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二九

　　「別瞎扯，徐世昌是正派人。他請皙子幫忙的事，還特地與袁世凱商量過。袁世凱也說，楊皙子是大才，就不知請得動不。」熊希齡借機又把袁世凱抬出來，再給楊度加一頂高帽子。「你們知道嗎？派五大臣出洋的事，是袁宮保上的摺子。」

　　「噢，是他上的摺子！」楊度輕輕地說。袁世凱極力主張君主立憲，袁世凱稱讚他是大才。這兩件事，大大消除了楊度因戊戌政變而對袁的反感。

　　代懿說：「秉三兄，你繞了這多彎子，要害事還沒說出來，你專程來日本，到底要請皙子兄幫什麼忙？」

　　熊希齡笑著說：「徐侍郎要借重皙子的大才，代五大臣寫幾份回國後的察報。」

　　楊鈞忙說：「有這樣的怪事，他們出國花天酒地，稟報卻要別人來寫？」轉臉對楊度說，「哥，這種槍手的事不能做。」

　　楊度袖著手，冷冷地笑著，沒有做聲。

　　代懿說：「重子，人家秉三來一次也不容易，你先別一口否定。只是槍手不能白當，有什麼報酬嗎？」

　　「有哇，有哇。」熊希齡連連點頭，「先送一千兩銀子暖筆，交卷後再奉送一千兩。」

　　代懿叫道：「二千兩銀子，這事做得，皙子，答應下來！」

　　楊度在心裡思忖著。假若以自己的名義寫一部關於憲政的書，朝廷把它印出來發給各級官府，即使無一分銀子的報酬，他也甘心樂意。但把自己的成果奉獻給那幾個混帳不通的大官僚，儘管有二千兩銀子作為交換，他心裡也很不情願。本欲拒絕，轉念一想，他很快同意了，對熊希齡說：「行，我同意替他們做個槍手，不過要跟梁啟超合作，他也寫一部分。卓如住在橫濱，明天我們兩人到橫濱去一趟。你不要開口，由我來說。至於報酬嘛，」楊度想了一下說，「二千兩銀子我也不要，……」

　　「為什麼不要？」代懿急道，「你不要，送給叔姬和重子也好嘛！」

　　楊度笑道：「請秉三回去對徐侍郎說，要他們為我捐一個候選郎中放那裡。需要多少錢我不清楚，少於二千兩，他們沾了光，多於二千兩，對不起，請他們補足，行嗎？」

　　「行！」熊希齡一口答應。「不過，你可要認真寫好喲，萬一梁卓如不同意的話，你要一人獨力承擔。」

　　代懿說：「我為你們做個中人，到時一手交卷一手交頂子。」

　　原以為要磨許多口舌，沒有想到楊度答應得這麼爽快，熊希齡很高興，笑著說：「季果做中人最好，此事就這樣說定了，頂子包在我身上，文章就包在皙子身上了。等下我做東，請大家喝幾杯，現在權且以茶代酒，大家碰個杯，祝君憲在中國成功。」

　　說著自己先舉起茶碗，楊度、代懿都舉了起來。楊鈞心想：哥素日裡口氣大得很，動不動就是封侯拜相之類的話，卻為何為一個小小的候選郎中賣出了自己的文章？他不想掃大家的興，便也緩緩地舉起手中的茶碗。四個人碰了一下，都笑了。

　　熊希齡望著牆壁上懸掛的《湖南少年歌》，對楊度說：「皙子，你的書法真好，幫我寫個條幅吧！」

　　楊度笑道：「翰林熊秉三要舉人楊皙子寫字，豈不降低了你的身份？」

　　熊希齡誠懇地說：「不是降低，是抬高。」

　　「寫什麼？」楊度問。

　　「是這麼回事。」熊希齡說，「鎮國公載澤那天喝多了酒，醉醺醺地要我給他寫首詩以壯行色，我也糊裡糊塗地答應了。這些日子一天到晚忙忙碌碌，無半點詩情，只得把早幾年在關外填的一首小詞翻出來，你幫我寫張條幅，我帶回去送給他。」

　　楊鈞又不大樂意了，說：「這些黃帶子懂什麼書法，給他們寫字白費了神。」

　　「重子此言差了。」熊希齡正色道，「愛新覺羅家族中政治家很少，但會寫字會畫畫的人卻不少，且造詣頗高。載澤書畫在宗室裡雖不算高明，但鑒賞水平不差。再說，這位國公爺人是糊塗得可以，不過為人也有可稱道的地方，凡別人有一技之長，他也不掩蓋不嫉妒，好張揚別人的長處。」

　　楊度聽到這裡立時來了興趣。他對自己的書法視之甚高，只可惜並沒有墨蹟傳到最上層去，現在借這位好張揚別人長處的國公爺之口，在王公貴族中傳播自己的名聲，也是一樁好事。他眼前急需的就是名播九重！

　　「你來念詞吧！」楊度已鋪開了紙筆。

　　「浪淘沙。登吉林城。」熊希齡抑揚頓挫地念道，「一水幾灣環，山勢龍蟠，城樓高處且憑欄。晚渡夕陽風更緊，如此江山。時序已秋闌，轉瞬嚴寒，塞鴻飛去不知還。寄語君休忘故國，戀戀江南。」

　　熊希齡剛念完，楊度的筆也停了。只見三尺餘長的宣紙上，上下兩片，字字精彩，是一種典型的學力和才情的結合品。翰林擊掌贊道：「好一件精美的墨寶！」

　　「還有跋語嗎？」楊度握筆問。

　　「寫上幾句吧！」熊希齡略加思忖，說，「國公爺索句，無新詩，以舊作小詞一闋奉上。恰赴東京訪老友楊皙子，久慕其書法，請為書寫，皙子欣然揮毫，聊供國公爺曬之。」

　　楊鈞聽了心想：這位翰林先生原來是個巴結權貴的人物，又是「奉上」，又是「曬之」。你的詞要奉獻給他，這是你的事，我哥哥的字怎能聊供他曬之呢？這不有點媚味嗎？他也不便做聲，只拿眼睛看著哥哥。

　　楊度眉頭有點皺，剛才的笑意也沒有了。他望著手中的筆說：「這段話太長了，與詞配起來，結構不勻稱，不如這樣寫：熊希齡舊作，楊度新書。乙巳年初秋于東京。」

　　熊希齡正在遲疑，見楊度已經動筆了，只得勉強點頭：「也要得，就這樣吧！」

　　他意識到楊度不願在載澤面前折腰的心態，怕誤會了自己，遂說：「我是借這閱詞提醒他不要迷戀洋人的花花世界而樂不思蜀，出洋在外要時時記得故國家園。」

　　楊鈞對哥哥的態度很滿意，笑著對熊希齡說：「我也看出來了，熊翰林送載澤這闋《浪淘沙》，也是有這麼一層用心。」

　　熊希齡收起字，請大家出門吃飯。餐桌上，楊度和熊希齡各自談起了自戊戌年分別後的經歷，一直到深夜才回寓所休息。

　　第二天，楊鈞、代懿仍回學校，楊度陪著熊希齡乘早班車來到橫濱。

　　梁啟超異國重逢老友，自然歡喜無盡，滔滔不絕地暢談起來，話題很快就轉到了近日的特大新聞——五大臣出國考察憲政事。楊度趁著這個機會，把熊希齡來日本的意圖和自己已答應代筆的事告訴了梁啟超，並且請他幫忙也做個槍手。不料這個輿論界的驕子一口拒絕：「秉三遠道而來，若要我幫別的忙，任何事我都會盡力而為，只是這件事我不能做。」

　　話說得這樣死，簡直無任何商量的餘地，熊希齡臉上很覺不自在，暗中責備楊度多事：你何不乾脆一個人寫算了。楊度卻不生氣，笑嘻嘻地說：「卓如，你這態度算什麼老朋友！秉三奉命來日本，什麼事都用不著你幫忙，惟一就這事找你，而且這裡面也還有我一半面子。我何時得罪了你？」

　　「皙子，你不要誤會，我不寫，不是不幫朋友的忙，而是不能做不應該做的事。」梁啟超一本正經地說，「你們二位對考察一事寄與很大的希望，尤其是秉三作為重要隨員，更是滿腔熱情。我今天當著你們的面潑一點冷水，不客氣地說，這其實只是一曲戲文而已，何來什麼實際作用！」
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