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一二

　　問話的人三十來歲，名叫張登壽，是壬秋先生門下另一個奇特的學生。兩年以前，張登壽還是湘潭烏石山下一個鐵匠。他打鐵時，不像一般鐵匠那樣，在爐火上懸一個飯鍋，他是高高地懸一本書，一邊打鐵，一邊讀書，居然在熊熊爐火之旁讀完了四書五經。這位張鐵匠尤愛詩詞歌賦，常常作些詩，在爐旁吟誦，自我欣賞。別人對他說，要想詩有長進，必須投壬秋先生門下。一個大雪天，張鐵匠戴著斗笠，支著木屐，穿著破舊的衣服，冒著雨雪走了三十多裡，來到湘綺先生任教的昭潭書院。這時王正在宴客，湘潭縣的官紳名流濟濟一堂。門房見張皮膚糙黑，衣裳破舊，便不讓他進。張瞪起大眼說：「我是烏石山張鐵匠，非見先生不可！你不讓我進，就把我這本詩稿送給先生看。」門房見張面色兇惡，有點怕，便代他將詩稿送進去。王闓運早已風聞張鐵匠之名，遂在席上翻看詩稿，才讀了幾首，便歎道：「果然是吾鄉一位真正的詩人。」於是倒屣出門，將張鐵匠迎了進來，請他上座。那些官紳生怕鐵匠身上的泥水汙壞了他們的狐皮袍子，都離得遠遠的。從那以後，張鐵匠不再打鐵，跟著王闓運吟詩填詞。

　　「我那副挽聯，曾劼剛的確沒掛，他認為我對他父親褒揚不夠，其實我說的話最公允，後人會有裁評的。唉！」王闓運微微歎了一口氣，「曾文正的胸襟本來就不寬，他的哲嗣比他還不如。」

　　「倒是前幾年您老挽彭剛直公的那副聯，彭永釗把它掛在最顯著的地位。」寄禪插話。

　　王闓運笑道：「那都是說的好話，給他那樣的臉面，他如何不掛？」

　　一個學子說：「八指頭陀，先生的挽聯是怎麼寫的，念出來讓我們學習學習。」

　　寄禪說：「先生的挽聯是這樣寫的：詩德自名家，更勳業燦然，長增畫苑梅花價；樓船欲橫海，歎英雄老矣，忍說江南血戰功。時人評論，都說此聯為彭剛直公的數百副挽聯中第一副。」

　　王闓運微笑著眺望江面上晚歸的小漁船，心情十分舒愜。

　　那問話的學子歎道：「先生才華真是橫絕一世，再沒有人比得上的。」

　　張登壽說：「昨夜月光明亮，我吟先生詠月詩，胸中備覺清澄明潔，煩瑣之事，一掃而空，尤其是『夜月明如玉，空山不辨花，雲來一庭暗，風去百枝斜』數句，其傳神之處，唐賢都不及。」

　　「張鐵匠，你過獎了！還是你的詠月詩自然率真，我不及呀！」王闓運突然轉過臉來插話，「天上清高月，知無好色心，夭桃今獻媚，流盼情何深。大家聽聽，這才真叫傳神哩！」

　　「哈哈哈！」四周學子一陣大笑，笑得張鐵匠不好意思起來。

　　「父親大人。」代懿急急忙忙地分開眾人，走近來說，「夏撫台的大公子來了。」

　　「哦，午貽來了，我去見見他。」

　　「門生拜見夫子大人！」夏壽田推開書房門，見王闓運端坐在太師椅上，忙趨前兩步，行一跪三叩之禮。

　　「快起來，不必這樣。」王闓運離座，親手扶起夏壽田，把他細細端詳一番，笑著說：「比前幾年結實多了，老成多了。坐下吧，坐下說話。娶親了嗎？」

　　夏壽田挨著王闓運身邊坐下，紅著臉說：「大前年完的婚。」

　　「娶的是哪家的小姐呀？」王闓運慈祥地問。

　　「陳侍郎公的侄孫女。」

　　陳侍郎就是陳士傑。他是曾國藩籌建湘軍初期的重要幕僚，後來做到了吏部侍郎。他也是桂陽人，與夏壽田同鄉。

　　「哦，原來與俊臣家結了親戚，好，好！」王闓運連連點頭，「那年我第一次見曾文正的時候，他身邊真正的幕僚，就只俊臣一人。」

　　五年前，夏壽田的父親江西巡撫夏時禮聘王闓運主講豫章書院，又把自己三個兒子都送到書院拜王為師。夏時對王很尊敬，彼此關係融洽。夏壽田聰明好學，也深得王的喜歡。但王與豫章書院的其他先生們合不來，只在南昌呆了一年便回湘潭了。半個月前，王闓運接到夏時的親筆信，信上說，犬子會試告罷，已命他回湘重拜在夫子門下，望夫子念舊日師生之情收下玉成為荷。王闓運雖拒湖南巡撫陸春江於門外，但他決不是一個不與官場往來的人。事實上，他倒是熱衷於官場周旋，不過這得有一個條件，那就是與他交往的官員，無論職位高低，都必須在他面前如同一個受業的門生似的。否則，不管資格多老、職位多高，他都可以做出極不禮貌的事來。同治十年他去江甯拜訪曾國藩，恰遇曾有事未見他，第二天打發人來請他赴宴。他對來人說：「請轉告相國，王某人不是為一餐飯而去見他的。」說完便乘船離開江寧了。前任巡撫吳大澂去湘潭拜會他，他設宴招待。席間，吳大澂頗以巡撫高位自得。王闓運說：「這幾十年來做官很容易，想做什麼官，都可以做得到。」又指著環立一側的僕役對吳大澂說：「這些人一旦乘時都可以為督撫。」他也不顧撫台大人臉上的尷尬，一個勁地說某某過去是個幫人打短工的，只因為投湘軍打了十幾年仗，結果做到了山西巡撫；某某過去是個無業流氓，也因為投了水師，後來做到了陝甘總督。說得撫台大人灰溜溜的，未終席便匆匆告辭。夏時雖身為巡撫，卻從不在王闓運面前裝大，總是一口一聲「先生」、「夫子」地稱呼，故王闓運也拿他當巡撫看待。

　　夏壽田告訴老師，這次會試雖未獲雋，但在京師得益不少。王闓運安慰他，說年紀輕輕，不必計較這些，多進幾次京，多幾番歷練，對今後大有好處。師生親親熱熱聊了很久，夏壽田突然問：「先生，楊度來了嗎？」

　　「哪個楊度？」王闓運覺得奇怪。

　　夏壽田知道楊度尚未來東洲，頗為納悶：長江邊分手時說得好好的，回家住幾天就去投湘綺先生，怎麼還沒來呢？他對王闓運說：「楊度是先生的同邑，家在石塘鋪。祖父名叫楊禮堂，當年在李忠武公麾下當哨長，後在三河之役陣亡。伯父楊瑞生做歸德鎮總兵，父親楊懿生病故多年了。」

　　王闓運點點頭說：「楊瑞生我知道，聽說他把兄弟的遺孤都接到歸德鎮去了。」

　　「沒有全部接去，接去的是大侄兒和侄女。大侄兒就是楊度，字子。」

　　這時周媽進來了，端來一杯茶和一碟糕點放在夏壽田面前，滿臉堆笑地說：「喲，這就是夏撫台的大公子吧！長得好秀氣，臉白嫩得跟大姑娘一樣！」

　　夏壽田不認得周媽，見她這副模樣，說起話來又不知高低分寸，正不知怎樣與她打招呼才好。

　　「她就是周媽。」王闓運坦然地介紹，「以後有什麼事，見不到我時，可以跟她說。」

　　夏壽田在心裡掂量著：先生這兩句話，說來似乎不經意，但分量不輕，看來此人不同尋常。他站起身，客氣地叫一聲：「周媽。」

　　「哎呀，好孩子，真懂事，快坐下，快坐下，還沒吃夜飯吧，我給你做去！」夏壽田此舉給了周媽很大的面子，她高興得手舞足蹈起來。

　　王闓運見周媽說話不成體統，便順水推舟地對她說：「你去廚房做飯吧！」接著又問夏壽田：「楊度能接他祖父、伯父的腳嗎？」

　　「門生這些年結識過不少有為的朋友，私下認為，還沒有一個人可以超過楊度的。楊度的前程必定遠在其祖父、伯父之上。門生看他真有點像賈太傅、謝東山一類人，若能得到先生的栽培薰陶，今後一定可以成為國家的柱石。」

　　「我們湘潭真出了一個這樣的人才嗎？」王闓運似問非問地自言自語。

　　「先生，門生和楊度在黃鶴樓下分手時，他送了我一首長詩，我很愛詩，隨身帶著。先生你看看這首詩，就知道楊度其人。」

　　夏壽田從衣袋裡掏出一個信套。打開信套，將一張折疊的白宣紙抽出來，展開遞了上去。

　　王闓運接過紙，立時眼睛一亮。未讀詩之前，滿紙書法先就吸引了他。那字體端正穩重，英氣勃發，亦隸亦碑，筆力厚實。單從這字來看，就為他四十年來上千門生弟子中所少見。詩是歌行體，題作黃鶴樓送夏大之江右。他饒有興致地讀著：

　　少年懷一刺，遨遊向京邑。朱門招致不肯臨，海內賢豪盡相識。

　　與君中原初一見，瀝膽相要無所變。玉轡同行踏落花，瓊筵醉舞驚棲燕。

　　金貂換酒不自惜，玉管銀簫恣荒宴。征歌夜飲石頭坊，對策晨驅保和殿。

　　友朋紛入金馬門，我輩懷珠空自珍。相如作賦誰能薦，賈誼成書未肯陳。

　　人生得失豈足論，且傾綠酒娛清辰。閑來碧雲寺裡聚，西山日暮風蕭颯。

　　倦鳥低隨木葉飛，夕陽深被青雲合。偶然一嘯當空發，萬里孤鴻應聲泣。

　　山川蕭條不稱情，長鋏歸來事蓑笠，著書欲寫於陵子，耕田且效陶彭澤。

　　遙傳別後相思句，廓落天涯夢魂接。雲散風流不自恃，金樽共醉信有期。

　　黃鶴樓頭望海隅，今日山河非昔時。遼東半島血染紅，烽火青青焚白骨。

　　君今向何方，東見陳孺子。問我東山高臥時，蒼生憂亂應思起。

　　橋邊石，感人深。送君去，為君吟。東行若過彭澤口，為問陶令是底心。
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