成民主共和的制度，只是辛亥年的形勢迫使他轉了向，既然做了民國的正式大總統，也只好維持。這幾年來，他努力將民主共和的成分削減，而將專制獨裁的成分不斷增加。解散議會，改國務院為政事堂，廢省設道等等舉措，都是為了這個目標而採取的。

　　「沒有任何好的辦法可以對貴國現行的制度予以完善，該採取的，大總統都採取了。但恕我直言，這些辦法都不是長治久安之策。」日置益端起茶杯來，很有教養地吮了一口，稍停一會說，「這原因有許多，最主要的一點就是大總統一開始所提到的，貴國人民尚在愚昧之中，不僅老百姓如此，高級官員也如此，庚子年的事是一個極好的證明。請大總統原諒，鄙人決不是惡意攻擊貴國，這是事實，而且敝國也是一個樣。敝國與貴國同文同種，長處短處大致相同，敝國的人民和官員同樣是愚昧的。所以，敝國要富強，也不能實行西方的總統制，而只能是行之有效的天皇制度。」

　　日置益這番話，袁世凱是從內心深處表示贊同的。國家大事只能由聖君獨裁，倘若君不聖，則由賢相主宰，相若不賢則換之。所以為君之道在於慎選宰相。從來沒有用開大會的方式，七嘴八舌的議論來處置國事的。民國以來的這些議員們，自以為是有學問有謀略、關心國家立身清高的正人君子，其實大多數人是用重金便可收買，用槍桿子便可以嚇倒的偽君子、膽小鬼。袁世凱早已看穿了他們的靈魂，對這批議員們極為鄙視。老百姓罵他們為「豬仔議員」，袁世凱是完全贊同的，故而他要解散國會。為了敷衍局面，只得又成立一個參政院。這實在只是欺人耳目而已，他從來不把參政院放在眼裡。他已知道日置益今夜拜訪的目的了，不如乾脆把藏在心裡的這個念頭挑明，探一探日本對此事的態度。

　　他又從小鐵盒裡摸出一支雪茄來，一邊劃洋火，一邊以不經意的態度說：「公使先生，照你的說法，中國最好也像貴國一樣，不行總統制而恢復帝制。」

　　「正是這話！」日置益立即予以明確的肯定。「敝國政府極希望貴國能早日出現一個與敝國相同的國體，並且希望大總統能順天意人心登上皇帝之位。鄙人已奉令向大總統表示：只要將來的中華帝國與日本帝國保持友好親善的關係，日本帝國將盡全力支持大總統先生的一切舉措。」

　　原來，日本公使是來表明這個重大態度的，對正在嚮往天子寶座的袁世凱來說如同旱天之甘霖，他真想站起來抱住日置益，向他，並通過他向日本政府表示衷心的感謝，還要說明有了日本國的支持，他一定會很快地將國體轉變過來的，那時再希望得到更大的支持。

　　但五十五歲的民國大總統，熱血雖在熾烈地燃燒，頭腦卻還冷靜。他知道，倘若向日置益表明了這番態度，無疑是向全世界公佈了帝制自為的企圖。自己曾經宣皙過永遠捍衛民主共和制度，怎麼能自己打自己的耳光呢？此事得從長計議。

　　袁世凱壓住心頭的喜悅，平靜地說：「中國已實行總統制三四年了，不能再恢復過去的帝王制，且本人年紀也大了，也沒有做皇帝的念頭了，謝謝公使先生和貴國政府的好意。」

　　坐在旁邊一直未開口的袁克定是深知父親的為人的，人前演戲是他的拿手本領，對跟隨自己多年的部下都難得說真心話，何況一個外國公使？日置益代表日本政府當面向他表明這個態度，此行的目的就已達到了，不必馬上等他的態度。

　　袁克定含笑對日置益說：「公使先生的友好態度很使我們感激，中國是應該多多向貴國學習的。公使剛才提出的建議，家父是會認真考慮的。」

　　日置益明白袁克定的話中之話，遂起身告辭。

　　送走日本公使後，袁氏父子倆促膝談心。

　　袁世凱向兒子交了底：「中國行共和制是不行的，必須行君主制，這一點我心裡是明白的。但現在共和制已行了三四年，有許多人從中得了好處，若改變國體，會招致他們的反對。另外，我們有一個大敵人，那就是國民黨。現在孫文、黃興等人都在國外，他們隨時都會伺機報復。不要小看了革命黨，他們的力量很大。洋人，我和他們打了幾十年的交道，深知他們的一舉一動都是為了自己的利益，友誼之類的話都是假的，是引餌。日本公使的話不可全部相信。再說還有英、德、法等國，不知他們態度如何。國內各界的態度怎麼樣，你清楚嗎？」

　　袁克定答：「大致試探了一下，軍政兩界絕大多數人都盼望父親早正大位。」

　　袁世凱含著雪茄想了很久，說：「有兩點，我要對你講清楚。」

　　袁克定挺直胸脯說：「哪兩點？請父親賜教。」

　　「第一點，此事急不得。」袁世凱深深地吸了一口雪茄，再緩緩地吐出來。「要先造造氣氛。」

　　袁克定點頭說：「父親指示得對。有賀長雄博士是日本最有名的憲政專家。他有一篇《論天皇制》在《東京日報》上登了出來，有人向我推薦，說此文對中國恢復帝制大有幫助。我準備叫人翻譯過來，在國內幾家重要的報紙上登一登。」

　　「哦，可以。」袁世凱的左手在沙發上輕輕地拍了一下。

　　「還有，美國著名政治學家古德諾博士下個月來中國。他是主張君主制的，我請他專門寫一篇關於這方面的論文，也在報上登出來。」

　　「好！」袁世凱又在沙發上拍了一下。「古德諾是美國人，寫這種文章比日本人更有說服力。不過，專用外國人不行，主要還得靠我們自己的人來做。」
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