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四十

從這一年的春天起，張氏兄弟像一對金絲鳥依偎在女皇懷裡，上陽宮的宮婢們常常看見弟弟坐在女皇的腳邊，哥哥倚在女皇的肩上，落日晨星式的性事使宮婢們不敢正視，她們發現蒼老的女皇春風駘蕩，她正用枯皺的雙唇貪婪地吮吸張氏兄弟的青春汁液。誰也不敢相信，女皇的暮年後來成為她一生最美好的淫蕩時代。有人以一種超越世俗的論調談論女皇的暮年之愛，與太平公主的初衷竟然如出一轍，女皇對床第之歡歷來看得很輕，張氏兄弟不過是她的長生不老之藥。 　　女皇有一天做了一個怪夢，夢見一隻鸚鵡好不容易逃出樊籠，雙翅卻突然垂斷了，夢見那只鸚鵡在花泥風雨裡痛苦地鳴叫著，卻不能飛起來。女皇夢醒後一陣悵惘，她依稀覺得這個夢暗含玄機，把夢境向榻前的張家兄弟細細陳述，張易之的回答不知所云，張昌宗則自作聰明地叫起來，陛下，一定有小人想謀害我們兄弟。女皇忍俊不禁地笑起來，在張昌宗的粉臉上擰了一把，胡謅，女皇說，我雖然疼愛你們兄弟，但我夢見的鸚鵡雙翅卻萬萬不會是你們兄弟。 　　前朝老臣狄仁傑那時歷經沉浮恢復宰相之職，狄仁傑不知道女皇召他入宮是福是禍，他記得女皇那天的表情異樣，而且她第一次不施濃妝地暴露在臣相面前，憔悴、枯癟，白髮蒼蒼，她的寧靜而疲憊的目光告訴狄仁傑這次召見非同尋常。女皇說，狄卿你素來擅長解夢，能否為我化解一個怪夢呢？狄仁傑覺得蹊蹺，他從來沒有解夢的特長，但當女皇緊接著陳述鸚鵡之夢時，狄仁傑明白了一切，狄仁傑說，臣以為陛下夢中的鸚鵡就指陛下聖身，兩隻翅膀可以拆解為兩名皇子，廬陵王哲和太子旦。 　　女皇說，可是我夢見鸚鵡的雙翅折斷了，鸚鵡怎麼也飛不起來。狄仁傑說，臣以為鸚鵡要飛起來必須先動雙翅，或許現在是陛下召回廬陵王擇定皇嗣的時候了。 　　狄仁傑看見女皇的臉上浮出一絲辛酸而欣慰的微笑，女皇的微笑意味著她在皇嗣問題上終於做出了眾望所歸的抉擇，而武承嗣或武三思之輩對帝位的覬覦也終成泡影，狄仁傑因此與女皇相視而笑，但他緊接著聽見女皇的一聲幽深的喟歎，嗚呼哀哉，大周帝國只有我武曌一代了。一聲喟歎也使狄仁傑感慨萬千：這個婦人漸漸老去，但她非凡的悟性、智慧和預見力仍然不讓鬚眉，真乃一代天驕。神功二年三月的一個黃昏，一隊落滿風塵的車馬悄然通過洛陽城門，所有車窗緊閉帷幔低垂，即使是守門的衛兵也不知道，是放逐多年的廬陵王一家奉詔回京了。據說廬陵王哲接到回京詔敕時面色慘白，他懷疑回京之路就是母親為他安排的死亡之路，及至後來見到闊別多年的母親，她的白髮她的微笑和聲音告訴他，回宮並非就是死路，母親已經垂垂老矣，母親正在為皇嗣人選左右為難，她的滅親殺子故事或許只是過去的故事了。 　　半年之後女皇冊立廬陵王哲為皇太子，原來的太子旦則恢復相王之稱。在冊立太子的大典上，文武百官看見了那個在大唐時代曇花一現的中宗皇帝，他不再是他們記憶中那個輕浮愚蠢的年輕皇帝，現在他是一個神情呆滯身材肥胖的四十三歲的太子，當四十三歲的太子在鐘樂聲中接受太子之冠時，人們看見二十年的血雨腥風從眼前一掠而過。假如有誰認為七十歲的女皇已經老眼昏花，假如有誰想在女皇眼前與美男子張昌宗暗送秋波，那他就大錯特錯了，上官婉兒在女皇身邊受寵多年，想不到為了一個張昌宗惹怒了女皇，當宮婢們看見上官婉兒突然尖叫著從餐席上逃出來，她們並不知道餐席上發生了什麼事。 　　其實也沒發生什麼事，只是張昌宗與上官婉兒目光糾纏的時間偏長了一些，女皇沒說什麼，但她的手果斷地伸向懷中，刹那間一道寒光射向婉兒的面部，是一柄七寶鑲金的小匕首，匕首的刀鋒碰到了婉兒的瓔珞頭飾，但仍然割傷了她的面額，婉兒用手捂住自額前淌下的血滴，她美麗的眼睛因驚恐而瞪圓了，嘴裡下意識地求饒著，陛下息怒，陛下恕罪。 　　女皇因為狂怒而暴露了老態，她的頭部左右搖顫起來，她想站起來卻推不動沉重的坐榻，張昌宗上前攙扶被女皇揮手甩開了，女皇陰沉著臉拂袖而去，並沒有留下一句解釋或者詬語。人們很少看見女皇大發雷霆，而且是為了這種不宜啟齒的風月之事，七十歲的女皇仍然懷有一顆嫉妒的婦人心，這也是侍臣宮婢們始料未及的。 　　哀哭不止的婉兒被送進了掖庭宮的囚室裡，她後悔餐席上的春情流露，她本來是清楚女皇不甘老邁唯我獨尊的脾性的，但後悔於事無補，悲傷的上官婉兒只能蜷縮在囚室的黑暗中，祈禱女皇儘快恢復冷靜免其一死。 　　女皇果然恢復了冷靜，但她似乎要消滅上官婉兒的天生麗質了，女皇要在婉兒美麗光潔的前額上施以黥刑，讓她永遠帶著一個醜陋和恥辱的記號，無法再在男子面前賣弄風情。當上官婉兒看見奚官局的刺青師托著木盤走進囚室時，悲喜交加，虎口脫生使婉兒一陣狂喜，但對銀針和刺青的恐懼使她嚎啕大哭起來，上官婉兒邊哭邊哀求刺青師用朱砂色為她刺青，後來又哀求刺一朵梅花的形狀，美人之淚使刺青師動了惻隱之心，他冒著被問罪的危險，在上官婉兒的前額中央刺了一朵紅色的梅花。上官婉兒後來回到上陽宮，宮婢們注意到她額上的那朵紅梅，作為懲罰的黥刑在上官婉兒那裡竟然變成了一種獨特的妝飾，宮婢們不以為醜反以為美，有人偷偷以胭脂在前額點紅效仿，漸漸地宮中便有了這種紅梅妝，就像以前流行過的酒暈妝、桃花妝和飛霞妝一樣。 　　這當然是另外的旁枝末節了。

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