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六

　　「楊施主，你的命上上的好！」演珠不待問便大聲地說。

　　「何以見得？」楊度把甘耳尊者細細地端詳了一番，卻不明白好在何處。

　　「施主你看。」演珠指著怪羅漢，「甘耳尊者左手中的桃樹，是一個『木』字，右手掌上的眼睛，是一個『目』字，『木』『目』合起來是一個『相』字。楊施主，你日後要當宰相的。貧僧預賀你了！」

　　「真的嗎？」楊度非常興奮。

　　「這是決不會錯的。」演珠極為認真地說，「看施主這種氣宇，今後一定有宰相的福分。」

　　夏壽田說：「晳子，你若真的做了宰相，一定要重修碧雲寺酬謝佛祖才是。」

　　「一定，一定！」楊度高興地說。

　　曾廣鈞看著甘耳尊者身後有一片白雲，心想：常言只說是靠山，再也沒有靠雲的。俗話說風吹雲散，雲若是散了，這尊者不就沒有依靠了嗎？心裡這樣想著，覺得有點不大吉利。

　　「重伯兄，你也來試一試吧！」夏壽田慫恿。

　　曾廣鈞說：「我早就數過了，數到頭來，站在我面前的是一位妻妾成群的享福尊者！」

　　眾人聽了，都哈哈大笑起來。一個小沙彌進來，說齋飯已準備好了，演珠把大家請入飯堂。飯桌四周各點起一盞洋油燈，雪亮的燈光照出一桌豐盛的齋席來。這齋席也有魚肉，也有雞鴨，但都是用豆腐乾、筍乾做成，卻又比真的大魚大肉更清爽可口。也有酒，那是用西山泉水釀成的素酒，清清的，甜甜的，十分對文人的胃口。演珠頻頻遞菜，殷勤相勸，三個年輕人不拘形式大飲大嚼，一頓齋酒席，吃得比城裡八大居的葷菜有味多了。

　　飯後，演珠把他們送到客房，東拉西扯地閒聊了半個時辰，他明天還得早起，安排一個小和尚照料後，便告辭了。而此刻，這三個才子的談興才剛剛開始。

　　「你們聽說了嗎？皇上近來為割地賠款的事情暗自哭過幾場，對康有為的變法方略動了心。」演珠剛走，夏壽田便把話題引向了國事。

　　「真有這事？」楊度表示出很大的興趣，「只要皇上動了心，這變法維新就一定可以興起來。」

　　「人家日本，就是因為明治天皇下決心維新，還不到三十年，國家就強盛到這等地步。我們只要變法維新了，有十年時間就可以報這個仇。我們地大物博，人又多，蕞爾小國日本哪裡是我們的敵手。」夏壽田長期生活在書齋中，腦子裡滿是天朝大邦的歷史概念，眼下自己的祖國究竟貧困虛弱到了怎樣的地步，他知道的並不多。

　　「十年時間就可以強盛起來嗎？」楊度表示懷疑。他在鄉間長大，對種田人的貧苦生活印象極深。

　　「君臣齊心，百姓努力，有什麼辦不到的？打敗仗也是好事。當年越王勾踐臥薪嚐膽，十年生聚，十年教訓，二十年後不是把吳國滅了嗎？」夏壽田對國事似乎很樂觀。

　　曾廣鈞冷笑：「臥薪嚐膽，談何容易！去年，致遠號壯烈殉國、三千海軍一敗塗地的時候，老佛爺還在頤和園大肆慶賀六十大壽哩！」

　　楊度說：「聽說去年太后的壽慶辦得很奢華，老百姓很氣憤。不過，太后歸太后，只要皇上能不忘國恥就行了。」

　　「你們不在京師不清楚，國家的大權並不在皇上的手中，老佛爺還死死抓住沒放哩！」

　　「太后歸政皇上，不是有好幾年了嗎？」楊度驚問，「六十歲的老太太，不去享清福，還要死死抓住國家大權做什麼？」

　　「你們不知道，就是老佛爺自己不想抓，她手下的人也要她抓呀！你們想想，皇上的人掌了大權，對他們會有什麼好處呢？」曾廣鈞喝了一口茶，輕輕地搖了搖二郎腿。

　　楊度說：「聽重伯這口氣，朝廷裡有兩派人，太后的人和皇上的人。」

　　「重伯，你當了多年的翰林，對朝廷裡的事最清楚。你跟我們說說吧，也讓我們有點底，看看這變法維新到底有點指望沒有。」夏壽田畢竟是官宦人家出身的公子，對民間疾苦瞭解不多，對官場的勾心鬥角卻聽得熟了。他知道官場上的事，說到底就是人事之間的糾葛。

　　「皇上的確是想變法維新的，但依我看，」曾廣鈞放下茶杯，臉朝夏、楊二人湊過去，嗓門稍微降低了，「這變法維新的指望不大。」

　　「為何？」夏、楊不約而同地問。

　　「你們知道，這變法維新的矛頭首先是指向誰的嗎？」

　　「誰？」夏壽田問。

　　「李中堂！」

　　「誰叫他辦海軍無能，又去馬關簽訂和約，指向他也是對的。」楊度說，長郡會館罵李二漢奸的場面，又在他的腦子裡浮起了。

　　「可是李中堂是太后最親信的人呀，是後党的首領。」曾廣鈞又端起茶杯，身子仰向椅子的靠背，「皇上也有一班子人馬，朝中稱他們為帝黨。帝党的首領是皇上的師傅翁中堂。」

　　「翁中堂是個很有學問的人。」夏壽田脫口稱讚。

　　翁中堂便是翁同龢，狀元出身，又是帝師，身處古今讀書人所企求的最高境遇。

　　「李中堂和翁中堂是生死對頭。」

　　「這話怎講？」曾廣鈞隨隨便便拋出的一句話，引起楊度和夏壽田的驚訝，他們頓增十分精神。這種秘聞，最讓關心國事的人感興趣，但一般人又如何曉得，也只有曾廣鈞這樣的人才知底細。

　　「李、翁的結仇，起源在三十多年前。」曾廣鈞擺出一副翻古的派頭，楊、夏洗耳恭聽。「那時，李中堂還在先祖父幕府中做幕僚，翁中堂父親翁心存在朝中做大學士，哥哥翁同書在安徽做巡撫，先祖父做兩江總督。其時金陵還在長毛手裡，先祖父駐節安慶。湘軍除先九叔親率領的吉字營圍金陵外，大部分也在安徽與長毛周旋。翁同書那時住在定遠。長毛攻陷定遠，文武官紳殉難者甚多，翁卻逃往壽州。身為巡撫，不能與城共存亡，應為可恥。但翁不僅不覺得可恥，反而想依靠苗霈霖辦事，屢疏保薦苗逆。終於養癰遺患，使苗逆坐大，攻陷壽州，反叛朝廷。先祖父身為江督，如何能容得下如此皖撫？有心參劾，又顧慮到翁心存聖眷正厚，普通參折上去不起作用。尋思要遞一份厲害的摺子。幕僚多人起草，但先祖父看後都不滿意。後來李中堂起草的那份，先祖父接受了。尤其有兩句話，先祖父擊節讚歎。」

　　「兩句什麼話？」夏壽田看過父親的幕僚所起草的奏章，自己也學著寫過，故對奏章有興趣。

　　「我老家八本堂裡保留了這份奏摺的底稿，先祖父在那上面畫了十多個圈圈。那兩句話是：臣職分所在，例應糾參，不敢以翁同書之門第鼎盛瞻顧遷就。」

　　夏壽田聽後點頭說：「這兩句話是厲害。」
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