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八五

　　夏壽田說到這裡，盯著賣壺的漢子問：「你還有什麼可說的嗎？」

　　那漢子臉紅了。夏壽田這個鑒別方法，他還是第一次聽到，的確很有道理。他想了一會說：「您老爺是個真正的內行，我服了您了。我這把壺的確不是時大彬的真品，是我自己仿造的，現在我將這把壺送給您，只求您不要說出去。在下家裡有老有小，還要靠賣掉這幾把假壺過日子。」

　　夏壽田笑道：「你這位兄弟倒也直爽，承認是假的就算了，現在這世界上假的東西多得很，我也不會來壞了你的飯碗。我看你的手藝也不錯，這把壺只要不冒時大彬的名，也不失為一件紫砂精品。你造出它也不容易，我拿十兩銀子買下吧！」

　　說著從口袋裡取出一錠銀子，那漢子忙接過，感激地說：「您老爺真正是個有學問的道德君子，請告訴我住在哪裡，明年廟會，我再做一把更好的送到府上。」

　　夏壽田說：「算了，不必了，你自己留著賣大價錢吧！」

　　離開紫砂壺攤子後，楊度帶著崇敬的心情問：「午貽，你哪來的這套學問？」

　　夏壽田答：「家父幕府裡有一位研究紫砂壺的專家，本人又是宜興人，他用畢生精力寫了一部關於紫砂壺的書，只是沒有錢刊刻，一直擺在箱子裡。臨死時，他把這部書稿送給了我，希望我幫他刻出來。我閒時無事，喜歡看看，慢慢地也便成了半個紫砂壺專家了。過兩年，我要請幾個刻工來幫他刻印，讓老先生在九泉下安心。」

　　「快莫造孽了。」楊度笑著說，「你把這部書刻印出來，不就要斷了別人的財路嗎？」

　　兩人都快樂地大笑起來，繼續邊走邊看。前面有一個硯石攤位，擺著各色各樣的硯石，有三四個年輕後生子也在看，中間有一個對夥伴說：「這幾台硯石標名徐公硯，請問仁兄，這徐公硯是什麼硯？」那夥伴搖頭說：「我也不知。」另外幾個夥伴也答不出。

　　賣硯的老頭子笑著說：「這徐公硯是硯石中的珍品。」見又過來幾個人，老頭子更得意了，於是對著眾人大聲說，「諸位，只要哪位能說出徐公硯的來歷，老漢便送他一塊以表敬意。」

　　見周圍的人都面面相覷不能回答，楊度心裡說，好，這才該我露一手了！

　　「老漢，你剛才的話算數不？」楊度望著賣硯的老頭問。

　　「算數，算數！」老頭連連點頭，「少爺若能說出它的來歷，任憑少爺您自己挑一塊，老漢我一定奉送。」

　　剛才那幾個年輕人以及後來的人都看著楊度，夏壽田也不知徐公硯的來歷，便催著：「晳子，你說吧！」

　　「這徐公硯出自山東琅玡山，又叫琅玡硯。」楊度意氣昂揚地對著眾人說，「這裡的石頭為泥質岩，經過造物千萬年風雕雨琢，天然成趣，又硬度適中，宜於奏刀，早在唐代就有石工采來製造硯石。大歷年間有個叫徐晦的舉子進京趕考，路過此地，偶得一塊形態奇異的石頭，便拾起來自製一硯。這年冬天長安氣候極冷，考場裡所有硯石的墨水都結了冰，舉子們無不苦之，惟有徐晦的硯寒而不凍。他揮毫疾書，運筆流暢，滿腹經綸躍然紙上，高高地中了個頭名狀元。後來，他竟然因巍科出身而做到禮部尚書。徐晦感謝琅玡硯的功勞，老來離京築一屋于此，常年居住。以後此處人口漸多，因為徐晦的官高名氣大，人們遂以他的姓為此處命名，叫做徐公店。徐公店一帶的石頭製成的硯石便稱之為徐公硯。」

　　老漢聽了楊度這番話後高興得不得了，忙雙手拉起楊度的手說：「少爺，您講的一點都不假，您真了不起，您怕是翰林院的學士吧！」

　　楊度看著夏壽田笑了，兩人都覺得有趣。有個年輕人高聲說：「剛才這位先生的故事說得好聽，只是眼下天氣溫暖，拿什麼來檢驗它是不是真的徐公硯呢？」

　　楊度答：「這也不難，若是真的徐公硯，其質地必然溫潤嫩滑，指劃有痕，墨濃如油。」

　　當時便有人來試驗。果然用指甲輕輕一劃，便在硯臺上留下了一道痕跡，再用墨來磨磨，磨出的汁也的確濃黑如油。這下攤子旁邊熱鬧了，大家都來買，一百文錢一台的徐公硯，一下子就賣出了十多方。老漢對楊度說：「少爺，這故事出自您的口，大家都相信；若是出自我的口，大家都會說是我瞎編的。您幫了我的大忙，謝謝您，這攤子上的硯臺，您隨便挑一方吧，我送給您！」

　　楊度從中挑了一方桐葉徐公硯，見夏壽田也喜歡，便為他也挑了一方鯉魚徐公硯，從衣袋裡掏出二百文錢來說：「老人家，您是小本生意，我不能白要您的，兩方硯石，二百文錢，您收下吧！」

　　老頭子堅持要退出一百文來，楊度忙拉著夏壽田走了。這時，只見外面鑼聲嘡嘡，嗩呐嗚嗚，有人喊：「巧得很，宛平的城隍和大興的城隍今年碰頭了！」

　　順著人流，楊度和夏壽田走到大門口，看見南北兩路城隍出巡隊伍果然對面而來。北面的隊伍最前面是一塊約一丈長三尺寬的木牌，上面大書「宛平城隍」四字，由一個身高六尺頭大如鬥臉抹五彩的大漢舉著，後面跟著八對吹鼓手，一律穿黑色緊身衣，紮燈籠褲，臉上塗著黑墨，再後面是一對童男童女，每人手中拿一把扇子，也穿黑衣服，但臉上卻擦著紅胭脂。童男童女後面是一座八抬的黑轎，抬轎的人一個個扮作牛頭馬面，轎中坐著一個枯瘦如柴的偶像，穿一身黑布金絲繡山水雲浪長袍，頭戴沖天圓箍冠，滿臉烏亮，兩眼深凹，巨口獠牙，小耳長頸，一副兇神惡煞的模樣。楊度問夏壽田：「這城隍的像如何這般瘦長，頭肩腰都太不成比例了，樣子也可怕。」

　　夏壽田說：「你不曉得，這像是用藤雕的。」

　　「藤雕的？有這樣粗的藤！」楊度很驚奇，再一次細看。

　　「這城隍像有二三百年了，據說有一個姓滕的人，生前在宛平做縣令，清正廉明，嫉惡如仇，死後被玉帝封為宛平城隍，老百姓就找了一棵千年古藤給他雕了一座像。這位滕城隍面孔雖古怪醜陋，心地卻最好，百姓都敬重他。」

　　說話間，南邊那隊點起了鞭炮，劈劈啪啪地響個不停，把大家的視線都吸引過去了。比起北邊的隊伍來，南邊的氣派大多了。前導的長木牌紅地金字「大興城隍」四字格外醒目，後面是十六對吹鼓手，一律紅衣鑲金邊，接下來是四個囚犯，腳鐐手銬，披髮帶枷。楊度又問：「這四個人犯了什麼罪，要如此示眾？」

　　夏壽田笑道：「他們都不是罪人，是好人。」

　　「那為何要這樣當眾丟醜呢？」

　　「他們這樣做，是為了求得城隍爺的歡心。」夏壽田解釋，「城隍爺一歡喜，就賜給他們福氣，或保佑他們無病無災，或保佑他們發財做官，或保佑他們早生貴子。」

　　突然，人群中大起哄，都說：「快看呀，快看呀！」

　　楊度、夏壽田看時，只見四個囚犯後面走著四個人，有兩個人的手臂上懸著鐵鉤，鐵鉤不是掛在臂上，而是穿過臂肉，下端還吊著一盞點燃的油燈，時時可見鮮血從臂上流出，順著鐵鉤流進燈盞裡。另外兩個更可怕，鐵鉤穿過腮幫，下端托著一根點燃的蠟燭，千千萬萬雙眼睛都投向這四個可憐人，到處是嘖嘖聲、歎息聲、驚異聲、讚揚聲。楊度又不明白了。夏壽田在京師住了四五年，對此很熟悉，便又告訴他：「這都是些苦命人，或從小就死了父母，或老來失去兒女，或一生受貧受累，他們自認罪孽深重，甘願受非人之苦來贖罪以求來生。」

　　楊度十分感慨地說：「今生已經受苦了，還要加一項這樣的苦來受，如此折磨自己，來生就有福享了嗎？」

　　後面十六抬的顯轎中也端坐著一具城隍偶像。這城隍身軀魁梧，頭大臉方，還留著兩尺來長的赤色鬍鬚，身穿大紅袍，頭戴十二旒平天冠。轎後判官小鬼一大群。夏壽田告訴楊度，大興縣的城隍是用樟木雕的，所以身寬體胖，這個城隍喜歡講排場，他出巡時要隨從眾多浩浩蕩蕩，百姓依著他的性子，他就保佑護衛，不順著他的性子，他就降災降禍。
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